从这一刻起，辽东大地之上，两大巨人已然将最后的筹码决然推上赌桌，一场惊心动魄、关乎生死存亡的豪赌就此拉开帷幕。

    一方是挟煌煌国势、装备着新式军械、志在必得的大明帝国。

    另一方则是困兽犹斗、全民皆兵、欲作殊死一搏的建奴。

    一场注定尸山血海、决定东亚命运的大决战，已然缓缓拉开了猩红的序幕。

    崇祯十七年，正月，北京城。

    岁在甲申，这本该是万象更新、普天同庆的时节。

    往昔此时，北京城内张灯结彩，鞭炮声声，处处洋溢着欢乐祥和的氛围。

    然而这一年的春节，北京城却被一层异样的氛围所笼罩，仿佛被一层无形的阴霾所遮蔽，让人喘不过气来。

    家家户户的门楣上虽也贴了桃符，那鲜艳的色采在冬日的阳光下显得有些刺眼，却难以驱散空气中弥漫的压抑气息。

    孩童们也在雪地里放着零星的爆竹，那清脆的声响在寂静的空气中回荡，却显得格外孤单。

    空气中弥漫着淡淡的硫磺味与年节特有的食物香气，那香气本应让人垂涎欲滴，此刻却带着一丝苦涩。

    比起往年的喧嚣热闹，今年更多了几分压抑与肃穆。

    毕竟谁都知道这年一过大明就要和建奴决战了，百姓们自然也是感受到了这份紧张的气息。

    过了几天，宫中传出旨意，犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。

    皇帝陛下感念前方将士栉风沐雨、枕戈待旦，为保家卫国，不辞辛劳，决定今年万寿节一切从简。

    停罢所有庆典、赐宴、烟火，那些原本热闹非凡的场景，如今皆化为泡影。

    内帑所省下的百万两白银，悉数拨充辽东军费，以助灭奴大业。

    这旨意一出，仿佛给这压抑的北京城注入了一股新的力量。

    消息传出，市井坊间，茶楼酒肆，顿时炸开了锅。

    百姓们无不交口称赞，那赞扬之声如潮水般涌来，颂扬圣天子“忧劳国事，体恤将士”。他们纷纷议论着，有仁德之君如此，何愁建奴不灭？一些家境殷实的士绅商贾，更是自发凑集银两，送往顺天府衙。

    他们满脸诚恳地说道：

    “愿附圣上骥尾，共纾国难。”

    那话语中充满了对国家的忠诚与担当。官员们则纷纷上表，盛赞陛下“躬行节俭，励精图治”，此乃“尧舜禹汤”之圣德。

    他们言辞恳切，仿佛要将所有的赞美之词都倾注在这表章之中。

    人心，在这一刻，因一场即将到来的国运之战，前所未有地凝聚起来。那凝聚力，如同一条无形的纽带，将所有人紧紧地联系在一起，共同为了国家的未来而奋斗。

    然而，表面的颂扬声浪之下，是帝国心脏近乎疯狂的搏动。

    这个春节，对于大明的中枢机构而言，不过是又一个需要连轴运转的“工作日”。

    自除夕至元宵，通政司、兵部、户部、工部、五军都督府的衙署，彻夜灯火通明。

    那明亮的灯光，如同夜空中的繁星，照亮了人们前行的道路。六百里加急的军报、辎重调拨的文书、粮饷核算的账册，如同雪片般在各衙门间传递。那匆匆忙忙的身影，那急促的脚步声，仿佛是一场紧张的交响乐，奏响着战争的前奏。

    通往通州码头、张家湾漕运枢纽的各条官道上，满载着粮秣、军械、被服、药材的骡马大车，排成了不见首尾的长龙。

    那长龙蜿蜒曲折，仿佛一条巨大的蟒蛇，在冰雪覆盖的大地上缓缓前行。车轮碾过尚未完全融化的冰雪，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛是战争的鼓点，催促着人们日夜兼程。

    它们向北、再向北，汇入那巨大的、名为“辽东前线”的战争漩涡。

    那漩涡，如同一个无底的深渊，吞噬着一切物资和人力，为了那即将到来的决战做着最后的准备。

    南方的漕船、海船，更是冒着冬日的风浪，勇往直前。

    那汹涌的海浪，如同凶猛的野兽，试图阻挡它们的前行，但却无法动摇它们坚定的信念。

    它们将产自湖广、江西的稻米、盐、布匹、丝绸、“罐头”，源源不断地输送至天津、登莱。再由水师转运至辽西各港口。

    那忙碌的港口，仿佛是一个巨大的枢纽，将南北的物资汇聚在一起，为战争提供着强大的支持。

    工部辖下的军器局、王恭厂，以及散布在京城周边、西山脚下的数十家大型“皇家工坊”，炉火彻夜不熄。

    那熊熊的炉火，如同燃烧的激情，照亮了工匠们疲惫却坚定的脸庞。

    风箱呼哧，铁锤叮当，那有节奏的声响，仿佛是一首激昂的战歌，激励着人们奋勇向前。

    工匠们三班轮换，在“加倍工食银”的双重激励下，将一块块炼好的精钢锻造成枪管。

    新式步枪、改良火炮，以及海量的定装弹药，如同流水般从生产线末端涌出，随即被严密包裹，装上特制的防震马车，运往兵部武库，再分发至即将开拔的各支新军。

    那整齐排列的军械，仿佛是一支等待出征的钢铁雄师，散发着令人胆寒的气息。

    这是一场倾尽国力的豪赌。帝国的每一根血管、每一束肌肉，都在为这场即将爆发的、旨在彻底重塑东亚格局的灭国之战，输送着最后的能量。

    整个春节，北京城就像一座巨大的、轰鸣不休的兵工厂与后勤基地。空气中弥漫的不再是年节的祥和，而是钢铁、火药、汗水与一种近乎亢奋的、山雨欲来前的焦灼气息。

    那气息，如同暴风雨前的宁静，让人感到压抑和不安，却又充满了期待和希望。

    与此同时，一道道盖着大明皇帝玉玺、用汉、蒙、藏、回鹘等多种文字书写的诏书，早已通过四夷馆的驿路，飞向了李氏朝鲜、琉球王国、安南、暹罗，乃至更遥远的西域诸部。

    那驿路，如同一条无形的纽带，将大明的威严和决心传递到世界的各个角落。

    诏书中，大明以天朝上国的威严口吻，历数建州女真“僭号称尊、背信弃义、荼毒生灵、窥伺中原”的滔天罪状。

    那罪状，如同沉重的枷锁，压在建州女真的身上，让他们无处遁形，并正式宣告：天子将亲统六师，会猎辽东，犁庭扫穴，以正纲常，以安华夷！

    那宣告，如同一声惊雷，在东亚大陆上炸响，让所有藩属国、周边政权都为之震动。

    所有藩属国、周边政权，无论亲疏远近，都将目光投向了那片冰天雪地的黑土地。

    所有人都明白，一场决定未来百年东亚霸主归属的、十六世纪规模最为浩大的陆上决战，即将拉开序幕。

    历史的车轮，正以不可阻挡之势，碾向崇祯十七年的春天。

    春天本应是生机勃勃、充满希望的季节，却因为这场战争而变得格外沉重和悲壮。

    时光荏苒，冬去春来。

    当三月的春风终于吹散了笼罩华北平原的最后一丝寒意，北京城在料峭春寒中，迎来了崇祯十七年的四月。

    四月，万物复苏，草长莺飞，正是用兵的大好时节。

    经过整整一个冬季的、近乎榨干式的物资集结与军队调动，大明的战争机器，终于完成了最后的“预热”。

    四月初十，黄道吉日，宜祭祀、祈福、出师、征伐。

    这一日，天还未亮，北京城便已万人空巷。

    城市仿佛被一股无形的力量所唤醒，人们纷纷走出家门，涌向街头。

    从紫禁城午门，经承天门、大明门，出正阳门，直至天坛、先农坛，沿途数十里，早已被五城兵马司的兵丁和顺天府的衙役净街清道，黄土垫地，清水泼街。

    那整洁的街道，仿佛是为这场盛大的仪式而精心准备的舞台。

    街道两侧，人山人海，万头攒动。京师的百姓、商贾、士子，乃至从京畿各县闻讯赶来的乡民，扶老携幼，摩肩接踵，只为亲眼目睹这“百年难遇”的盛况——天子御驾亲征，誓师灭奴！

    那热闹的场景，仿佛是一场盛大的节日，人们脸上洋溢着兴奋和期待的神情。

    辰时正刻，吉时已到。

    紫禁城午门上，钟鼓齐鸣，声震九城。那雄浑的钟声，仿佛是历史的回响，诉说着大明的辉煌与荣耀；那激昂的鼓声，如同战斗的号角，激励着人们奋勇向前。

    沉重的宫门缓缓洞开，首先映入眼帘的是卤簿仪仗。

    龙旌凤旗，在微风中轻轻飘动，仿佛是天空中的云彩，绚丽多彩；金瓜钺斧，闪耀着寒光，仿佛是战士的利刃，锋利无比；绣衣鸾驾，精致华丽，仿佛是仙女的座驾，飘逸灵动。延绵数里，在初升朝阳的照耀下，金光万道，瑞彩千条，炫人眼目。

    那壮观的景象，仿佛是人间仙境，让人陶醉其中。

    紧随其后的是身着金甲、手持长戟、威风凛凛的大汉将军，以及锦衣卫缇骑，盔明甲亮，肃杀威严。

    他们迈着整齐的步伐，眼神坚定，仿佛是一群无畏的勇士，为了国家的荣誉和尊严，不惜牺牲自己的生命。

    仪仗之后，才是今日的主角。

    崇祯皇帝朱由检，头戴十二旒平天冠，身着十二章衮龙袍，腰佩御剑。

    他端坐于由三十六名力士抬着的、金碧辉煌的玉辂之中。

    那玉辂如同一座移动的宫殿，华丽而庄重。

    他面色沉静，目光深邃，透过晃动的冕旒，望向远方，眉宇间是前所未有的凝重与决绝。

    在他身后，朱慈烺身着杏黄色四团龙袍，骑乘一匹通体雪白、神骏非凡的西域良驹，紧随玉辂而行。

    年轻的储君身姿挺拔，英气逼人，目光锐利如鹰，顾盼之间，自有一股令人心折的沉稳气度。

    那气度，仿佛是一位天生的领袖，注定要带领国家走向辉煌。

    父子二人身后，是内阁阁臣、六部九卿、勋贵武臣，皆着朝服或戎装，按品级鱼贯而行。

    他们神情严肃，步伐整齐，仿佛是一支纪律严明的军队，为了国家的利益，团结一致，共同前进。

    这支代表着大明帝国最高权力与威严的队伍，在数万京师百姓震耳欲聋的“万岁”欢呼声中，缓缓前行，先至天坛，后至社稷坛，最后抵达位于皇城东北角的太庙。

    那欢呼声，如同汹涌的潮水，一波接着一波，仿佛要将整个北京城都淹没。

    太庙，供奉大明列祖列宗神位之所，庄严肃穆，古柏参天。

    此时，庙前广场已设好祭坛，牺牲粢盛，陈列有序，香烟缭绕，钟磬和鸣。

    崇祯在礼官引导下，缓缓步下玉辂，整肃衣冠，神情庄重，一步步登上高高的祭坛。

    朱慈烺及文武百官，分列坛下两侧，屏息凝神，鸦雀无声。

    偌大的广场，除了风声、礼乐声，便只有那回荡在天地之间的、皇帝那清越而沉痛的声音。

    崇祯立于坛上，面朝北方，展开手中早已备好的、以金泥书写于明黄云纹绢帛上的祭文，朗声宣读，声音在空旷的庙宇间回荡，带着一种告慰先祖、昭告天地的悲壮与决绝：

    “维崇祯十七年，岁次甲申，四月庚子朔，越十日己酉，孝孙嗣皇帝由检，谨以玄牲玉帛、粢盛庶品，敢昭告于皇天上帝、后土神祇、太祖高皇帝、成祖文皇帝暨列圣宗庙、社稷神位之前曰：”

    “伏以天佑华夷，严春秋大义之辨；祖垂法统，立纲常万世之基。朕以渺躬，嗣守鸿业，夙夜兢惕，十有七年于兹。惟思上承昊天眷命，下慰祖宗付托，期致四海升平，八荒宁谧。然建虏悖逆，腥膻秽染辽左；奴酋僭妄，枭獍窥伺中原。自逆酋努尔哈赤倡乱以来，逞凶噬边，屠戮我赤子，蹂躏我疆场。更继以皇太极者，伪定尊号，窃效冠裳，外托恭顺之名，内藏吞并之毒，屡犯王师，数悖天讨……”

    祭文洋洋洒洒数千言，字字泣血，句句诛心。

    崇祯以沉痛而激越的语调，历数自万历年间努尔哈赤以“十三副遗甲”起兵以来，建州女真“背恩忘义、僭越称尊、屠城戮民、离间藩属、抗拒王化”的桩桩件件滔天罪行。(本章完)


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