庆功宴的喧嚣散尽后，长安城渐渐回到了冬日常有的那种沉静里。

    温禾坐在府中暖阁的窗边，面前摊著一卷空白的纸，手里捏著一支笔，却没有落下去。

    他维持这个姿势已经有一阵子了。

    他在想一件事。

    蒸汽机的雏形已经在华原县的矿井里跑了大半年，抽水稳当，气密性也过关，消息从工部漏出去之后，长安城里那些世家的眼睛便盯上了。

    这种抽水机往矿洞里一放，能省下成百上千的人力，他们不可能不心动。

    可问题是，温禾该怎么让他们心甘情愿地把钱掏出来。

    他放下炭笔，靠在椅背上，长长地吐出一口浊气。

    他把自己认识的那些世家在脑子里过了一遍，太原王氏、荥阳郑氏、弘农杨氏、京兆韦氏、博陵崔氏、范阳卢氏……名字一个接一个地冒出来。

    他忽然发现一个让他很不是滋味的事实。

    好像还真没有几个世家跟他关系好的。

    温禾低头看了看自己，又想了想自己这些年干的事。    他摸了摸下巴，认真地思考了一下，然后笃定地得出了一个结论。

    肯定不是自己的问题。

    前世在学校的时候，他朋友可不少，周末想约他的人都要排档期。

    所以自己的人品肯定是没有问题的。

    那有问题的就是那些世家的人了。

    好在还有元日的宴会。

    温禾打定了主意，到时候一定要找几个看起来不那么怕他的，好好忽悠……不是，好好游说一番。

    然而元日当天，当他揣著一肚子准备了好久的说辞走进宴会会场的时候，他发现事情和他想的完全不一样。

    那些世家的人，那些平日里在朝堂上口若悬河、在酒桌上谈笑风生的世家子弟，在看到他的那一瞬间，就像是老鼠见了猫一样，一个个不著痕迹地往旁边挪了挪，和他之间自然而然地空出了一圈不大不小的距离。  

    有人端著酒杯侧过身去，假装在和旁边的人说话。

    有人干脆低下头整理衣袍，目光躲闪。

    更有甚者，在他目光扫过去的时候，直接转身走向了另一个方向。    怎么一个个都和老鼠见了猫似的？

    温禾看著眼前这幅景象，心里冒出一股说不上是郁闷还是哭笑不得的滋味。

    他好歹也算是大唐开国县侯了吧。

    虽然比不上那些老牌国公，但也算朝中新贵……好吧，也不算新了。

    可这些人怎么就一点人际交往的觉悟都没有呢？

    你过来搭句话又不会少块肉，我又不会吃了你们。

    你们都忘了，西北道那些驰道是谁让你们修的了？

    如今我不就是想从你们这忽悠点钱出来，一个个居然都躲得那么快。

    温禾表示很生气。

    但生气归生气，他总不能追上去逮著人硬聊。

    不过他的郁闷还没持续太久，元日过后，朝堂上接连发生了几件大事，引走了他的注意力。

    大唐尚书右仆射、开府仪同三司、同中书门下平章事的卫国公李靖，上表请辞。    奏疏递上去的那天，两仪殿内的气氛比平时沉了几分。

    李世民坐在御案后面，手里捏著那份奏疏，看了很久。

    他让人传话给李靖说：「卿乃股肱，朕怎忍心让卿离去，朕不许。」。

    可没过几天，第二封奏疏又送了上来。

    这一次措辞比前一次更恳切，说自己年迈体衰，旧伤复发，实在难以继续担当重任，愿退居闲职，为后来者腾出位置。

    李世民看了之后，依旧没有批覆，只说「再议」。

    然后是第三封。

    这一封奏疏送到立政殿的时候，李靖本人已经称病没有上朝了。

    李世民拿著那封奏疏，站在御案后面，背著手，来回踱了好几趟。

    殿内的内侍们屏著呼吸，谁也不敢出声。

    最终，李世民叹了口气，在奏疏上批了一个「准」字。

    但准是准了，该给的体面却一分不少。    授李靖太尉、幽州大都督，加食邑五百户。

    这两个官职都是虚衔，太尉是正一品，幽州大都督是从二品，听起来位极人臣，实际上不涉及任何实权事务。

    但温禾知道，这已经是李世民能给李靖的最好的安排了。

    让一个打了一辈子仗的老将体体面面地退下来，比什么赏赐都重要。

    消息传到温禾耳朵里的时候，他正蹲在自家后院的池塘边，手里攥著一根鱼竿，对著结了薄冰的水面发呆。

    他听完齐三的禀报，沉默了一会儿，然后把鱼竿往旁边一搁，站起身来拍了拍手上的灰。

    第二天一早，温禾带著礼物登门了。

    李靖的府邸坐落在长安城西的一片老坊里，门脸不大，算不上气派。

    温禾到的时候，门口的台阶上落了一层薄薄的细雪。

    他踩著雪走到门前，轻轻叩了两下铜环。

    门开了，一个头发花白的老仆探出半个身子，认出了他，连忙行礼，然后让温禾稍后，他进门禀报。

    没多久，老仆便出来请温禾进去。    请收「藏「」小」说」唯」一址」：「w「w」w」.」d」e「q」i」x」s」.」「o」r」g，「站」「长」只「有这一个网「站，其它网「站随「时断「更。」

    李靖坐在正堂里，面前摆著一只炭炉，炉上架著一把陶壶，壶嘴正冒著细白的热气。

    他穿著一件半旧的深灰色常服，没有系腰带，姿态比在朝堂上松弛了许多，整个人的模样看起来就是一个赋闲在家的寻常老翁。

    可他那双眼睛依然清明，在看到温禾进门的那一刻，嘴角微微弯了一下，露出一个意味深长的表情。

    「难得啊。」李靖放下手里的木勺，声音不高不低，带著一种调侃的意味。

    「如今老夫这门可罗雀，高阳县侯屈尊，老夫实在惶恐啊。」

    温禾把手里的东西递给跟在身后的老仆，然后走到炭炉旁边坐下，也不客气，自顾自地拿起那只空茶盏给自己倒了一杯茶，端起来抿了一口，这才慢悠悠地开口：「李卫公这可不是冷灶，不过是旁人没有我这胆量罢了。」

    李靖闻言，笑了起来。

    「你这小娃娃，还是一张利嘴。」

    温禾笑了笑，没有接话，只是朝那个齐三的方向努了努嘴，示意他把带来的东西拿过来。

    齐三会意，把一只不大的木盒放在两人之间的矮案上。

    温禾打开盒盖，里面整整齐齐地码著几样东西。    几块裹在油纸里的肥皂，一架新制的望远镜，铜壳打磨得光滑，镜片在日光下泛著温润的光，还有几块用干净的麻布包好的腊肉，油光透亮，看著就很扎实。

    「不是什么值钱的东西。」

    「肥皂是府里作坊新做的，比之前那批加了点香料，没那么冲，望远镜是前阵子闲来无事让人新打磨的，看得也更清楚些，腊肉是府里自己腌的，小柔非要让我带来，说卫国公在西北吃了那么久的风沙，得补补油水，我想著她说的对。」

    李靖低头看著面前那几样东西，脸上的表情在那一瞬间变得有些微妙。

    他伸出手，先拿起那架望远镜，举到眼前朝窗外看了一眼，又放下来，手指在铜壳上轻轻摩挲了一下。

    然后他又拿起那块肥皂，放在鼻尖闻了闻，点了点头。

    最后他拿起那包腊肉，在手里掂了掂，忽然笑了一声。

    「那些登门拜访的，送的又是金银又是玉石，恨不得把府库搬空一半来巴结老夫，你倒好，几块肥皂几斤腊肉就打发了。」

    李靖一边说，一边把那几样东西仔细地收好，动作很轻。

    「不过老夫倒是更喜欢你这份礼，比那些铜臭之物值钱多了。」

    温禾嘿嘿笑了两声，端起茶盏又喝了一口，没有再说什么。

    两个人就这么安静地坐了一会儿，炭炉里的炭火偶尔发出一声细碎的噼啪声，像是附和著什么未说出口的话。    温禾忽然想起一件事来，他放下茶盏，朝李靖问了一句：「对了，听说卫国公府上那只大虫病了？我能不能去看看？」

    李靖听到这话，先是愣了一下，随即摇了摇头，语气里带著一种说不上是无奈还是感慨的意味：「你也听说了？它老了，病恹恹的，没什么看头了。」

    「不过你想看，那便去看看吧。」

    温禾道了一声谢，站起身来。

    李靖失笑，也站起身来，带著温禾穿过回廊，朝府邸后园的方向走去。

    后园不大，角落处搭著一间半敞的棚子，棚顶盖著厚实的草席，四面用粗木柱撑著。

    棚子里铺著干草，一只身形庞大的老虎正蜷在干草堆上，皮毛灰暗，光泽黯淡，脊背的骨头在松弛的皮肉下隐约可见。

    它听到脚步声，微微抬了抬眼皮，看了一眼来人，又合上了，连吼叫的力气都没有了。

    温禾站在棚子外面看了一会儿。

    那只老虎的呼吸很轻，胸膛起伏的幅度不大，像是每一口气都要花掉不小的力气。

    他侧过头对李靖说：「要不让人来看看？说不定还有法子。」

    李靖摇了摇头，语气平淡，听不出什么惋惜的意味：「陛下已经派兽医来看过了，就是年纪大了，老了，便要学会让步。」    温禾闻言，微微一怔。

    他转过头看著李靖，李靖正负手站在棚子外面，日光从屋檐的缝隙里斜斜地照进来，落在他花白的鬓发上，把那些细碎的白发照得格外分明。

    温禾看著他，沉默了片刻，然后郑重地拱了拱手。

    「大唐还需要卫国公。」

    李靖的目光收回来，落在温禾身上。

    他看了温禾好一会儿，然后伸出手拍了拍温禾的肩膀。

    「大唐更需要你。」

    温禾没有在他家多待，又陪他说了一会儿话，便起身告辞了。

    李靖送到门口，看著温禾的背影消失在巷口，才收回目光，转身回了院子。

    温禾去拜访李靖的消息，当天傍晚就送到了李世民的桌案前。

    黄春站在立政殿中央，躬著身，把百骑探听到的内容一五一十地禀报完毕，然后退后半步，垂手等著。

    李世民坐在御案后面，手里拿著一份奏疏，却没有在看。    他听完了黄春的话，沉默了片刻，然后把那份奏疏放在案上，只说了两个字：「封存。」

    黄春没有多问，应了一声，躬身退出了立政殿。

    第二天一早，东宫的车驾出了宫门。

    李承干穿著一身储君常服，在玄武门外上了马车，马车沿著朱雀大街一路向西，在一座门脸不大的府邸前停了下来。

    门房看到那面写著「东宫」二字的旗帜时，腿都软了，几乎是连滚带爬地跑进去通报的。

    消息传开之后，长安城内那些原本还在观望的官员们，像是终于收到了什么明确的信号，开始重新估量李靖的地位。

    当天下午，便有人带著拜帖和礼物登门了。

    第二天，人更多了。

    李靖府邸门口那条不算宽的巷子里，马车几乎要把路堵死。门子收拜帖收到手软，门房前堆的礼物箱子摞得半人高。

    可李靖是个不喜欢热闹的人。

    他让人把那些礼物原封不动地退了回去，拜帖也一张没看，只在门口贴了一张告示，说自己已经致仕，不便见客。

    若是这样，倒也清静了。    可总有几个自恃身份的人觉得这是李靖在装模作样，想借著这个机会再攀攀关系。

    李靖懒得跟他们多费口舌，便让府里那个名叫墨染的昆仑奴搬了一张胡床坐在门口守著。

    墨染身形高大，肤色漆黑，往门口一坐，两只手搭在膝盖上，一双眼睛冷冷地盯著每一个靠近的人，活像一尊门神。

    有不信邪的官员想硬闯，墨染也不说话，只是站起身来，沉默地挡在门口。

    那几个官员看著他那副身板，最终还是讪讪地退了回去。

    温禾听到这些传闻的时候，正在自家接待客人，听完之后忍不住笑了一声，心中想著李卫公果然还是那个李卫公，连拒客都拒得这么有个性。

    不过笑归笑，他也知道李靖这么做是对的，那些人的心思他看得清楚。

    李靖虽然退了，但圣眷未衰，太子又亲自登门拜访，这说明陛下依然看重他。

    温禾理解他，也佩服他。

    换了自己，怕是做不到这么干脆。

    温禾正想著，一个熟悉的声音把他拉回了现实。

    「趋炎附势罢了。」    温彦博端著茶盏，慢悠悠地说出这五个字，语气里带著一种不加掩饰的轻蔑。

    他坐在温禾对面，翘著腿，姿态比在朝堂上松弛了几分，但说话的语气还是那副老派士族特有的矜持与挑剔，仿佛这世间的热闹大多入不了他的眼。

    温禾干干地笑了两声，在心里叹了口气。

    他知道温彦博肯定会来，所以原本想著趁著天气好，带温柔和温宁去温家庄住几天躲躲清静。

    结果他还没来得及出门，温彦博就已经登门了。

    简直像是踩准了他要跑的时间点，不慌不忙地落座，不慌不忙地喝茶，不慌不忙地开始说话。

    温禾只能耐著性子陪坐，脸上的笑容维持得恰到好处。

    更尴尬的是，温柔正好从廊下经过。

    她看到温彦博，下意识地小声嘟囔了一句：「怎么又来了。」

    声音不大，但在安静的院落里足够清晰。

    温禾相信温彦博肯定是听到了。

    他那捋胡须的手在那一瞬间明显顿了一下，动作比平时慢了半拍，然后才若无其事地恢复如常，像是没听见。    温彦博毕竟是见过世面的老狐狸了，他面不改色地继续说著话，语气依然热络。

    他说自己家中这几年又出了几个后起之秀，文章做得极好，来年定然是要参加春闱的。

    他说这话的时候目光一直落在温禾脸上，像是不经意地等著什么反应。

    温禾知道，温彦博这是在拉拢他，虽然从来都没有成功过，但温彦博从来也没有放弃过。

    两人你来我往地客套了大半个时辰，温禾始终保持著那种恰到好处的笑容，既不过分热络也不显得疏冷。

    温彦博倒是识趣，没有久坐，喝完那盏茶便笑呵呵地起身告辞了，临走前还拍了拍温禾的肩膀，说了一句「改日再来」，一副把这里当自家后院的熟稔模样。

    温禾送他到门口，看著他那道不紧不慢的背影沿著巷子走远，这才收回目光，长长地呼出一口气，感觉自己像是刚刚打完了一场不太想打的仗。

    他回到书房，在椅子上坐了一会儿，然后摇了摇头。

    温彦博的心思他明白，这位尚书左仆射如今是真正的百官之首了。

    李靖一退，朝中资历最老、位置最高的人便是他了。

    可温彦博心里也清楚，他这个「百官之首」的位置未必坐得稳。

    果不其然，没两天，朝堂上的格局就变了。    房玄龄重回尚书省，并且这一次的任命比之前更加隆重。

    李世民在朝议上亲自宣读了那道旨意，房玄龄被任命为尚书右仆射，并且在这个官职之前加上了「同中书门下三品」的头衔。

    温禾听到这个消息的时候正在后院捣鼓一架新制的迷你蒸汽机模型，手里攥著一把小铜锤，敲了两下停住了。

    他放下铜锤，坐直了身子。

    尚书右仆射加上同中书门下三品，意味著房玄龄不仅能管尚书省的事务，还能参与中书省和门下省的核心决策。

    名义上，温彦博是左仆射，排在右仆射之前，可实际上房玄龄的权力和地位已经远远超过了他。

    后世的李治时期，尚书仆射若不加「同中书门下三品」或「同中书门下平章事」这两个头衔，连两仪殿都进不去，连宰相的名头都算不上，仅能负责尚书省的日常事务而已。

    原来这种情况，从李世民的时候就已经开始了。

    温禾想到这里，不由得替温彦博感到一丝尴尬。

    不过温禾对朝中的这些事情兴趣不大。

    他现在更惦记的是蒸汽机的事。

    经过这些日子的琢磨，他已经大致想好了一个方案。    与其忽悠，不如直接让他们亲眼看看。

    在华原县的煤矿那边办一个小型的展览，把蒸汽机搬过去，现场运转给他们看，让他们自己感受这东西的效用。

    如果能让他们看到蒸汽机能做什么，能省下多少人力，能带来多少利润，他们自然会主动来谈。

    不过现在天寒地冻的，矿上道路难行，蒸汽机又需要水源，那些世家的家主和管事们未必愿意顶著风雪跑一趟。

    温禾估摸著只能等开春了，等路上的冻土化了，等风没那么刺骨了，到时候再安排也不迟。

    他想定了这件事，心里的那根弦松了几分，便也不再整天琢磨著怎么忽悠人，索性安下心来，给六小只上课。

    元日过后，李恪、李泰、李佑、李愔、契苾何力和杨政道便陆续回了府。

    六个人在府里住了下来，府里一下子热闹了许多。

    温禾每天上午给他们上一个时辰的课，下午便让他们各自去捣鼓自己喜欢的东西。

    李泰对养猪的热情依然不减，温禾便顺势给他讲了一些关于生物的东西。

    牲畜的习性、饲料的配比、选种育种的粗浅道理。

    李泰听完之后眼睛发亮，当天下午就跑回自己那间搭在院子角落里的猪圈，蹲在里面一蹲就是半个多时辰，也不知道在琢磨什么。    李佑、李愔和杨政道对物理和化学的兴趣更大一些。

    温禾给他们看了几个简单的实验。

    铁的氧化、石灰遇水的反应、加热密封容器中的水使蒸汽推动细铁杆运动。

    三人围在旁边看得两眼放光，李佑甚至抢著上手去拧那个活塞的连杆，差点被烫到，被温禾拍了一下后脑勺。

    李恪最近好像喜欢上了地理，温禾教了他一些地图上的标注方法，又随口提了几句海外的情况，他问得格外详细，尤其是海路的方向。

    不知道是不是错觉，温禾总感觉他好像是在研究什么路线似的。

    这小子以后不会是想下西洋吧。

    李恪下西洋……倒也不错啊。

    契苾何力对书上这些没什么兴趣。

    温禾索性就让他去跟著府里的玄甲卫操练去，他便每日一早起来，先绕著府里的院子跑上几圈，然后和玄甲卫的士兵们练几个来回，刀枪碰撞的声响从校场那边传过来，弄得住在对门的武士彟还以为温禾在搞什么新式练兵法，让门子留意著，一连几天都探头探脑地往这边张望。

    上午的课结束后，温禾便得了半日的清闲。

    这日天气不错，虽还是冷，但阳光晒在院子里那层薄薄的残雪上，倒也明亮。    温禾取了一根钓鱼竿，拎了一只木桶，慢悠悠地踱到后园荷花池边上，在池边的石头上坐下，架好竿，抛下鱼线，然后把手拢在袖子里，眯起眼睛看著水面。

    说是池塘，其实不大，冬日里水面还剩半池残水，边缘处结了一层薄冰。

    池中的游鱼本就不多，这么冷的天更是极少动弹，温禾钩上挂著的饵料在水里泡了大半天，一点动静都没有。

    温柔从廊下经过，看到他这副架势，抱著手炉站在旁边看了一会儿，见他一条鱼都没钓上来，忍不住笑了起来，小声说了一句：「阿兄笨，大冬天的哪有人来池边钓鱼的。」

    温禾连头都没回，眼睛依然盯著水面，用一种高人般的语气回了一句：「你个小丫头片子懂什么，这叫乐趣。」

    温柔扁了扁嘴，嘟嘟囔囔地走了。

    温禾又坐了小半个时辰，水里的鱼漂一动没动，风倒是把他的脸吹得有些发木了。

    就在他琢磨著是不是该收竿的时候，廊道那边传来一阵脚步声，还混著一个洪亮的大嗓门。

    「小娃娃！本王来了！」

    李道宗大步流星地走进院子，身上裹著一件厚实的狐裘，手里拎著几个用油纸包好的包裹，额头微微冒汗，也不知道是走快了热的还是方才赶路赶的。

    他一眼看到温禾蹲在池塘边的模样，先是愣了一下，然后咧嘴笑了起来：「大冷天的在这儿钓鱼？你这趣味倒是越来越雅致了。」

    温禾把鱼竿往旁边一搁，站起身来拍了拍衣袍上沾的草屑，上下打量了李道宗一番：「怎么今日得空？」

    当&前@章#节$内%容不&完*整！要~查!看-完_整|章;节)请(退&出%阅#读|模*式！加载中...    李道宗摇了摇头，靠在椅背上，姿态懒散了几分：「哪那么容易。河间王那边派人上门来找本王求情，想让本王在陛下面前替李道彦美言几句，本王直接把人赶出去了，连门都没让进。」

    温禾没有接话，但他的目光落在了池塘水面上，像是在看那根纹丝不动的鱼漂，又像是什么都没在看。

    李道彦被押回长安之后，一直关在大理寺的牢房里，没有审判，也没有处置。

    温禾其实也知道，这件事牵扯的不只是李道彦一个人，还有他身后的宗室和旧部。

    李二需要时间来处理，也需要一个合适的时机。

    他只是没想到李道宗会直接把人赶出去。

    李道宗见他没接话，以为他在想李道彦的事，又补了一句：「你两年前把他阿耶气死……」

    他的话说到一半，温禾忽然转过头来打断了他：「我再说一遍，李神通是自己病死的，到底是谁传出是被我气死的？」

    李道宗被他这突如其来的正色弄得先是愣了一下，然后哈哈大笑起来，笑得前仰后合，拍了拍石桌的边缘：「这还用人传？你看看你自己那些事，褚亮怎么倒的？李纲怎么倒的？五姓六望那些老东西有几个没被你气吐过血的？满朝上下谁不知道你是朝中煞星？」

    他正笑著，结果被温禾瞪著，只好改口。

    「好好好，就算他是病死的。」

    温禾没好气地白了他一眼：「本来就是病死的，怎么变成'就算'了。」

    当&前@章#节$内%容不&完*整！要~查!看-完_整|章;节)请(退&出%阅#读|模*式！加载中...    他的话没说完，温禾已经扭头看向他，目光带著一种「你是不是闲得慌」的意味：「你凑什么热闹啊？你是宗室，辞什么？」

    温禾放下鱼竿，语气认真了几分。

    「翼国公和宿国公那是觉得自己功劳太大了，怕出事，所以才请辞的，可你别忘了，高句丽、新罗、百济还有倭国、吐蕃都还在那儿呢，用不了多久陛下还是会请他们回去的，你现在凑什么热闹？」

    李道宗听完这番话，没有立刻接话。

    他坐在那儿琢磨了一会儿，然后缓缓点了点头，像是把这事在脑子里过了一遍，觉得确实有道理：「这倒也是……看来本王也是任重而道远啊。」

    温禾没好气地白了他一眼：「我看你是闲得没事干。」

    李道宗闻言，非但没恼，反而眼睛亮了一下，身体往前凑了凑，语气里带著一种「你果然懂本王」的兴奋：「小娃娃啊，还是你懂本王！本王最近确实闲得慌，你说说，那些外邦使节最近怎的都那么老实呢？也不给咱们找点事做。」

    温禾听到这话，后背的汗毛下意识地竖了一下。

    他当即站起身来，伸手就要去捂李道宗的嘴：「我这好不容易闲几天，你这乌鸦嘴能不能消停一会儿？」

    李道宗起身躲开，温禾抬腿朝他踹了过去。

    李道宗哈哈大笑，侧身躲过，还故意往旁边跳了两步：「哎，没踹著！」

    温禾弯腰从地上抓起一团还带著冰碴子的残雪，三两下拧成一个瓷实的雪团，用尽全力朝著李道宗砸了过去。

    当&前@章#节$内%容不&完*整！要~查!看-完_整|章;节)请(退&出%阅#读|模*式！加载中...    「你再走一步试试。」李道宗的脚步骤然顿住。

    他站在原地，看了看温禾手里的雪团，最终干干地笑了两声，老老实实地站住了。

    温禾这才收回目光，把那个雪团重新扔回地上，拍了拍手上的雪沫，整了整衣冠，朝门口的方向走去。

    阿冬跟在他身后，低著头，肩膀微微耸动，像是憋笑憋得有些辛苦。

    「笑个屁啊，还不去叫那两个人滚进来。」

    「区区一个新罗和倭国使节，居然要大唐鸿胪寺寺卿和少卿一起接待，给他们脸了。」


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