第1129章  张居正入阁前的交换

    京师刮起一股政治风暴。

    先是首辅高拱，突然向皇帝请辞。

    朝堂上下都是非常惊愕，要知道自皇帝登基以来，和首辅高拱的关系一直很密切，内阁权威稳固，高拱怎么会突然请辞的？

    接著，次辅雷礼，也以年老体衰请求致仕。

    一时之间，内阁中的首辅和次辅都请辞，朝局顿时混乱起来。

    很快，皇家医学院院长，实学会学士李时珍，公布了高拱的病情，并且上书皇帝，若是高拱继续留任，恐怕要害病死在任上。

    这下子，群臣立刻明白高拱辞官的原因。

    六部九卿的官员们表面上还在按部就班地处理公务，但私底下的串门和聚会却比往日频繁了数倍。

    首辅空悬，这是大明朝廷最核心的权力更迭，所有人都紧盯著那个位置。

    大家都在猜测，谁能接任高拱的首辅之位。

    按照朝廷旧例，次辅雷礼本该顺理成章地接位，但雷礼自己也上了乞骸骨的奏疏，以年老体衰为由请求致仕。

    这等于直接把顺位继承的路给堵死了。

    有人猜测是吏部尚书苏泽。

    但苏泽太年轻了，资历尚浅，直接入阁就担任首辅，恐怕难以服众，皇帝也不一定敢把这么大的担子交给他。

    也有人猜测是其他几位阁老，但在如今这个实学治政、新政推行的关键时期，那几位阁老的资历和威望似乎都稍欠一筹。

    也正是因为这样，这次的首辅人选，不像以往那样明确，更让朝局骚动。

    至于张居正，很多人并不看好。当年雨夜之事，张居正和冯保的谋划虽然未遂，但也让他从次辅降为了财政专务大臣。

    这件事虽然没有公开，但是在中高级官员那里都有耳闻。

    更何况，高拱和张居正素来不睦，政见多有分歧，高拱虽然因病致仕，但是在皇帝心中圣眷不减，怎么可能让自己的政敌继任？

    就在外界议论纷纷、各种小道消息满天飞的时候，张居正却显得异常平静。  

    内阁值房里，张居正的位置依旧是最整洁的。

    各种资料分门别类放好，座位四周放著几个大箱子，里面全都是户部和各地财政的报告。

    他放下手中的朱笔，对身边的中书舍人吩咐了一句，便起身走出了内阁。

    张居正没有回自己的府邸，而是直接去了吏部公房。

    苏泽正在批阅各省送来的京察初步报告。看到张居正推门进来，苏泽并不意外，连忙起身迎了上去。

    「张阁老。」苏泽拱手行礼。

    张居正摆了摆手，示意苏泽不必多礼，自顾自地在客位上坐下。

    「子霖，外面的风声，你都听到了吧？」张居正开门见山。

    苏泽倒了一杯茶递过去，点头道：「高阁老和雷阁老双双请辞，朝野震动，百官都在猜测首辅的人选。」

    张居正端起茶盏，却没有喝，只是看著杯中漂浮的茶叶，淡淡地说道：「雷礼辞任，必定是高拱的意思。」

    苏泽没有接话，只是安静地听著。

    「雷礼性子稳重，说白了就是保守。高拱推行实学和新政，大半辈子的心血都在上面。他若是走了，雷礼接任首辅，那些守旧老臣一撺掇，新政必定会被『缓一缓、放一放』，最后无疾而终。」

    张居正的声音很平稳地说道：

    「所以，高拱必须扫清雷礼这个障碍，不让旧例成为新政的绊脚石。」

    苏泽心中暗叹，张居正果然敏锐。

    高拱安排雷礼致仕，确实是为了给继任者扫清障碍，而雷礼也心甘情愿地配合了，以此保全工部系的利益。

    「那么，高拱会推荐谁？」

    张居正擡起头，目光锐利地看向苏泽。

    苏泽沉默了片刻，说道：「阁老心里其实已经有答案了。」

    张居正淡定地说道：

    「是啊，他只能推荐我。」

    「内阁之中，能压得住六部九卿，能继续推动新政，且不怕得罪人的，只有我张居正。」

    「他虽然不喜欢我，但为了朝廷大局，他不得不举荐我。这是我们多年共事的默契，也是他高肃卿的胸襟。」

    张居正将茶盏放在桌上，神色变得郑重起来。

    他说这话的时候，展现出一股不容置疑的自信。

    苏泽知道，以师相高拱的傲气，就算是推荐了张居正，也绝对不会提前通知他。

    当时在场的，也就是皇帝和自己二人，再加一个和张居正也不对付的雷礼。

    也就是说，以上的判断，都是张居正自己推理出来的。

    苏泽心中暗叹，这些历史上的名臣果然都不是吃素的。

    但是苏泽也很疑惑，张居正并非是喜欢炫耀智力的人，他突然上门和自己说这些，到底是为了什么？

    「子霖，我今日来找你，不是为了讨论谁当首辅，而是为了大明的财政。」

    苏泽微微坐直了身子：「阁老请讲。」

    「我若接任首辅，便不能再兼任财政专务大臣。首辅要总揽全局，若还死死抓著户部的财权不放，不仅会引发群臣猜忌，也会让我陷入具体的帐目之中，无法兼顾新政的全局。」

    张居正盯著苏泽的眼睛，「所以，我需要一个人来接管大明财政。」

    苏泽心中一动，隐隐猜到了张居正的想法，但还是问道：「阁老心中可有人选？」

    张居正摇了摇头：「户部尚书王世贞文名盖世，却缺乏大局观，压不住地方上那些阳奉阴违的督抚。」

    「如今大明的财政，早已不是简单的收税收银，而是涉及到新钞发行、商税开征、地方财政转移、乃至海外殖拓的庞大体系。」

    他顿了顿，语气变得极为严肃：「这个位置，需要极高的政治威望，需要能协调内阁与六部的关系，更需要有推行变法、不怕得罪天下士绅的魄力。」

    苏泽明白了张居正的意思，苦笑道：「阁老，您不会是让我去接这个担子吧？」

    「正是。」张居正毫不避讳，「我希望你入阁，接受财政大臣的职位，替我接管大明财政。」

    苏泽没有立刻答应，而是陷入了沉思。

    苏泽知道，这一次自己必定入阁。

    皇帝已经等不起自己留在内阁外了。

    可是入阁之后，分工不同，职权还是不同的。

    财政之权，乃是帝国最重要的权力之一。

    而户部，一直被张居正视作禁脔，以往高拱担任首辅的时候，都插不进去。

    如今张居正竟然推荐自己成为继任者？

    苏泽不清楚张居正的真实用心，说道：

    「张阁老，下官资历尚浅，不足以担此大任。」

    张居正说道：「子霖不要推辞，这个位置才非你莫属。」

    「资历浅，可以用政绩来补。你推行考成法、设立中书门下五房、主导开海和商税，哪一件不是实打实的政绩？」

    张居正说道：「我需要一件事，向高肃卿证明，我会沿著他的路继续走下去。」

    「而这个证明，就是你继任我成为财政阁臣，主理大明财政。」

    张居正的目光变得深邃，说道：

    「此外，如今朝中，除了你之外，本官也不放心任何人担任这个职位。」

    苏泽权衡著利弊。

    张居正说得对，大明的财政改革已经到了深水区。如果换一个平庸的财政大臣，很可能在各方势力的妥协中，让新政半途而废。

    「阁老既然信得过我，苏某自然不敢推辞。」

    苏泽终于松了口，「但是户部十三清吏司盘根错节，户部那边还要请张阁老打好招呼。」

    张居正露出了满意的神色，他立刻说道：「调整户部十三司，这本来就是财政大臣的职权，子霖上任之后，请吏部和中书门下五房推举人员就是了。」

    苏泽没想到张居正竟然这么说。

    要知道，中书门下五房是他的旧部，而他现在就是吏部尚书。

    张居正等于是将户部的人事权，全部交给了自己。

    苏泽点了点头，心中已经有了计较。

    「还有一件事。」

    张居正站起身，整理了一下官袍说道：

    「我接任首辅后，首要之务是稳固朝局，平息高阁老致仕带来的动荡。财政上的大动作，至少要等到明年开春。」

    「这几个月，你需要做的是摸清户部的底帐，尤其是内帑和国库的往来帐目。」

    「我会全力配合你完成交接，中间户部出什么问题，科道尽可以弹劾。」

    苏泽这下子确定张居正的诚意了，这是将监察权也全部交给了自己了。

    张居正又说道：

    「此外，户部尚书王世贞，多次请辞尚书事，」

    「王尚书我是知道的，他钟情于诗文，如今的主要精力都在重编《永乐大典》上。」

    苏泽立刻明白张居正的意思，他说道：

    「可以让王尚书入阁，专修大典。」

    张居正满意地点头，王世贞的政治能力一般，但是名望很高，请他入阁，可以增加内阁威望，同时也让出户部尚书的位置，让苏泽更好地办事。

    接著张居正又说道：

    「此外，子霖如果入阁，那吏部尚书的职位又空缺下来了。」

    苏泽顿时也明白了张居正的意思。

    张居正主动让出户部，但是自己入阁也要让出吏部，这是必要的政治交换。

    苏泽立刻说道：

    「下官的副手，吏部侍郎申时行，可堪其任。」

    申时行是最好的人选。

    他是苏泽的好友，外界普遍认为他是「苏党」成员，在吏部的时候和苏泽配合很好。

    但是他又是张居正的弟子，是张居正信得过的人。

    一名内阁首辅，必然是要控制吏部的，否则没有人事权的首辅就没有权威。

    张居正让出了财政权，苏泽也投桃报李，让出吏部的控制，这是一个双方都能满意的结果。

    张居正点头说道：

    「本官觉得合适，这件事就有劳子霖操持了。」

    苏泽入阁之后，可以向皇帝推荐继任的人选，这也是朝廷的惯例。

    皇帝对于申时行的印象不错，如果是苏泽推荐的，十之八九会任用申时行担任吏部尚书。

    苏泽又说道：

    「户部侍郎王锡爵，下官觉得他熟悉户部事务，可以留用。」

    王锡爵同样是张居正的弟子，也是苏泽的好友，苏泽支持留任王锡爵，同样也是给张居正一个面子。

    让张居正还有弟子留在户部，避免双方的误会。

    张居正连连点头说道：

    「这些事情等子霖入阁之后，自己决定吧。本官主持户部的时候，也留下不少积弊，子霖清扫就是了。」

    苏泽也敬佩于张居正的魄力，由此看来高拱的看法是没错的，张居正为了推动新政，也是不惜代价。

    换句话说，高拱和张居正都是一类人，他们结党是为了做事，可如果为了大事，所谓「党徒」都是可以切割的。

    「下官明白。」苏泽起身相送。

    张居正走到门口，停下脚步，回头看了苏泽一眼：「子霖，高拱把首辅的担子交给了我，我把大明财政的担子交给了你。接下来怎么走，你是聪明人，应该明白。」

    苏泽躬身行礼：「阁老放心，苏泽定当竭尽全力，不负所托。」

    张居正微微颔首，大步走出了吏部公房。

    张居正离开后，苏泽独自坐在公房里，看著桌上的京察报告，思绪万千。

    大明的权力交接，往往伴随著倾轧与动荡。

    但这一次，高拱和张居正这对多年的政敌，却用一种极为理智的方式，完成了权力的过渡。

    高拱为了新政，放下了个人的恩怨，张居正为了大局，交出了自己经营多年的财政基本盘。

    而苏泽，则被推到了这个庞大帝国财政领航员的位置上。

    他拿出一份空白的奏疏，提笔蘸墨。


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