夜风像刀子，一刀一刀割在脸上。

熊淍架着逍遥子——他的腿早麻得没了知觉，每抬一步都像灌了千斤铅，却不敢有半分停顿，只能凭着一股孤劲机械地往前挪。身后那片黑暗森林里，火把的光忽明忽暗地晃着，犬吠声时远时近，像索命的无常，黏在脚后跟上，怎么甩都甩不脱。

“放……放我下来……”

逍遥子的声音哑得像被砂纸磨过，每吐一个字都要扯着胸口的伤口，嘴角的血珠顺着下颌往下滚，滴在熊淍的手背上，凉得刺骨。他左手死死捂着胸口，那里的衣襟早被血浸透，黏腻地贴在皮肉上，夜风一吹，寒意顺着伤口往骨头缝里钻。

熊淍没吭声，只是把他架得更紧，指节因为用力而泛白——他怕一松手，师父就彻底垮了。

身后跟着的两个奴隶青年，一胖一瘦，早已踉踉跄跄。胖子的草鞋早跑没影了，光脚踩在尖锐的碎石上，疼得他龇牙咧嘴，每一步都留下暗红的血印，可他连低头看一眼的勇气都没有。他太清楚，身后那些追兵是吃人不吐骨头的主，只要停下半步，就会被撕成碎片。那胖子早已踉踉跄跄。

瘦子比胖子更不堪，浑身抖得像筛糠，牙齿磕得咯咯响，冷汗混着尘土糊在脸上，脸色惨白如纸，冷得直打哆嗦。这比腊月里光着身子掉进冰窖还难受。

“前、前头是荒林……”胖子喘得胸口起伏不止，像拉了一整夜磨的老黄牛，声音里裹着哭腔，带着一丝侥幸，“过了那片林子，是不是就、就安全了？”

没人回答他。

熊淍抬头望去，前方黑黢黢一片，连星光都被浓密的枝丫吞得干干净净，枯死的树杈子张牙舞爪地戳向夜空，像无数根从地底伸出来的死人手指。风穿过林间缝隙，发出呜呜咽咽的怪响，像有冤魂在暗处哭泣，又像什么东西正蛰伏着，等着他们自投罗网。

可他没有选择。

身后是死路一条，往前跑，至少还有一丝喘息的机会，还有一丝护住师父的可能。

翻过最后那道土坡时，逍遥子的身体忽然猛地一坠，像断了线的风筝。

熊淍的心猛地一揪，像被一只手死死攥住，连呼吸都滞了半拍。还没等他反应过来，逍遥子已经挣开他的手，重重扑跪在地上，双手死死撑着冰冷的地面，背弓得像一只被折断翅膀的老鹰，每一次喘息都带着血沫。

“师父！”

熊淍疯了似的扑过去扶他，手触处全是黏腻的血——逍遥子的前襟、袖口、衣领，早已被鲜血浸透，那道狰狞的剑创还在往外冒血，怎么堵都堵不住，顺着他的指缝往下淌，一滴一滴砸在枯叶上，发出沉闷的噗噗声，像是生命在一点点流逝。

逍遥子缓缓抬起头。

没有火光，没有星光，夜色浓得化不开，可熊淍就是能清晰地感觉到，师父在看着他。那双曾经在暗河杀手里令无数人胆寒的眼睛，此刻浑浊得像落满了灰尘，可深处那束光还在，微弱得像风中残烛，却始终没有熄灭。

“够……够远了……”逍遥子每说一个字，喉咙里就像拉风箱似的，呼哧呼哧冒着血沫，“追兵……一时半会儿……追不上来……歇、歇口气……”

话音刚落，他猛地弓起身子，一口淤血喷出去三尺远，溅在枯黄的草叶上，在夜色里凝成一摊触目惊心的黑。紧接着，他像一截被伐倒的老树，轰然往前栽倒。

“师父！”

熊淍的嘶吼劈开了寂静的夜色，却又瞬间被无边的黑暗吞没。他慌里慌张地把逍遥子翻过来，手指颤抖着去探他的鼻息——指尖触到一丝温热的气流，极弱，极浅，像深冬里最后一片将熄未熄的炭火。还活着，可也仅仅是活着而已。

熊淍跪在原地，浑身僵硬得像块石头，连呼吸都忘了调匀。

他这辈子见过太多的生死，早已练就了一副看似坚硬的心肠。九道山庄的马棚里，冬天一夜冻死三个奴隶，第二天一早，就被人像扔破麻袋一样拖出去，扔进乱葬岗，无人问津，他见过；岚被王屠一棍一棍敲断肋骨，像个破碎的布偶似的被拖走，眼里的光一点点熄灭，他也见过。

可他从来没有想过，有一天，师父会像这样倒在他面前，血快流干了，人快凉透了，而他能做的，只有跪在这儿，眼睁睁看着，连一点办法都没有。那种无力感，像潮水一样将他淹没，堵得他胸口发闷，连眼泪都流不出来。

“小、小兄弟……”

身后传来胖子怯懦的声音，发着颤，像被风吹破的窗户纸，小心翼翼的，生怕惹恼了熊淍。

熊淍没有回头，视线死死锁在逍遥子惨白的脸上，指尖还抵在他的鼻下，一遍又一遍地确认，那丝微弱的气息还在。

胖子往前蹭了两步，又猛地停下，脚底板还在往外渗血，黏着泥土和碎石，钻心的疼，可他顾不上。他的眼睛死死盯着来时的方向，那片浓黑里，隐隐约约又亮起了几点火光，隔得还远，可那光像冰冷的锥子，一下一下扎在他心上，让他浑身发毛。

“小兄弟……”胖子的声音几乎带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转，“他、他们是不是追来了？我们……我们怎么办啊？”

瘦子站在原地，一句话也说不出来，整个人抖得快站不住了，两条腿像灌了铅，想跑，可双脚像被钉死在地上，怎么也抬不动。恐惧像藤蔓一样，死死缠住他的心脏，越收越紧。

熊淍终于缓缓回过头。

他看了胖子一眼，又看了瘦子一眼，眼底没有愤怒，没有责备，只有一片沉沉的疲惫。他什么也没说，只是低下头，小心翼翼地把逍遥子的上半身托起来，靠在自己的膝上，动作轻得像捧着一件随时会碎的瓷器——那是他唯一的牵挂，是他拼了命也要护住的人。

胖子脸上的血色，一点点褪得干干净净，连嘴唇都变得青紫。他盯着昏迷不醒的逍遥子，盯着那道还在渗血的狰狞伤口，又看了看熊淍那双沾满血污的手，喉结剧烈地滚动了几下，想说什么，嘴唇翕动了半天，硬是一个字也吐不出来。

林间的风忽然停了。

死寂像一块浸透了水的黑布，劈头盖脸地盖下来，压得人喘不过气。连树叶飘落的声音，都清晰得可怕。

远处，犬吠声骤然变得清晰起来，越来越近，像是就在不远处的林间。

“操！”

胖子像被踩了尾巴的野狗，浑身一激灵，最后一道防线彻底崩断了。他往前冲了两步，噗通一声重重跪在熊淍面前，膝盖砸在碎石上，发出一声闷响，钻心的疼，可他像完全没感觉到似的，只是仰着脸，眼眶红得能滴血，泪水混着泥土，糊了一脸。

“小兄弟！老神仙！求你们了！”他声音嘶哑，语无伦次，像疯了一样念叨，“你们是大好人，是活菩萨，是我的再生父母啊！这份恩情，我王胖子记一辈子，下辈子做牛做马，我一定报答你们！”

“可今儿个……今儿个实在是对不住了！”他的手指向逍遥子，刚碰到衣角，又像被烫到似的猛地缩回来，声音里满是愧疚和绝望，“带着老神仙，我们谁都跑不了！一个都跑不了啊！我……我还有老娘在城南等着我，她眼都快瞎了，就盼着我回去给她送口吃的，我不能死啊……”

他说不下去了，眼泪汹涌而出，顺着脸上的泥垢往下淌，把那张圆脸抹得花里胡哨。他狠狠抽了自己一嘴巴，“啪”的一声脆响，在死寂的林边炸开，“我不是人！我是畜生！我忘恩负义！我对不起你们啊……”

又是一巴掌，力道更重，半边脸瞬间肿了起来。

熊淍静静地看着他，没有拦，也没有说话。他懂，在活下去和恩情之间，太多人都会选择前者，更何况胖子还有牵挂的老娘。他自己不也一样吗？连师父都快护不住了，他又有什么资格去指责别人贪生怕死？

胖子的手停在半空，再也抽不下去了。他抬起头，隔着脸上的泪水和泥垢，看着熊淍年轻的脸。那张脸太年轻了，年轻得让他想起自己早逝的弟弟，也是这样的眉眼，这样的沉默，这样就算天塌下来，也不肯吭一声的模样。

可他的弟弟已经没了，他不能再死了。

活下去的念头，压过了所有的愧疚和自责。

“对不住了！”

胖子狠狠一抱拳，指节撞得咔吧响，像是在给自己打气，又像是在做最后的告别。然后他猛地站起身，头也不回，一头扎进左侧那片浓密的密林里。枯枝刮破了他的脸，荆棘扯烂了他的裤腿，鲜血渗出来，他不管不顾，只是拼命地跑，拼命地逃，仿佛身后真的有恶鬼在追，仿佛只要慢一步，就会被拖入地狱。


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