一顿家宴，张维贤吃得很是尽兴，与皇室的关系似乎变得更好了。

哪怕是郑贵妃，这一次也没有出言刁难，甚至起身相送。

唯有皇次子朱常洵，现在一闭眼，就满脑子都是日本兵头颅铸成的京观，眼中含泪可怜兮兮。

“皇次子，臣再回到京城，还找你吃饭！”

郑贵妃闻言大喜，在她看来这分明是张维贤递出的橄榄枝！

“常洵，还不跟小国公告别？”

“小……小国公再见，哇啊！”

朱常洵没忍住，再次哭了起来，郑贵妃权当是孩子害羞，以后还要多见张维贤才行。

“父皇，能否让我送送小国公与义姊？”

朱常洛躬身行礼，举止雍容大度，朱翊钧乐得孩子们与张维贤亲近，自然点头答应。

“去吧，替为父送送他！待到成亲过后，他便会离开京城了！”

“儿臣，多谢父皇恩典！”

朱常洛与张维贤并肩而行，魏忠贤在前面引路，这厮仔细聆听，甚至因为分神险些摔倒。

“老魏，看着点路啊，你可是咱们皇长子的左膀右臂！”

“多……多谢小国公关心！”

张维贤适时提醒，太过关心主人家的事儿，很可能遭受其反感。

“小国公，实不相瞒，我有一事想要请教！”

朱常洛躬身行礼，张维贤见状赶紧将其拦住，他身为臣子可当不得这份大礼。

“殿下有什么事，但说无妨，何必用此繁文缛节？”

“小国公，我该如何与父皇相处？我总觉得他更爱常洵，且对我……似乎有意见！”

朱常洛长舒一口气，仿佛压在胸口上的巨石，终于能够与外人倾诉。

“父爱如山，本来就是不显山不露水。”

“何况，殿下身为长子，更应该独立一些，皇上希望看到一位有能力的长子，而不是一直哭哭啼啼，想要父母之爱的孩子。”

张维贤说罢，还不忘揽住朱常洛的肩膀，笑道：“殿下，您有些时候，就是太过正经！明明是父子爷们儿，却弄得上下尊卑太过明显，皇上他就是想跟你亲近，恐怕也亲近不起来啊！”

朱常洛点了点头，觉得张维贤所言非虚。

“可我自幼，便被母亲教导，一定要注意言行举止！”

“那要分什么时候！你在朝堂之上，那必须称职务，但是私下里，还这么端着，难免让人不舒服吧？”

张维贤如此“以下犯上”，看得魏忠贤一阵心慌，这可是帝国第一顺位继承人，小国公跟人家勾肩搭背，仿佛市井小民一般？

“那我……该怎么办？”

“陛下素有腿疾，我教你一套推拿手法，至少能减轻陛下的痛苦。”

“你平日里没事，若是与陛下相见，便帮他按摩推拿。”

“到时候，只说父子亲情，千万别谈什么国家大事。”

现在朱常洛的水平，根本没到与朱翊钧议政的段位，很容易给对方留下轻佻的印象。

“是，小国公所说，我全都记牢了！”

“殿下，有一事，我不知当不当讲！”

“但说无妨，我现在能信任之人，除了两位母亲，也唯有小国公了！”

朱常洛可怜兮兮地看向张维贤，这个孩子本来身后空无一人，若非王皇后站了出来，恐怕他还处于宫廷食物链的最底端。

“远离那些文官，你可以与他们虚与委蛇，却不能走得太近！”

“他们一定给过你很多承诺，包括帮你成为太子，甚至是从龙之功。”

“但你要想清楚，你若日后顺利继位，到底是他们的帮助更重要，还是因为你是陛下的儿子？”

言尽于此，张维贤松开朱常洛，转而与魏忠贤勾肩搭背，后者受宠若惊，哪怕对待朱常洛都没有这般谄媚。

毕竟朱常洛什么时候当太子，能不能顺利继位还要两说，但张维贤却是万历一朝的当红炸子鸡！

“老魏，商船的事，你熟悉了没有？”

“总让定国公跑商，也不是那么回事！”

“可别辜负了我的期望，这期间的油水，你可以拿，但是拿多少，怎么拿，要做到心中有数。”

张维贤看似指点，其实也有警告，君子爱财取之有道，他相信魏忠贤的能力，却也要制止他的贪婪。

“小国公……您当真让奴才拿银子？”

“你是人，还是个老爷们，总自称奴才作甚？这么想给人当狗？给老子挺胸抬头！”

魏忠贤被训斥一顿，脸上没有半点不满，反而心中一暖！

在这深宫之中，人心的劣根性被无限放大，哪怕成为了对食的太监和宫女，也会发生相互背叛的事情。

魏忠贤跟随在朱常洛身边，大人物也没少见。

无论对方如何客气，眼神之中都带着一丝鄙夷，那是压根看不起他的出身，他的为人的鄙夷！

唯有张维贤把他当人，甚至当做男人。

“小国公……我……”

“尽快上手，若是需要出海，我去跟皇长子商量，他肯定会同意！”

“是，属下一定办好此事！”

告别朱常洛与魏忠贤后，张维贤终于迎来了与秦良玉的二人时光。

“张郎，我爹……他应该快到京城了！”

“老丈人快来了？那感情好，早就想见他老人家了！”

“你不应该紧张么？”

“紧张什么？小伙儿比较帅呆，何况你我两情相悦，岳父总不至于棒打鸳鸯吧？”

张维贤一句话，逗得秦良玉捧腹大笑。

“就没见过你这么不要脸的鸳鸯，我看你是乌鸦才对！”

“那这位鸳鸯姑娘，可否跟我这只乌鸦共舞？”

“我喜欢乌鸦，因为慈鸦反哺，最为感恩！”

情到深处，张维贤一把抱住秦良玉，他们旁若无人的拥抱在一起。

——

隔日，京城之外。

秦邦翰与秦邦屏驱赶马车，后面坐着一位须发宾白的儒生。

“你们两个臭小子，出去一趟还把老子的宝贝闺女丢了！”

“你说你俩当哥哥的，还有什么用？管他英国公，定国公，就这么看他把良玉拐跑了？”

秦葵骂声不断，兄弟二人面面相觑，满脸都是无奈之色。

“爹，您闺女还用人家拐跑？她自己就跟着张维贤回京了！”

“闭嘴，我家乖女才不会这样，去了京城要是敢乱说话，为父打断你的狗腿！”


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