第385章  纽蒙迦德的信

    昏暗天色如同沥青一样浓重。

    暴雨像洪水一般从阿尔卑斯山上倾盆而下，当闪电撕裂云层，整座高塔像是被施了钻心咒，发出凄厉的呼啸，伴随著雷声在密不透光的云层里翻滚。

    高塔顶层距离避雷针不到20英尺的位置，勤劳的老鼠钻出石缝，暗红色的秃毛肉尾巴，身上没什么肌肉，显得精瘦而干练。

    动作迅捷的在狭窄的石台上游走，鼻子不停嗅动，捕捉空气中逸散的味道，寻觅可供充饥的食物。

    尽管是远离闹市的贫瘠塔楼，偶尔也能找到丰盛的食物残渣。

    「吱吱……」老鼠满怀期许。

    每隔一段时间会有猫头鹰邮差在露台上停歇，从它们包袱里漏出来的肉干和坚果，都是难得的美食。

    就在老鼠经过囚室的窗户时，尾巴忽然抽搐了一下，像是被什么东西揪住。

    老鼠猛的蹿出去几步躲到安全位置，然后转身拱起脊背，胡须和毛发根根竖起，满怀戒备。

    然而身后什么也没有，只是如尼文在花岗岩上留下蜿蜒如藤蔓一样的痕迹，闪电亮起时，有微弱萤光沿著纹路痕迹流转，隐隐透著几分古典油画的美。

    「吱吱？」老鼠有些疑惑。

    这所监狱没什么别的生物，不说猫蛇鹰鹫这样的天敌，就连壁虎蝾螈和蜘蛛都很少见，只有两位看守每天巡视两圈，枯瘦老巫师蜷缩在墙角，和食尸鬼似的一动不动。

    看守不在监狱用餐，囚犯的食物吃起来像是烂泥，老鼠对他们不感兴趣。

    就在老鼠逐渐放下戒备的时候，它的尾巴再次竖了起来，这次没有给它挣扎逃脱的机会，似乎有一股无形的力量牢牢攥住尾巴，将整只老鼠提了起来。

    「吱！吱！」老鼠胡乱挥舞四肢。

    它试图抬头看清敌人，可短粗的脖颈无法做出这个动作，它只能扭头看向窗户，尝试通过倒影看清：

    老旧风化的玻璃窗布满划痕，照不出任何事物的模样。

    此刻几颗石子也飘了起来，边缘磨出锋利的石刃，抵在老鼠脖子处的皮肉上，微微用力，缓慢割拉。

    随著更加凄厉的鼠叫，殷红的血珠沁了出来，一颗颗的越来越快，最后汇成涓涓血流，染红窗户沿著塔楼外壁向下流淌，又很快被瓢泼大雨冲刷洗净。

    直到老鼠彻底没有动静，窗户这才被人推开，干枯如树皮的手伸了出来，一手攥住悬在空中的老鼠尸体，一手拿起石刃，对老鼠尸体进行处理。

    沿著中线划开小口，用力一撕，一张略微破损的鼠皮就剥了下来。

    剩下血淋淋的红肉，用几根干稻草在脖子上打个活结，悬挂在窗口晃荡。

    做完这些再把手伸出窗外，就著雨水洗干净手上的血污，老巫师轻轻咳嗽两声，慢慢踱回墙角，将破损肮脏的薄毯盖在身上。

    这间宽敞的囚室地板上有几处浅色痕迹，那是日积月累踱步磨损出来的，还有几处窗户，每扇窗户上都挂著相似的鼠尸，有些已经风干，有些还残留著殷红血迹。

    老鼠是纽蒙迦德难得的好材料，鼠皮晒干以后充作信纸，鼠肉可以喂猫头鹰充当邮资，偶尔还能引来一些鸟类，用它们的肉打打牙祭。

    唯一的缺点就是气味，老鼠死后有难闻的恶臭，但格林德沃不是很在意，在这里呆的时间久了，这种恶臭慢慢就习惯了。

    「嘿，先生！又捉到一只吗？」

    房间外传来年轻守卫的喊声，语气里没有什么负面情感，甚至带著几分亲切。

    「哈，是的，幸运女神眷顾。」

    格林德沃也乐意回上两句，在这座远离人烟的高塔，有人说话的感觉还不错。

    服刑的前几年并不美好，国际巫师联合会和奥地利魔法部对他严加戒备，看守都是工作几十年的精英傲罗，喜欢没事找事，隔三差五的冲进囚室找茬，找借口用拳头发出问候。

    常有受害者家属找到监狱来，歇斯底里的尖叫著「你杀了我的丈夫」「你杀了我的儿子」这类无聊的话，或是别的什么亲属，但他对那些名字完全没有印象。

    又过了几年，拳脚问候和受害人家属渐渐减少，国际巫师联合会的巫师撤掉了，奥地利魔法部的巫师还心怀警惕，偶尔冲进来检查他用木炭勾画的数字占卜笔记。

    如此过了几十年，类似行为渐渐减少。

    并不是所有人都有充沛的法力，都能长命百岁，经历过那个时代的巫师渐渐老去，销声匿迹，他们退休远离这片曾经的伤心地，换上一批白纸一样的年轻巫师。

    他们脸上长著雀斑，头发浓密没有秃顶迹象，说话时语调铿锵高昂，无时无刻不散发著青春蓬勃的生命力。

    这样未经雕琢的年轻巫师，格林德沃可以轻易看透他们的心思，挑拨他们的情绪和欲望对他而言近乎本能，如同几十年前那样，只要他想，随时都能再纠集一批追随者，离开纽蒙迦德。

    但他谨记和阿不思的约定，几十年来安分守己。

    只是曾经的老部下们并不安心，已经暗中找上了年轻巫师，维达小姐还是那样得力，不知不觉将一些年轻巫师吸纳进圣徒，给他捎来报纸和食物，传递著外界的消息，鼓动他走出高塔。

    「对了先生，维达姨妈让我再问一次那件事。」

    「让她放弃吧，布鲁诺。」

    「哦……」  

    看守的脚步声走远，格林德沃不为所动。

    监狱又重新安静下来，仿佛刚才的哀嚎和对话未曾发生，透过窗户放眼望去，只有嶙峋的峭壁和广阔的平原。

    风景很好，但他第一年就看腻了。

    除了漫长的寂静，这里没有任何事物打发时间，只能在过往的回忆中寻找慰藉，这也是阿不思希望他做的事，可那个吝啬的家伙，甚至不愿意摆上一只冥想盆。

    格林德沃只能依靠头脑翻找过往的回忆，对于百岁高龄的老巫师来说，这是一项艰难的活计，那些过往的景象不会按照他的喜好排队站好。

    最开始浮现的通常是德姆斯特朗入学前的开学采购，满怀欣喜的到魔杖店选择自己的魔杖，在前往德国格里戈维奇以前找到的那一支。

    然后是童年时养的蟾蜍，只记得封面不记得内容的黑魔法书封面，多年前洗劫的一家麻瓜房屋墙上的一件木艺作品，两岁孩童面对他索命咒时的懵懂眼眸。

    常常要翻找很长一段时间，才能把记忆精准倒回17岁那年夏天，被德姆斯特朗开除的他前往巴沙特姑妈家散心，遇到一家友善的邻居。

    一些记忆在脑海里反复放映，已经磨损失真，人们总说经常回忆可以巩固那些记忆，格林德沃知道那都是骗人的，回忆只会逐渐褪色。

    他怀著不为人知的希冀给阿不思写信，期望以此留住一些消散的回忆。

    「咕咕……」

    猫头鹰扑扇著翅膀落在窗檐上，羽毛湿透紧贴著身体，瑟瑟发抖却护住信封没有打湿，格林德沃不禁有些感动，那些鸟要在暴雨中靠近纽蒙迦德并不容易。

    用比平时快几分的脚步赶到窗前，接过信封同时摸了摸猫头鹰的翅膀，涌出一股暖烘烘的气流，顿时魔力裹挟著水汽荡漾。

    猫头鹰蹭了蹭老巫师的掌心，欣喜的叫了两声，迈著轻快的步伐去享用那些剥皮的鼠肉干。

    格林德沃掂量信封厚度，再看了看封页，期待的心莫名生出几分忐忑，这还是他几个月前寄出去的那封信。

    连忙翻过来看向背面，上面附了一份字条：

    「信件退回：

    收信人，阿不思·帕西瓦尔·伍尔弗里克·布莱恩·邓布利多，已故。

    致以哀悼

    猫头鹰管理司

    魔法部」

    雷电划破天空，格林德沃脸色骤然变得苍白，眼神恍惚，脑海里那些褪色失真的记忆瞬间涌现，冲得他身形摇晃几乎拿不住信。

    片刻以后，他深呼吸湿润的雨汽，提高了嗓音：

    「布鲁诺，布鲁诺！」

    ……

    霍格沃茨，傍晚时分。

    四条橡木长桌摆在礼堂中央，围坐在长桌周围的是阔别一个暑假的学生，小巫师们脸上洋溢著灿烂的笑容。

    每个人都穿著黑色制式长袍，胸口是四学院的动物标识，衣角袖口还有干涸的水渍。

    刚刚特快专列停靠在漆黑的霍格莫德站台，暴雨又急又猛，按照往年的惯例，新生跟著海格从湖上摆渡过去，二年级以上学生们则是冒雨乘坐夜骐马车。

    学生们坐在下方，教授校长坐在主宾席上，魔法穹顶的天空和外面一样阴云密布，电闪雷鸣，不过耀眼的火把和烛光削弱了刺眼的闪电，雷声被喧闹压制。

    也有极少数小巫师心思不在同学叙旧的内容上，比如格兰芬多的哈利，他坐在长桌靠后的位置，抬头打量著主宾席的教授们。

    矮个的魔咒学教授弗立维坐在一堆软垫上，旁边斯普劳特正和辛尼斯塔教授低声说话，斯内普仍然冷脸面无表情……

    「为什么没看见新面孔，今年的黑魔法防御课的新教授呢？」旁边赫敏也在张望著主宾席上的教授们。

    没有卢平教授的身影，他果然辞职没有回来。

    没有小天狼星的身影，今天的黑魔法防御课教授应该不是他。

    哈利有些失望的看向主宾席正中，那里坐著邓布利多校长。

    飘逸的银白色头发和胡须在烛光下闪闪发亮，华贵的深绿色长袍上绣著星月图案，微微仰头看著魔法穹顶，湛蓝眼睛隐在半月形镜片后面。

    俨然一位传奇巫师的样子。

    可很快传奇巫师的形象就破碎了，只见邓布利多似乎听见莱温特教授的笑话，发出不顾形象的哈哈大笑。然后端了杯满满当当的啤酒，一口饮尽，不顾胡须上面的酒花泡沫，发出畅快的叹息。

    哪怕是三把扫帚吧台前的好色男巫，也不会这样不顾形象的酗酒。

    「……」

    许多学生都陷入沉默，一个暑假不见，总感觉邓布利多身上发生了他们不知道的改变。

    哈利心里也在犯嘀咕，要把开学前那个古怪的梦境告诉邓布利多吗？感觉不是很靠谱的样子。

    今年的开学晚宴有些奇怪，黑魔法防御课教授的座位一直空著，直到分院仪式结束，也没有人坐上去。

    宴会开始前原本有段校长发言，邓布利多的行为很符合他以往的形象，没有啰里啰嗦，直接让大家先填饱肚皮。

    宴会结束后，就是最重要的校长讲话了。

    准点的钟声响起，甜点杯扫荡一空，盘子里最后的碎屑消失，又变得干干净净，闪闪发亮，麦格教授用勺子叮铃铃的敲高脚杯，大厅里嗡嗡的说话声顿时停止。

    然而站起来的不是邓布利多，是旁边莱温特教授！

    「咳咳……」

    梅尔文清了清嗓子，酒馆老板身上的破绽已经够多了，目前还能用邓布利多性格古怪糊弄过去，如果再让他起来说点什么奇奇怪怪的话，卧底计划可能就执行不下去了。

    「欢迎各位回到霍格沃茨！现在我们都吃饱喝足了，依据往年的惯例，由我在此宣读一些新学年的通知，告知新生一些基本的注意事项。」

    「严禁任何学生靠近场地那边的禁林，三年级以下的学生不允许光顾霍格莫德村……」

    「管理员费尔奇先生新增了违禁物品清单，包括尖叫悠悠球，狼牙飞碟，连击回力标等437项笑话店新品，完整清单在费尔奇先生办公室，有兴趣的人可以去核对一下。」

    前面都是中规中矩的反应，提到违禁品清单时，乔治和弗雷德忽然击掌欢呼一声，这比他们预测的违禁物品新增数量要少。

    这意味著管理员有疏漏，双胞胎兄弟将会带一些不在清单上的违禁品到学校。

    费尔奇先生则是面色一黑。

    麦格教授的嘴角抽动几下，梅尔文继续宣读通知：「另外，今年霍格沃茨将不再举办魁地奇学院杯比赛，相信你们中已经有人听说过了，在国际事务司的帮助下，我们将在十月份重启火焰杯争霸赛。」

    部分消息不那么灵通的学生睁大眼睛，正准备询问，但接下来的消息让他们惊得说不出话来。

    「届时来自伊法魔尼、布斯巴顿和德姆斯特朗三所魔法学校的学生，将会来到霍格沃茨，和我们同台竞技，决出四强争霸赛的冠军！」

    (本章完)


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