第174章  列祖列宗正在上

    两日后，复州城下。

    刘兴祚率兵亲至，叫祖大寿弃城撤退。

    祖大寿收拢城中兵将，出了城门，向娘娘宫方向退去。

    路上，祖大寿看到脚印车辙不少，行人却一个没有，路面十分空旷，问道：「刘将军，百姓可都撤到岛上了？」

    刘兴祚有些羞愧：「全运到岛上了，就剩你我这些人了。说来惭愧，说好半个月，结果拖拖拉拉，硬是拖了快一个月，才将百姓运完。」

    祖大寿道：「连日暴雨，再加百姓不比兵士，老弱都有，半个月确实勉强，一个月内运毕，已算很快了。」

    刘兴祚叹气道：「连累浮渡河将士，为我们多守了这么久。」

    这话一出，祖大寿也浮现敬佩神色，夸赞了前线将士几句。

    他本料定浮渡河撑不住太久，守复州城本已报了必死的决心。

    可没想到不仅不用死，甚至鞑子面也没见到，守城近一个月，分外轻松。

    所有敌军，全被挡在浮渡河以北了。

    他出身将门，自娘胎里耳濡目染，素知大明军队短于协同作战，友军不是失期不至，就是一触即溃。

    除戚家军外，还没听说过大明有这么靠谱的友军。

    祖大寿又问道：「将军，贵部兵士都上岛了吧？」

    刘兴祚点点头，马鞭一指周围：「就剩这些亲军，还有我兄弟刘兴仁部了。」

    「他们为何还没上岛？」

    刘兴祚咧嘴一笑，指指身后：「他们在断后呢。」

    祖大寿急道：「不行，这种事怎么能叫刘将军的兄弟来，胡七！」

    祖大寿想令自己摩下士兵去替了刘兴仁部，却被刘兴祚拦下。

    「断后这事，就得熟悉当地之人做不可。祖将军有所不知，有些百姓住在山里，脾气倔的厉害，说什么也不愿意一起撤回大明，我弟弟还得挨个登门劝说」呢。」

    祖大寿先是一愣，接著明白了「劝说」的意思，心里一惊，张开嘴想劝，却没有出声。

    这些百姓渔猎为生，对地形很熟，放他们散居山林，十有八九要成鞑子向导O

    刘兴祚等人做的，是涉及六七万百姓生死的大事，不得不心硬一些。

    二人翻过这篇不提，话题又到浮渡河，刘兴祚讲南澳水师是如何炮击，又如何火烧盖州军的。

    听得祖大寿一阵发愣。

    浮渡河与娘娘宫两地相隔近一百六十里，而且方向是逆著西南季风的，传讯十分不便，往返一次需得一两天时间。

    是以两地战报往来并不多，刘兴祚也仅知那两战皮毛，祖大寿更是对前线战况一无所知。

    二人都是知兵之人，面对一份模糊战报，情不自禁开始推演，填充细节。

    正谈笑间，刘兴祚突然面色一变，冷脸道：「都停步！」

    随后他一个翻身跃下马，趴下身子，耳朵贴近地面，听了片刻道：「有队骑兵来了，人数不少，备战！」

    他的亲兵听令，都抽出马刀，调转马头，向后方戒备。

    祖大寿也命手下步军列阵。

    此时，已可见复州方向扬起了一股烟尘，似乎来势不小。

    祖大寿见刘兴祚神态，便知来者绝非是断后的部队。

    对方马速很快，几个呼吸间便出现在视野中，只见是一大队骑兵，约有两三百人，正追逐前面十来人。

    又离得近些，可看清两拨人都是毛皮甲胄的鞑子兵打扮，不过被追的那波人，丢盔弃甲十分狼狈。

    刘兴祚见到来者，眼神一变，低呼道：「兴仁？」忙令士兵不要放箭，放刘兴仁部入阵，而后放箭射杀追兵。

    那些追兵只是寻常鞑子兵打扮，却极为骁勇，纵马奔驰间射箭还击，准头极佳，不落下风。

    祖大寿手下当即就被射死十数人，眼看军心浮动。

    刘兴仁虚弱的道：「哥，快走，这只是鞑子哨骑，大部队还在后面！」

    听他说话声音有异，刘兴祚这才发现兄弟背上中了三箭，有皮甲挡著，入肉不深，可血已流得马鞍上全是。

    大敌当前，刘兴祚顾不上询问，跟祖大寿说了一声，两队人便边射箭边朝娘娘宫方向撤退。

    鞑子兵毕竟人少，只是射箭骚扰，不敢上前冲阵。

    待撤至娘娘宫时，祖大寿手下已死了四五十人了，刘兴祚亲兵也死了五六人。

    部队士气低到谷底，若非二人坐镇，非得被追的直接溃散不可。

    娘娘宫港口，此时正停泊十余艘大小船只，正是为接上祖大寿部所备下的。

    本来其手下按部就班登船，只需不到半个时辰，就能登船完毕。

    可现在后有追兵不断放箭，士兵皆心生恐惧，争先恐后的想要登船，一时码头乱作一团。

    祖大寿连斩了三人，才将混乱势头止住。

    他看了眼远处，只见在鞑子哨骑后面很远，天边又有一阵烟尘扬起，从其大小上看，这一队来的至少千人。

    祖大寿看了眼渡口，周围地形一马平川，根本无险可守，待鞑子大部队赶到，恐怕断无生路了。  

    刘兴祚将自己兄弟以及其他伤员上船，而后对祖大寿道：「祖将军，你先上船，我来断后！」

    祖大寿犹豫片刻，还是道：「不行，要走一起走！」

    鞑子哨骑见已有明军上船逃走，有些焦急，骑马前压，跑至十余步才出箭，一箭带足劲力，就算穿了皮甲，也能入肉二三寸。

    这种深度的伤口，几乎必死无疑。

    一时明军军阵被冲击得摇摇欲坠，祖大寿怎么申斥军纪都不管用，战线一步步朝栈桥退却。

    忽见刘兴祚取来水牛角大弓，连射三箭，那箭势大力沉，比之鞑子兵射出的有过之而无不及。

    三名抵近射箭的鞑子兵当即被射落下马，其余鞑子哨骑见状，也不敢太过逼近。

    总算让祖大寿部喘过一口气来，稳住了阵脚。

    祖大寿也看出，自己部下拼射箭绝非对手，便令部下登船。

    这时，远处的鞑子大部队也离的很近了，刘兴祚看到其装备精湛，军容严整，而且全是骑兵，便心中一沉，明白这定是八旗主力。

    再看其服饰颜色，大体偏蓝，大约是正蓝旗。

    正蓝旗旗主莽古尔泰凶名赫赫，刘兴祚自知绝非对手，他心中暗道：「没想到老子英雄一世，今天却要交代在这。不过也好，家人、兄弟、复州百姓全都上岛，拿老子一条命来换，也值了！」

    就在他向亲兵发号施令，准备来个反冲锋之际，却看到一只火箭拖著耀眼尾光，落在身前，随即啪的一声炸响，炸出个一尺宽的土坑。

    刘兴祚茫然抬头，只见满天都是此种拖著尾迹的火箭，如流星雨划落天穹，煞是好看。

    这箭落在地上，便炸响开，有的也在天空炸响，落在草木中炸响的，偶尔还能燃起火来。

    鞑子并没被炸死几个，若鞑子直接冲上，刘兴祚还是抵挡不住，但鞑子似乎对这火箭颇为忌惮，纷纷后撤，然后不断拍打燃起的火焰。

    刘兴祚眼前一亮，暗道：「是了，这火箭虽伤敌有限，可能引火，尽管现在林木湿润，轻易不会形成山火，可鞑子有了火烧浮渡河的前车之鉴，不敢轻易冒险，老子居然又沾了浮渡河明军的光了！」

    「快登船！」祖大寿趁此机会，急忙大叫，顺势拉著刘兴祚的缰绳就往栈桥跑。

    刘兴祚回身，看到一水师船头，正有个方块状的东西，斜朝滩头放著，不断吞吐火舌。

    一个方块燃毕，士兵又拿出另一个点燃，如同放烟花一样。

    祖大寿道：「龙出水撑不了太久，快抓紧登船。」

    刘兴祚下马，与祖大寿一同上船，此时岸上留下的明军已然不多。

    鞑子也反应过来，这龙出水并无甚威力，连忙纵马上前。

    没登船的士兵们乱作一团，已毫无反抗之心，被鞑子兵用弯刀割麦子一般砍倒。

    「嗖——笃！」

    一支利箭从岸上飞来，正钉在刘兴祚所乘之船的甲板上。

    鞑子兵跑上栈桥，张弓不止，更多箭矢朝海船飞去，又有不少明军士兵中箭落水。

    直到海船超出弓箭射程才作罢，鞑子兵随即把已死的明军脑袋割下，插在栈桥的桥桩上，嘻嘻哈哈调笑不止。

    刘兴祚双拳紧攥，低声怒吼：「畜生！」

    半个时辰后，船只在长生岛靠岸，一行人下船。

    沈有容前来迎接，几人互相见礼。

    祖大寿道：「鞑子兵何以从复州方向过来，浮渡河防线何时破的？」

    他说话间连称呼都不加了，可见心中颇有怨气。

    沈有容面色尴尬：「倒是未接到浮渡河的消息。」

    祖大寿冷哼一声：「我就知道那小子不牢靠，防线被破也就罢了，竟连说也不说，害我们平白折损这么多将士！」

    沈有容压著怒气道：「浮渡河由何将军、马总兵共守，祖将军怎知防线是在南澳水师处被破的？」

    祖大寿心里发虚，可嘴上还是硬气道：「若是马总兵失守，总不至连个报信的都没有，不论如何，那小子立过甘结，若是他知情不报，逃不了军法处置！」

    沈有容大怒：「那小子？何将军为复州军民，在前线扛了一个月，换不来你一句将军相称？」

    眼看两人剑拔弩张，刘兴祚赶忙打圆场道：「何将军高义，末将是敬佩的，娘娘宫河滩上，伤亡有些惨重，祖将军也是说的气话。

    不过眼下不是论这些事的时候，长生岛离岸太近，鞑子兵完全可以用浑脱泅渡，接下可还得守住了。」

    沈有容深吸口气，说道：「我已派人去浮渡河传讯了，只是两地路远，而且南澳水师还有运载马总兵部的任务，最快也得五六天才能回防。」

    眼下鞑子突破浮渡河南下，占了复州，相当于直接抄了马世龙后路，其部形势十分危急，若无水师接应，必会全军覆没。

    南澳水师不可能丢下马世龙，直接来防守长生岛。

    而为运百姓去辽西，登莱水师的战船已几乎全都派上了，剩下船还得守海峡，也不可能去浮渡河接人。

    祖大寿思量再三道：「毛文龙呢，他成天报大捷，管朝廷要这要那，关键时候，总该出力了吧？」

    沈有容道：「他在金州，负责将那边百姓撤往登莱，这时节有些逆风，航路不太好走。」

    祖大寿没话讲了，看来督师真为此战动用了全部力量，真的多一分也拿不出了。  

    刘兴祚拱手道：「既如此，这几天内，末将所部愿意听从沈总镇调遣。」

    刘兴祚这段时间和沈有容私交不错，而且守岛该如何布置，他也不懂，干脆听沈有容调配。

    沈有容没有立即表态，问道：「岸上来了多少鞑子？」

    刘兴祚道：「马军前锋一千余人，如果后面跟著正蓝旗主力，应该有八千人左右。」

    刘兴祚接著又将正蓝旗旗主莽古尔泰的事情讲了。

    莽古尔泰这人凶残成性不假，可绝不是莽夫，打仗狡猾无比，当年萨尔浒之战时，诱使杜松冒进，就是他出的主意。

    沈有容面露忧色。

    现在登莱水师忙于运送百姓，岛上只有一百余人维持秩序。

    祖大寿所部在岸上损失惨重，仅有两百来人上岛，又是新败，士气很低。

    唯一拿得出手的，就是刘兴祚的部队了，可也只有千余人，其中精兵极少，大部分都是抓的壮丁，或者明军的降兵。

    满打满算一千三百余人。

    而且因正蓝旗是突然来袭，浮渡河前线没有预警，沈有容手里的战船也不多，只有十二条鸟船。

    想凭此挡住莽古尔泰的八旗主力，几乎是痴人说梦。

    刘兴祚道：「龙出水之类的火器，还有吗？」

    沈有容：「还有不少，不过是水师作战用的，对付岸上步兵、骑兵不大好用。」

    祖大寿道：「总比没有强，我就不信，隔著一道海峡，还能守不住长生岛。」

    随后三人细加商议，决定刘兴祚、祖大寿各领一军岸上防守，沈有容统领水师。

    晚饭时，岛上官兵看见对岸炊烟极多，铺陈开数里地，难以胜数。

    刘兴祚等人都知这是增灶之计，莽古尔泰在虚张声势。

    可官兵见了，难免心中发虚，营中气氛极为压抑。

    当晚，沈有容三人正在商议军情，帐外传来一阵喧哗。

    祖大寿面色一变，暗想：「莫非军队哗变了！」

    不一会，有士兵走进来，面带喜色道：「总镇、将军，是百姓们，百姓来帮我们了！」

    三人对视一眼，沈有容猛地起身：「去看看。」

    走到营门口，但见一大片火把蔓延开去，火把下，满是黑压压的人影。

    仔细一看都是身著各色衣物的百姓，手持火把农具，青壮年男子为主，也有女子和老者，都一脸坚定神色。

    见三人出来，百姓中有人道：「我们知道鞑子要登岛了，左右是个死，不如跟他们干一场！」

    这话一出，顿时受到其他百姓响应，众人皆高呼：「跟他们干！」

    还有杂七杂八的声音喊，「杀鞑子！」「入他娘的！」之类的口号。

    数千人的高呼，声震四方。

    后半夜，正蓝旗大营响起战鼓之声。

    咚咚咚的敲打在心头，搅得岛上士兵心烦意乱，一夜未能睡好。

    第二日天不亮，正蓝旗士兵便开始浑脱渡河，沈有容亲率十余条鸟船，以火器、弓弩专攻浑脱筏子，血战至黄昏，还是拦不住鞑子，终让两个筏子登岛。

    岸上军民以多敌少，还是被砍杀不少，费了九牛二虎之力，才将鞑子杀了。

    当天傍晚，对岸又是一样的增灶、击鼓。

    军营中士兵已满是忧虑，在关外，明军数倍于鞑子尚且不敌，何况敌众我寡？

    加上海峡也挡不住鞑子，更令军士绝望。

    当晚就有六个逃兵打扮成百姓模样，准备混到船上，撤到辽西。

    幸好此事被祖大寿发觉。

    次日一早，六个逃兵被砍了脑袋，尸体吊起来以做效尤。

    还没等他整肃完军纪，鞑子兵又乘浑脱来袭。

    沈有容水师已十分疲惫，今日明显不敌，午后便被破开防线，让十余个浑脱筏子登上岛来。

    刘兴祚带亲兵上前接战，身先士卒，与鞑子血战厮杀。

    浑脱筏子难以运送战马，鞑子又是渡海强攻，不能布置军阵，两边都是挤作一团混战，倒显不出军队配合的威力，哪边人多反倒哪边占优势。

    辽东百姓生活环境恶劣，人人都有些悍勇，加上对鞑子有仇恨，又是背水一战，爆发了惊人战斗力，竟将战线维持在沙滩上，令鞑子难以登岛一步。

    鞑子强攻一天，未见寸功，在海滩上留下百十具尸体后，仓皇回撤。

    夕阳下，长生岛军民百姓，简直不敢相信自己胜了，望著划皮筏子逃窜的身影，放肆欢呼。

    可祖大寿却欢呼不出来，他心里明白，再这样守下去，破岛之日就在眼前了。

    待到黄昏时，沈有容率水师回岛，十余条鸟船已折损小半。

    当晚，依旧是增灶、击鼓那一套。

    第三日，鞑子攻势更猛，派出的皮筏子更多。

    防线多次被突破，祖大寿、刘兴祚二人左支右绌，好不容易熬到黄昏，鞑子退兵。

    沙滩上，大明军民的尸体横七竖八的满布，触目惊心。

    夜间，祖大寿行走军营中，只听得有各帐中都隐隐有哭声，说自己要死在岛上了，要被鞑子砍头了云云。  

    还有的咒骂主帅，咒骂皇帝，咒骂命运不公等等。

    祖大寿听在耳中，只觉心底一片冰凉，他知道现在军心已散，就算现在他出面弹压，也无济于事，反能令兵变得更快些。

    这样下去，别管明天能不能守住，自己部队今晚就得哗变不可。

    他快步奔入沈有容帐中，见沈有容上身没穿衣服，左臂有一处箭伤正在流血，医兵正处理伤口，刘兴祚也帐中。

    祖大寿先是一愣，继而脱口道：「沈总兵，你受伤了？」

    沈有容挤出个笑容：「鞑子不会在船上借力，射的箭没力道，不然老夫这个胳膊未必保得住。」

    祖大寿慰问几句，将营寨里的情况说了。

    沈有容喟然长叹：「我原以为凭登莱水师，怎么也能挡上鞑子十来天，撑到辽西船队回来，或是南澳水师回援，没想到竟连四天都撑不过吗？」

    祖大寿神情低落：「登莱水师主力都在运百姓渡海，老将军不必自责。」

    事实上，他自己也有些轻敌，觉得区区一个游击将军，都能在浮渡河挡了鞑子大半个月，说明鞑子也没那么厉害。

    结果他和鞑子一交手才发现，不是那么回事，鞑子各个弓马娴熟，弓箭对射不落下风，拔刀近战更是不怵。

    他手下明军一见鞑子，就跟卫所兵见了倭寇一样，每次都在溃逃边缘。

    想他之前还准备用这几百人守住复州城，现在看来若没有浮渡河挡住鞑子兵。

    凭他的部队，迟滞鞑子兵是做不到的，为国捐躯倒是肯定的。

    医官已将伤口包扎的差不多了，起身退下，沈有容一边穿上衣，一边问道：「祖将军从复州来时，一路上草木还有积水吗？」

    祖大寿点点头：「有。」

    他知道沈有容是想效仿南澳水师的战术，给岸上再放一把火。

    可一来雨水过后，草木湿润。二来，娘娘宫一带靠近岸边多盐碱地，又有百姓频繁往来，本就没有太多草木，而且鞑子吃了一次亏，长了记性，把营地附近林木砍伐一空，更是难以引火。

    沈有容思量许久，涩声道：「明日一战，老夫就是拼上这把老骨头，也不会让鞑子上岛。请二位将军连夜掩护百姓去北砬山躲避吧。」

    北位山位于长生岛最西端，据山而守，这是没有办法的办法了，想来沈有容已知难以抵挡鞑子兵，决意牺牲自己，给百姓留条退路。

    刘兴祚笑道：「老将军这话不对了，断后之事，交由我做才是，老将军身为登莱水师总兵，后面护送百姓，还得老将军主持大局。」

    祖大寿听了这话，豪气顿生道：「还是末将断后吧，谁也别同我争！」

    沈有容叹了口气：「别争了，总要有人去安顿百姓。」

    「沈总兵前去吧。」

    「劳烦老将军！」

    祖大寿、刘兴祚二人异口同声道。

    沈有容的水师已快被打光了，自知留下也无多大用处，只能叹口气道：「也罢，老夫这就去安置百姓。」

    沈有容走后，刘兴祚道：「祖将军，可还记得复州城中之约？」

    祖大寿笑道：「如何不记得，当时你我约定岛上再会，如今我们不是好端端在岛上了吗？」

    刘兴祚道：「你我不妨再定一约，山海关前再会！」

    他明知二人明天必死，却还许下这样约定，这份豪情，著实令祖大寿佩服。

    于是祖大寿哈哈大笑，即将赴死的阴霾一扫而空，朗声道：「一言为定！」

    出了帐中，祖大寿没有马上回营房，而是仰头望月，心中默念。

    「列祖列宗在上，不肖子孙叩禀，明日一战，绝不敢玷污门楣，愿列祖昭昭英灵共证。」

    与此同时，长生岛西南二十海里外。

    白清收回六分仪，在航海日志上记下北纬39°的坐标，并拿出舵公手绘地图比对位置。

    海面上，十艘新造的海狼舰一字排开，随波沉浮。


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