第435章  治水

    二月下旬，黄河北岸，黎阳。

    大雨倾盆，河防大营辕门上悬挂的无头尸体被雨滴拍打，涌出的血迹很快被冲刷干净，挂在一旁的头颅则已被水泡肿了。

    萧弈在雨幕中驱马踏过泥泞，抬头瞥了一眼这个因贪墨治河款而被他斩首的黎阳县令。

    黎阳隶属滑州，对方是义成军节度使宋延渥的人。

    以萧弈与宋延渥的交情，这次不至于使双方反目成仇，可恩情总是会有消耗的。

    「滑州的粮食运来了吗？」

    「回使君，还没有！」

    「嗯。

    「6

    萧弈下马，闯过雨幕，进了大帐。

    帐中，郭信立即丢了一条帕子过来，道：「擦擦头发，我正与侯仁宝讨论你那束水攻沙」之法。」

    「可有道理？」

    「有，就是费钱。」

    「从长远看，利于千秋，那便是省钱。」

    所谓「束水攻沙」，是萧弈了解的后世治黄河思路。他提出时才发现，当世人治水往往只是堵住决口、加高堤坝，却不知黄河泥沙淤积才是病根，故而导致黄河水位越抬越高。

    但世人其实极聪明，只听他说个大概便懂了，接著提出了缕堤、遥堤、格堤三道防线，用于治河。

    如此筹算下来，举国大治黄河需有五万民夫，虽一时凑不出来，眼下治河大营也已徵调了近两万人，每日消耗粮食也是惊人，只好命令就近的州县运粮过来。

    至今日，萧弈与郭信已在堤上与民夫们同吃同住了大半个月。

    忽然，帐外传来了禀报声。

    「报！粮食送到了！」

    「好。」

    萧弈掀帘，问道：「有多少石？宋延渥可亲自来了？」

    「回使者，到的不是滑州的粮，是澶州的，共计一万八千石。

    「澶州？」

    郭信很是惊讶，轻呼道：「大哥这么快就给了粮食？」  

    萧弈不由点头道：「大郎为人确是大气。」

    「抛开争储之事不谈，大哥待我一向不薄。」

    两人之所以如此感慨，说白了，他们主持的治水事宜确实是抢了郭荣的差事，接手时，郭荣已做好了许多前期工作。

    从某种程度而言，这算是官场上所谓的「摘桃子」，可难得的是，郭荣非但没有暗中使绊子，反而把事务交割得清清楚楚，提供了许多帮助，如今更是最早送来粮食，足可见其胸襟。

    赵匡义却道：「三郎不必太过感触，河汛本就与澶州干系最大，何况各方目光盯著，大郎此举，也是做给世人看的。」

    人心难测，谁也没有确切答案。

    「走吧，去迎粮食。」

    「这天气，可不好运粮啊。」

    「对了，是何人负责押送？」

    「回使者，是镇宁军节度巡官吕庆与都虞候石守信。」

    闻言，杨业轻哼一声，似对石守信犹带不满。

    待迎接了澶州来的队伍，双方见礼，便见吕庆刻意挡在石守信面前，脸上带著笑意。

    「粮食押送，不能没有护卫，大郎遂遣石将军前来。对了，石将军往日言语多有冲撞之处，大郎特命他运粮赔罪，示愿与三郎、萧郎共赴国事之意。」

    「萧郎好胸襟。」

    「那就运粮吧。

    众人冒著大雨，把粮食清点装仓。

    时至午后，郭信便吩咐兵士搭营帐供州的运粮队伍歇息，并向吕庆道：「多谢你们冒雨运粮，今夜我设宴接风。」

    「谢过三郎————」

    「不必了！」

    「国家大事面前，一点口舌之争，算不得什么。」

    吕庆话音未了，石守信已断然拒绝。

    「天色还未黑，今日便动身回澶州便是。」

    「何必如此著急？」

    「粮也运了，罪也赔了，功劳也被抢光了，还要我等如何？对著酒囊饭袋赔笑脸不成？！」

    石守信一句话，原本还算融洽的气氛立即尴尬起来。

    吕庆怔了怔，道：「是我不该问，石将军不必对我这酒囊饭袋赔笑。」

    说罢，他向郭信一揖。

    「三郎，我等这便告辞了。」

    待到澶州运粮的队伍消失在雨幕中，郭信才转过头来，脸上表情难看。

    萧弈心想，郭荣、郭信二人或许能做到争位而不伤私情，可手底下的人不可能个个都有此格局。

    当他们代表的不再是自己，而是各自的势力，那往后只会有越来越多的事由不得他们0

    「他娘的。」

    「忍著，粮也收了，做事哪有一点委屈不受的？」

    「知道，正忍著呢。」

    次日，雨势更大。

    开春以来，雨几乎就没停过。

    今日大营以东四十余里的临河津段缕堤要合堤，萧弈、郭信等一大早便起了，赶往临河津。

    路上风狂雨大，众人披著的蓑衣起不到甚作用，干脆全都抛了。

    然而，紧赶慢赶地冒雨赶到堤上，却见滔滔河水还在顺著缺口往外流，民夫们编筐备料，看起来忙碌辛苦，却并未做任何合堤的准备。

    「怎么回事？！」

    萧弈亲自上前，招过一名堤上的河防典史。

    「为何还不开始合堤？」

    「回使君，下官不知，符使君尚未到。」

    「符怀忠人呢？！」

    「不————不知————」

    符怀忠乃是临河观察支使，负责这一段河防。

    他是符彦卿的族亲，其高祖父与符彦卿的曾祖符政是兄弟，早年随符彦卿的兄长符彦饶镇守过滑州，便一直在义成军中任押衙，出身名门，才干自是有的，因此郭荣此前便安排他主持这一段的河防，加了临河观察支使的差遣。

    萧弈接手后，见其人确实能力出众且懂水利，便继续留用。

    唯一不妥之处在于，符怀忠颇跋扈，不太把萧弈与郭信放在眼里，常自行其是，可念他有才，萧弈便不曾追究过。

    可今日这般，却要误大事。

    「萧郎，雨一天比一天大了。」侯仁宝道：「此处耽误一日，遥堤、格堤更无法动工，万一雨不停，水势再涨，恐怕耽误的更不止一日。」

    「嗯，你去安排合堤。」

    「是。」

    萧弈沉著脸，接著喝道：「来人，把符怀忠带来！」

    到了中午，众人还在堤上忙活，才见一名中年官员姗姗来迟。

    此时连郭信尚在大雨当中，符怀忠身后竟有两名披甲兵士打著伞。

    双方相见，隔著雨帘，萧弈竟还能闻到他身上浓烈的酒气。

    「符怀忠，今日合堤，为何失期？」

    然而，不等符怀忠答话，他身后一名兵士却先开了口。

    「萧郎，我二人是石将军的牙兵，将军命我等送符使君来，好向萧郎解释，是因为————」

    「我没问你们！」

    萧弈断喝道：「把伞拿开，让他淋著！」

    符怀忠眯著眼立在那，淋了雨，依旧满不在乎的态度，可总算给了回应。

    「回萧副使君话，石将军奉大郎之命护送粮食，归经临河县，我设宴招待，喝了点酒，不小心醉倒了，故而将合堤事宜移至明日。

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    「你可知水势一日涨过一日？」

    「萧副使君，你有所不知，我筑的堤，高于水面一丈又八，莫说一日，再涨十日也不打紧。」

    见这态度，萧弈脸色愈沉，又问道：「那你可知，我最重军律，违律者必砍。」

    「治水，不是打仗。」

    「这就是打仗。」

    符怀忠立于雨中，稍抬起眼，一瞥萧弈，道：「萧副使君这是何意？」

    「我前两日刚斩了一个贪墨治河款项的黎县令，你竟还敢顶风再犯。」

    「杀些土鸡瓦狗容易，可萧副使君似乎忘了我是符氏族亲，我族中领军者遍布晋、

    潞、曹、徐、充、滑、金州，官至节度使的便有四人，我受大郎提携，任差于河防，没有功劳也有苦劳，你敢斩我？」

    话音方落，郭信大步赶过来，喝道：「有何不敢？！拿下！」

    「且慢！」

    大雨中忽然传来一个洪亮的声音，一道魁梧的身影从雨幕走出，正是石守信。

    「三郎、萧郎，又见面了。符怀忠虽有错，却皆是因我而起，我酒量大，硬灌了他几杯，没想到他竟醉倒误事。这样吧，我将他带回澶州，请大郎将我与他一并处置了。」

    说罢，石守信一抱拳，脸上带著笑容。

    那笑容看似在赔罪，却隐带著遮掩不掉的敌意。

    萧弈道：「石将军归大郎管，符怀忠眼下却归三郎管，他的事就不劳石将军操心了——

    ——拿下！」

    「谁敢动他？！」

    石守信脸色一沉，率先动手，将上前要拿符怀忠的兵士踹飞了出去。

    郭信大怒，叱道：「还敢反抗，给我拿下！」

    又有八名兵士扑了过去。

    然而，石守信颇骁勇，带著两名牙兵，愣是将这边八人打倒在地，之后，冷嘲热讽道：「三郎还是太冲动了，今日三郎恐怕管不了符怀忠。」

    见状，萧弈下意识上前一步，须臾才想起眼下已不必他亲自动手。

    转头一瞧，杨业早已按捺不住，大步跨上前，一拳重重砸向石守信宽阔的胸膛。

    「河东降将，你也敢来————」

    「嘭！」

    两人才过十余招，石守信壮硕的身躯竟是被击飞出去，重重摔在泥泞之中。

    符怀忠一怔，转身便跑。

    「想跑？罪加一等！」

    杨业冷叱，一声，上前便将他摁住。

    萧弈道：「押回去，待合堤之后明正典刑！」

    石守信挣扎著站起身，怒目圆睁，喝道：「你们怎敢如此？符家镇守邺都门户，你们斩杀符氏宗亲，枉害忠良；大郎竭诚助力，你们杀他遣来的帮手，忘恩负义；符怀忠功在河堤，你们小题大做，徇私枉法！三郎，你到底是治水患，还是借机排除异己？！」

    这一番骂，若非萧弈还记得前因后果，都觉得自己是个反派了。

    当然，利益使然，彼此已走向了对立面，石守信怎么想都不为过了。

    萧弈遂不再理会，自去做事。

    石守信有心上前抢人，可惜被杨业挡著，只好离开。

    待堤上诸事安排妥当，萧弈便吩咐道：「把符怀忠押到堤上。」

    「是。」

    「我来督斩。」

    郭信才上前，身后的赵匡义却连忙相拦，道：「三郎，石守信回去之后，定会向大郎添油加醋。三郎还请立即找到吕庆，说明缘由。」

    「需要吗？」

    萧弈心中了然，赵匡义想让郭信避开得罪符家之事。

    他认可这个想法，便道：「有道理，三郎该速去见吕庆。」

    「那好吧。」

    郭信倒没多想其中的深意，向赵匡义问道：「你知道吕庆在哪吗？」

    「三郎请。」

    萧弈眼看著赵匡义的身影，不得不再次惊叹于他对人心算计的敏锐。

    他行事却不会这般顾虑，亲自押著符怀忠登上堤坝高处，看向在场的民夫。

    「今日当众勘定临河观察支使符怀忠罪状，其领河防重任而怠视，不顾汛期水急，数千河工冒雨苦等，临合堤急务而纵酒酣醉，废公误民；恃家世门第跋扈骄矜，藐视军令、

    不受节制；私结藩镇将卒，借势干政，扰乱河防法度，数罪并举，按军律令，罪无可赦，斩！」

    「噗。」

    头颅与雨滴齐落。

    与此同时，黄河咆哮，如同一条愤怒的巨龙。

    像蝼蚁一般的民夫们却誓要擒住水龙，齐声喊著号子，肩扛手抵，铺埽沉底，锁住堤坝缺口。

    浊浪疯狂拍打著埽体，力道凶悍，数次将整面埽料冲得摇晃，然而，随著一队队的蝼蚁冒著雨水冲上去，咆哮的巨龙最终竟是无奈调头，顺著河槽奔腾东下，含怒而去。

    如雷的欢呼很快被愤怒的河水湮没。

    萧弈半截小腿都陷在泥泞里，望著磅礴大雨中奔流的黄河，忽然想到，管甚皇权富贵，重活一遭，做了桩功在千秋的实事，其实已经值了。

    「恭贺萧郎，斩一跋扈官僚，稳一段百里河堤。」

    侯仁宝冲上来，用力一刮满脸的水，道：「乱世治河，合该以雷霆手段————」

    其后两日，大雨依旧连绵。

    萧弈与郭信等人冒雨返回了黎阳大营。

    才到辕门前，抬头一看，萧弈吩咐道：「把符怀忠的尸首也挂上去，以做效尤。」

    「是！」

    正此时，忽有巡兵策马赶了回来。

    「报。」

    「使君，北面官道有一大队人马过来，为首者称大雨滂沱、前路难行，想至营地暂避，他自称符昭愿，乃天雄节度使之子，正携家南下，欲归京到禁军效力。」

    「符昭愿？」

    萧弈微微一怔，脑海中不由浮起一道倩影。

    倒是巧了。

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