“多谢王小姐鼎力相助。楚某定当尽力，不负所望。”他郑重道谢，随即又说，“为小姐筹谋之事，楚某也在着手准备，不会耽搁。”

王清瑶微笑颔首：“清瑶信得过公子。”

正事谈完，楚景便起身告辞。

王清瑶亲自将他送到雅间门口，目送他下楼，眼神中闪烁着期待与算计交织的复杂光芒。

离开天然居，楚景脚步轻快了许多。他顺路拐去了之前定制工具的铁匠铺和木匠铺。

果然，有钱能使鬼推磨。

他加急又付足了银子，那些造型奇特的铜罐、导管、筛网、冷凝装置，以及特制的木架等物件，已经全部完工，整齐地堆放在店铺后院。

楚景检查了一遍，虽然工艺略显粗糙，但基本符合他的要求，用来做初步实验足够了。

他爽快地付清了尾款，又额外多给了些赏钱，雇了一辆板车，让人将这一堆“怪模怪样”的东西，稳稳当当地运回了城东小院。

当板车停在小院门口时，正在院子里打扫的三个媳妇都好奇地围了过来。

“夫君，这些是……？”林芷柔看着那些铜光闪闪、结构奇特的物件，异色的眸子里满是好奇。

“是做好东西用的工具。”楚景神秘地笑了笑，指挥着车夫将东西搬进一间腾出来的厢房。

这间房，他打算暂时作为自己的“实验室”。

郭昭岚拿起一个带螺旋密封盖和细长导管的铜罐，仔细看了看，眼中掠过一丝讶异。

以她的见识，也从未见过如此精巧又用途不明的器具。

她抬头看向正在忙碌归置的楚景，心中的好奇与探究更浓了。

李凌雪则小心翼翼地看着那些锋利的铜筛网和造型奇特的冷凝管，有些敬畏地不敢触碰。

等东西都搬进去，付了车钱，小院重归宁静。

夕阳的余晖将院子染成金黄，崭新的工具静静地躺在厢房里，等待着被赋予使命。

楚景站在院子里，看着被收拾得井井有条的家，看着三位或好奇、或温柔、或恬静地望着他的妻子，又想到科举之路已经铺开，心中涌起一股前所未有的踏实与豪情。

科举，功名，生意，保护家人，对抗潜在的敌人……千头万绪，但路已在脚下。

他深吸一口傍晚清冷的空气，眼神明亮而坚定。

“明天，先去县学报到。然后……就该大干一场了。”

不过，趁着现在还有时间，楚景决定先将答应王清瑶的事给做了！

楚景说干就干，揣着九百多两银票就出了门。

回来时，身后跟着三辆堆得满满的马车，把小小的院子塞得差点没处下脚。

“夫君，这……这得花了多少银子啊？”林芷柔看着满院的瓷缸、木桶、各色花草、油脂、碱块，还有不少的酒水，惊得忘了跛脚，快走了两步。

楚景拍了拍手上的灰，嘿嘿一笑：“不多不多，八百多两。”

“八……八百多两？！”两个小媳妇同时倒吸一口凉气，脸色都有些发白。楚景从王清瑶那拿的一千两，等于是全花光了。

郭昭岚倒是镇定，眼中反倒是充满了期待。

启动资金几乎花光，记账就成了头等大事。

楚景把买来的各类材料分门别类，让林芷柔和李凌雪负责清点记录。

起初，两个丫头拿着毛笔，对着楚景口述的“猪油一百二十斤、茉莉干花八两、高度酒三十坛……”

愁得眉毛打结，写在粗纸上的字迹虽然清秀，数量单位却容易混淆。

楚景看着她们咬着笔杆，急得鼻尖冒汗又不敢说的样子，乐了。他忽然想起系统里那些现代知识。

“等等，我教你们个更简单的法子。”

他拿来一块烧黑的木炭，在平整的石桌上划拉起来。

“看，这是‘1’，这是‘2’……这是‘10’。”楚景写下了0到9十个阿拉伯数字，“记数的时候，就用它们，简单好写，比我们常用的字方便多了。”

林芷柔和李凌雪瞪大了眼睛，看着那些奇奇怪怪的符号。

“这……这是什么字？好像不是番文……”李凌雪小声嘀咕。

“这叫阿拉伯数字，专门用来记数的。来，我教你们认。”楚景耐心地一个个教，出乎意料，两个丫头在数字上表现出惊人的敏锐，不过一刻钟，就认全了，还能进行简单的加减。

楚景趁热打铁，又引入了现代账本的格式：日期、品名、单位、入库、出库、结存。用阿拉伯数字填写，清晰明了。

“比如今天，我们入库了猪油一百二十斤，就在这里写‘120’，单位是‘斤’……”楚景一边讲解，一边示范。

林芷柔试着用炭笔在另一张纸上模仿，写下“茉莉干花：8，两”。

虽然笔画生疏，但格式整齐，数字清晰。

她看着自己写下的那一行，原本怯懦的眼睛一点点亮了起来，仿佛发现了新大陆。

李凌雪也学得快，很快就能将之前杂乱记录的内容，重新整理到新的账本格式里，条理分明。

她抬起头，苍白的脸上因为兴奋泛起一丝红晕，眼睛亮晶晶地看着楚景：“夫君，这样记，真的好清楚！一眼就能看出还剩多少，绝不会错！”

郭昭岚一直安静地坐在旁边看着，她的目光从那些奇特的数字，移到简洁的表格，再落到楚景认真的侧脸上。

她精通算术，甚至接触过一些番邦计数法，但如此简洁、系统、高效的记账方式，闻所未闻。

这绝非寻常人能想出的法子。

她看向楚景的目光，除了惯有的温柔与信赖，更深处悄然漾起一丝难以言喻的波澜。

她这个夫君，身上藏着的秘密，似乎比她预想的还要多，还要……惊人。

楚景看着两个小媳妇从忐忑到自信的发光脸庞，心中满是成就感，揉揉她们的头发：“看，我就说你们有天赋吧！以后咱们家的账房先生，就是你们两个了！”

“嗯！”林芷柔用力点头，第一次感觉自己是如此被需要，如此有用。

“我们一定做好！”李凌雪也轻声却坚定地承诺。

院子里气氛正好，充满了发现新事物的喜悦和对未来的憧憬。就在这时，院门被轻轻敲响。


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