七月初六，沈清歌的及笄礼前一日。

按习俗，女儿及笄，当整理母亲嫁妆，取其贵重者佩戴，以示传承。天未亮，沈清歌便随母亲来到丞相府的库房。

库房在府邸最深处，多年未开启，一推门，便有一股陈年的木头香气扑面而来。沈清歌提着琉璃灯，跟在母亲身后，看着那一排排樟木箱笼，心头五味杂陈。

前世，她从未进过这里。那时母亲早逝，父亲续弦，这些嫁妆大多被继母霸占，她连碰都未曾碰过。如今重活一世，母亲尚在，她才有机会看到这些东西。

"这些都是你外祖母当年陪嫁的，"苏氏指着那些箱笼，声音温柔，"你外祖苏家虽不如沈家显贵，但也是书香门第，这些物件虽不贵重，却都是心意。"

沈清歌点头，看着母亲温婉的侧脸，眼眶微热。

前世母亲为证父亲清白，在府门前悬梁自尽。那日她站在人群中，看着母亲惨白的脸，连哭都哭不出来。如今母亲还活着，还能与她说话，还能为她整理嫁妆，这份失而复得的温暖，让她倍加珍惜。

"清歌，"苏氏回头，见她眼眶泛红，忙问，"怎么了？可是不舒服？"

"没有，"她忙摇头，"只是想到明日便要及笄，心中有些感慨。"

"傻孩子，"苏氏笑了，"及笄是好事，哭什么。"

母女二人说着话，流萤和几个婆子已将箱笼一一打开。绫罗绸缎、珠宝首饰、古董字画，应有尽有。沈清歌一一看过，忽然，在一只最小的箱笼底部，瞥见了一卷画轴。

那画轴用黄绢包裹，看着有些年头了，与周围精致的物件格格不入。

"母亲，这是什么？"她取过画轴。

苏氏看了一眼，眉头微蹙："许是你外祖母随手放的旧物，你别碰，脏。"

可沈清歌却觉得不对劲。

外祖母的嫁妆，怎会有"旧物"？更何况，这黄绢的质地，分明是宫中御用。

她不顾母亲劝阻，解开了黄绢。

画轴展开，是一幅《携山观海图》。

画中女子立于山巅，衣袂飘飘，面朝大海。那女子容貌极美，眉眼如画，竟与苏氏有七分相似。可仔细看，又不像苏氏——苏氏温婉，画中女子却多了几分清冷与傲然。

落款是四个字：景和二十三年，慕。

慕？

沈清歌心头大震。

景和二十三年，正是谢景行母妃去世的年份。

她记得前世听闻，摄政王的母妃姓慕，单名一个"容"字，是当年名动京城的才女。可关于她的死因，却是众说纷纭。有说是病逝，有说是被皇后毒害，更有甚者，说她是自尽的。

而此刻，这幅画上的"慕"字，是否就是那个慕？

"母亲，"她强压下心中惊涛骇浪，"这画中的女子，是谁？"

苏氏看了一眼，脸色微变："许是你外祖母年轻时的画像，我不记得了。"

"可落款是'慕'……"

"你外祖母闺名中带个慕字，"苏氏打断她，"你小孩子家，问这些做什么。"

可沈清歌看得出，母亲在说谎。

苏氏的眼神闪躲，手指不自觉地绞着帕子，这是她说谎时的习惯。

"母亲，"沈清歌上前一步，"女儿明日便要及笄了，也算大人了。有些事，您该告诉我了。"

苏氏沉默片刻，终是叹了口气："有些事，不是我不告诉你，是知道了，对你没好处。"

"可女儿有权知道，"沈清歌坚持，"尤其事关……摄政王。"

苏氏猛然抬头，眼中满是震惊："你……你怎知道？"

"女儿不知道，"她坦然迎上母亲的目光，"所以才问。"

苏氏看着女儿，忽然觉得，这个自己一手养大的孩子，不知何时起，竟有了让她看不透的深沉。她斟酌片刻，低声道："这幅画，的确不是你外祖母的。是我……一个故人的。"

"故人？"

"嗯，"苏氏的声音很轻，"她叫慕容烟，是当年名动京城的才女，也是……摄政王的母妃。"

虽然早有猜测，可亲耳听到，沈清歌仍是心头巨震。

"您……认识她？"

"何止认识，"苏氏苦笑，"我们曾是手帕交。"

手帕交？

沈清歌脑中飞速运转。

前世她从未听说母亲与摄政王母妃有交情。若真有，为何谢景行前世对沈家见死不救？又为何今生，他会如此帮她？

"那她……"

"她死了，"苏氏的声音里带着悲凉，"景和二十三年，死在冷宫。这幅画，是她死前托人送出来的，说是留给我做个念想。"

"可为何在您嫁妆中？"

"当年我嫁入沈府，她已入宫为妃。这幅画，是她提前送我的新婚贺礼。"苏氏抚着画卷，"她说，希望我这一生，能如这画中女子，携山观海，自由自在。"

说到此处，她眼眶微红："可谁曾想，她先走一步，而我……也未能如愿。"

沈清歌看着母亲，忽然明白了许多事。

为何谢景行会对她另眼相看。

为何他会在上元节那晚，说她"像极了他年少时认识的一个故人"。

那个故人，不是别人，正是她的母亲苏氏。

而他帮她，或许也不仅仅是因为利益，更是因为这份……旧情？

"母亲，"她轻声问，"谢景行知道您与他母妃的关系吗？"

"应该不知，"苏氏摇头，"当年我们交往，都是私下进行。她入宫后，为了不牵连我，便断了联系。这幅画，也是通过旁人转交的。"

沈清歌默然。

她总觉得，事情没那么简单。

若谢景行不知，为何会对她如此特别？

若他知晓，又为何隐忍至今？

正想着，窗外忽然传来鸽哨声。

一只白鸽落在窗棂上，腿上绑着一个小小的竹筒。

沈清歌心头一跳。

这鸽子她认得，是定北王府的信鸽。

她取下竹筒，展开里面的纸条，上面是熟悉的字迹：

"子时，摘星楼，有要事。"

落款是一个"谢"字。

苏氏见她神色有异，忙问："怎么了？"

"没什么，"沈清歌将纸条藏入袖中，"一个朋友的邀约。"

"这么晚了……"

"女儿会小心，"她安抚母亲，"母亲放心，女儿自有分寸。"

苏氏看着她，欲言又止，终是点头："你长大了，有些事，我确实不该再管。"

"但清歌，"她握住女儿的手，"记住，无论发生什么，母亲都站在你这边。"

沈清歌眼眶一热，重重点头。

回到房间，她将那幅《携山观海图》小心收好，又命流萤备马。

"小姐，这么晚了，去哪儿？"

"摘星楼，"她披上斗篷，"有人等不及，要见我。"

"可是明日就是及笄礼了……"

"正因为明日是及笄礼，"她微笑，"今夜，才更要见。"

有些话，必须提前说清楚。

譬如，他为何如此帮她。

又譬如，他到底想从她这里，得到什么。

她带着流萤，悄悄出了府。

月色如银，照在她苍白的脸上，却照不亮她眼中的坚定。

她知道，这一去，或许便是她与谢景行之间，真正的开始。

但这一次，她不会再逃。

因为，她已不再是那个只会躲在船舱里烧帕子的懦弱少女。

她是沈清歌，是执惊鸿剑，舞守心十三式，敢与虎谋皮，也敢动真心的——

沈清歌。

子时，京城最高处，摘星楼。

夜风凛冽，吹得沈清歌衣袂猎猎作响。她提着那幅《携山观海图》，一步步走上最后一级台阶。

楼顶上，一道身影负手而立，背对着她。

是谢景行。

他今日穿一袭玄色锦袍，墨发束起，身形挺拔如山，在月色下显得愈发孤寂。

"你来了。"他开口，声音被夜风吹得有些飘忽。

"世子相邀，不敢不来。"沈清歌站定。

他转身，桃花眼在月色下泛着幽光，目光落在她手中的画卷上，微微一顿。

"你带了它来。"

"是，"她坦然道，"因为我有许多问题，想问世子。"

"问。"他言简意赅。

沈清歌深吸一口气，展开画卷："这画中的女子，可是世子的母妃？"

谢景行目光一凝，盯着那落款上的"慕"字，良久，才点头："是。"

"那她与我母亲……"

"是手帕交，"他打断她，"她们曾是最好的朋友。"

"世子何时知晓的？"

"十年前，"他声音低沉，"母妃死前，曾留给我一幅画，画的是你母亲。她说，若有一日我遇到苏家女儿，当护她周全。"

沈清歌心头大震。

原来，他一直都知晓。

前世他见死不救，并非无情，而是——

"前世我未能护住你，"他像是看穿了她的心思，声音里带着几分自嘲，"是因为我不知，苏家女儿，就是你。"

"什么意思？"

"前世你深居简出，从未在人前显露锋芒。我虽知沈家有女，却不知那是你。"他看着她，"直到你死，我才知道，原来母妃要我护的人，早已香消玉殒。"

沈清歌脑中嗡嗡作响。

前世她懦弱无能，躲在深闺，连自己都护不住，又怎能指望他？

"所以今生，"她声音发涩，"你帮我，是因母妃遗命？"

"起初是，"他坦然承认，"后来，不是了。"

"那后来是什么？"

谢景行上前一步，逼近她，桃花眼深邃如渊："后来，是我自己想帮。"

"为何？"

"为何？"他笑了，那笑容里带着几分苦涩，"沈清歌，你说为何？"

"我……"

"你可知，那日马车之上，你说我的眼睛像极了一个故人时，我是什么心情？"

沈清歌一怔。

"你可知，那日你烧帕子时，我是什么心情？"

他每说一句，便逼近一步。

"你可知，那日你舞剑惊鸿，我是什么心情？"

他将她逼至栏杆边，退无可退。

"谢景行，"她强自镇定，"你……"

"我动心了，"他打断她，声音低沉而坚定，"沈清歌，我对你，动心了。"

夜风忽然停了。

万籁俱寂，只有他这句话，在她耳边回荡。

沈清歌看着他，忽然笑了："世子的心跳，未免太轻易。"

"轻易？"他挑眉，"我活了二十三年，第一次对女子动心，你竟说轻易？"

"世子的心，"她直视他，"我要不起。"

"为何？"

"因我本就是一颗棋子，"她自嘲，"一颗用来复仇的棋子。"

"那我，"他忽然伸手，抚上她的脸，"便做那执子之人。"

"你……"

"沈清歌，"他声音温柔而霸道，"从今日起，你的仇，我来报；你的恨，我来担；你的未来，我来守。"

"你只需做一件事——"

"什么？"

"信我。"他说得斩钉截铁，"信我，像信你兄长那样。"

沈清歌眼眶一热，别过脸："我凭什么信你？"

"凭这个。"他从怀中取出一枚玉佩，塞进她手心。

那玉佩温润如玉，上面刻着一个"慕"字。

"这是我母妃的遗物，"他低声道，"也是她留给我唯一的信物。如今，我交给你。"

"世子……"

"叫我景行。"

她一怔。

"我叫你清歌，"他笑了，"你叫我景行，公平。"

沈清歌握着那枚玉佩，心头百感交集。

前世她孤苦无依，今生她步步为营，从未想过，会有人如此直白地，将一颗真心捧到她面前。

"景行，"她轻声唤，"若我信你，你当如何？"

"我当，"他郑重点头，"护你一世周全。"

"哪怕与天下人为敌？"

"哪怕与天下人为敌。"

她笑了，那笑容里，有释然，有感动，也有一分，动了心。

"好，"她握紧玉佩，"我信你。"

谢景行闻言，也笑了。

他伸手，将她拥入怀中，动作轻柔，仿佛抱着稀世珍宝。

"清歌，"他在她耳边低语，"明日及笄，我要送一份大礼。"

"什么礼？"

"明日，你便知道了。"他松开她，"回去吧，好好休息。"

"你呢？"

"我？"他转身，负手而立，看着脚下万家灯火，"我再看会儿。"

"看甚？"

"看，"他声音悠远，"这即将属于我们的，江山如画。"

沈清歌心头一震，还想再问，他却摆手："去吧，子时三刻，再不走，你兄长该急了。"

她不再多言，收起画卷和玉佩，转身下楼。

走到一半，忽然回头："景行。"

"嗯？"

"谢谢你。"

他笑了，那笑容在月色下，清贵而温柔。

"傻瓜。"

他说。

沈清歌也笑了，转身离去。

夜风又起，吹得她衣袂翻飞，却吹不散心头那份暖意。

她知道，从今夜起，她不再是孤军奋战。

有个人，会陪她一起，走完这条复仇之路。

哪怕前路荆棘遍地，哪怕未来血雨腥风。

她也不再怕了。

因为，她有兄长的承诺，也有他的守护。

这两份情，重逾千斤，却也暖如朝阳。

回到府中，她刚进屋，便见沈清衍坐在厅中等她。

"兄长？"

"去哪儿了？"他皱眉，"这么晚，还往外跑。"

"去见了一个人。"

"谢景行？"

她一怔。

"别瞒我，"他起身，"能让你半夜出去的，只有他。"

沈清歌垂眸，默认了。

"他找你做什么？"

"告诉我，"她轻声道，"他母妃与我母亲的关系。"

沈清衍脸色一变："他连这个都说了？"

"是，"她抬头，"兄长，他信得过。"

"你确定？"

"我确定。"她说得斩钉截铁，"就像我信兄长一样。"

沈清衍沉默良久，终是叹了口气："罢了，你既然信他，我便也信。"

"只是清歌，"他郑重道，"记住，无论何时，沈家都是你的后盾。"

"我知道，"她笑了，"有兄长在，我什么都不怕。"

沈清衍拍拍她的头："早些睡吧，明日还要早起。"

"好。"

他转身离去，走到门口，忽然又回头："清歌。"

"嗯？"

"明日及笄，"他笑了，"兄长送你一份大礼。"

沈清歌一愣："什么礼？"

"明日，你便知道了。"

他说完，大步离去。

沈清歌站在原地，看着自己生命中最重要的两个男人，都说明日要送她大礼，不由失笑。

这两个人的默契，还真是……

她摇摇头，将画卷和玉佩小心收好，又取出那柄惊鸿剑，放在枕边。

明日，便是她的及笄礼。

明日，也是她沈清歌，真正的新生。

窗外月色正好，她闭上眼睛，在心中默念：

谢景行，沈清衍。

此生，不负你们。


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