第四天清晨，天刚蒙蒙亮，铁骨城上空就出现了异象。先是云层开始旋转，像被人用棍子搅动的粥，中间渐渐露出一个黑洞洞的漩涡。接着是风，从四面八方刮过来，卷起地上的尘土和落叶，打在城墙上噼啪作响。最后是光——不是阳光，而是一道道刺眼的金光，从云层漩涡里射下来，把整座城照得如同白昼。

城头上守夜的士兵被惊醒，揉着眼睛往天上看，然后全都僵住了。

云层里，密密麻麻的金甲身影正在缓缓下降。不是几十个，不是几百个，是成千上万，像下饺子一样从天而降。他们排着整齐的方阵，手持长戟，背插令旗，盔甲在金光中反射出冰冷的光泽。

天兵。

不是寻常的巡逻队，是成建制的、全副武装的天庭正规军。

石坚冲上城头时，腿都是软的。他扶着墙垛往外看，城外三里处的空地上，天兵已经列好阵势，前排是盾兵，中间是枪兵，后排是弓箭手和术士，方阵两侧还有骑兵压阵——清一色的天马，四蹄踏云，马背上骑士手持长矛，杀气腾腾。

“多、多少人？”石坚声音发颤。

旁边一个老兵咽了口唾沫：“至少五千……不，八千……娘的，这是要攻城？”

“攻城个屁！”石坚骂了一句，“铁骨城现在这鬼样子，还用得着他们攻？”

但他心里明白，天兵压境，绝不是来帮忙的。

城里的百姓也被惊动了，纷纷爬上屋顶、推开窗户，看着天上那道云层漩涡和地上黑压压的天兵方阵。恐慌像瘟疫一样蔓延，有人开始收拾细软，有人抱着孩子往地窖躲，但更多人只是呆呆地看着，脸上写满了绝望——矿脉的噩梦还没结束，天兵又来了。

水车坊里，解离推开窗户，看了一眼天空，然后转身对夙夜说：“冲你来的。”

夙夜正在穿他那件已经破损的执法司银甲，闻言摇头：“不止。如果只是抓我，派一支小队就够了。这阵仗……是来‘清理’的。”

“‘清理’什么？”

“所有和矿脉污染有关的人、事、物。”夙夜系好最后一个甲扣，“也包括我们。”

闻人语抱着白泽之眼玉佩坐在角落里，脸色比之前更白了：“他们怎么知道矿脉的事？”

“净尘会报的信。”解离冷笑，“或者，天庭里本来就有他们的人。”

话音刚落，城外传来号角声。

低沉、悠长、带着某种古老的韵律，一声接一声，响彻云霄。号角声中，天兵方阵缓缓向两侧分开，让出一条通道。

一队人马从通道中走出来。

打头的是个身穿金色重甲、头戴凤翅盔的将领，胯下天马比其他马高出一头，四蹄踏云时带起阵阵旋风。他身后跟着十几个副将和亲卫，再往后是一辆由四匹天马拉着的战车——战车上站着个人。

那人没穿盔甲，而是一身月白色的文官袍服，头戴高冠，手捧玉笏，面容儒雅，嘴角挂着温和的笑。但那双眼睛，却像鹰一样锐利，扫过城墙时，守城的士兵全都下意识低下头，不敢与他对视。

“是漆雕无忌。”夙夜盯着战车上那人，声音冷下来，“他亲自来了。”

解离眯起眼睛。

这就是漆雕无忌。三百年前构陷师父，逼得她不得不盗取战神记忆转世，这些年又一直追查她下落的天庭重臣。她只在当年师父的书房里见过他的画像，那时他还只是个年轻的文官，没想到三百年过去，已经坐到这个位置。

战车在城门外百步处停下。

漆雕无忌放下玉笏，向前走了两步，声音不大，却清晰地传遍整座城：

“铁骨城守将、百姓听令——本官乃天庭监察司主簿漆雕无忌，奉天帝谕旨，前来处置‘矿脉污染’一事。现令尔等即刻开城，交出所有与污染有关之人、物，配合天庭调查。若有抵抗，以叛逆论处，格杀勿论！”

城墙上下一片死寂。

石坚额头冒汗，他回头看解离和夙夜，用眼神询问：怎么办？

夙夜上前一步，正要开口，解离却按住了他的肩膀。

“我来。”她说。

她走到城墙边，扶着墙垛，居高临下看着漆雕无忌：

“漆雕大人，好大的官威啊。”

漆雕无忌抬头，看见解离，脸上的笑容更深了：“玄烬将军，哦不，现在该叫你解离姑娘了。三百年不见，别来无恙？”

“托你的福，还没死。”解离语气平淡，“不过漆雕大人这次带这么多兵马来，是觉得我铁骨城好欺负，还是……心虚了？”

“心虚？”漆雕无忌挑眉，“本官奉旨办事，何来心虚？”

“那敢问漆雕大人，”解离提高声音，“矿脉污染一事，天庭是何时知道的？”

漆雕无忌笑容不变：“自然是近日接到密报，才知人间有此祸事。”

“近日？”解离冷笑，“可我听说，早在三百年前，就有人向天庭上报过矿脉异动，却被某位大人以‘无稽之谈’压了下来。后来矿脉污染扩散，又有人提议派人调查，又被同一位大人以‘人间小事，不必劳师动众’驳回。漆雕大人，您说巧不巧？”

城墙上的守军和城里的百姓全都竖起了耳朵。

漆雕无忌脸上的笑容淡了些：“解离姑娘，这些无凭无据的谣言，还是不要乱说的好。”

“无凭无据？”解离从怀里掏出那个木匣，高高举起，“那这个呢？我师父解青竹留下的交易录，上面清清楚楚记录着，他当年用技术换庇护，就是为了延缓‘清洗计划’，给那些被你们定义为‘异常’的人一条活路！而推动‘清洗计划’最卖力的人里，就有你漆雕无忌！”

城上一片哗然。

漆雕无忌眼神一冷，但很快又恢复笑容：“解离姑娘，你手里那东西，谁知道是真是假？说不定是你伪造出来，污蔑本官的呢？”

“真假，验一验不就知道了？”夙夜突然开口。他走到解离身边，亮出那枚“天巡令”，“我以执法司巡查使、人间瘟疫调查特使的身份，要求将此物带回天庭，交由执法司和监察司共同查验。”

漆雕无忌盯着那枚令牌，脸上的笑容彻底消失了。

“夙夜，你勾结叛逆，擅离职守，本官还没治你的罪，你倒先跳出来了？”他声音冷下来，“既然你执迷不悟，那就别怪本官不讲情面了。”

他抬手，轻轻一挥。

身后那名金甲将领立刻举起令旗，大喝：“攻城！”

号角再起。

天兵方阵开始前进。前排盾兵举盾，中间枪兵平矛，后排弓箭手拉弓搭箭。马蹄声、脚步声、盔甲碰撞声响成一片，震得地面都在颤抖。

石坚急了：“解掌柜！打不打？”

解离看着缓缓压上来的天兵方阵，又看了一眼城里那些惊慌失措的百姓。

打，铁骨城这点人，根本不够天兵塞牙缝。不打，开城投降，她和夙夜、闻人语必死无疑，城里那些被感染的人，也会被“清理”。

没有第三条路。

她深吸一口气，转身面对城里的百姓，大声说：

“铁骨城的乡亲们！城外那些天兵，不是来救我们的！他们是来‘清理’的！所有被矿脉感染的人，所有知道真相的人，都会被他们灭口！你们是想跪着死，还是站着活？”

人群沉默。

然后有人喊：“站着活！”

“对！站着活！”

“跟他们拼了！”

声音从零星几个，迅速变成一片，最后汇成怒吼，在城墙上下回荡。

解离拔出匕首，看向夙夜和石坚：“准备迎战。”

夙夜点头，长枪在手。石坚咬牙，拔出腰刀。

城头上，守军拉弓搭箭，滚木礌石准备就绪。城里，青壮年拿起能找到的一切武器——菜刀、铁锹、木棍，甚至砖头，涌上城墙。

天兵方阵已经进入射程。

金甲将领令旗一挥：“放箭！”

遮天蔽日的箭雨从方阵后方升起，划过天空，像一片黑云般压向城墙。

“举盾！”石坚嘶吼。

城头上竖起简陋的木盾和门板，箭矢叮叮当当落下，有的被挡住，有的穿透缝隙，带起一片惨叫。

第一轮箭雨刚过，天兵已经冲到城墙下。云梯搭上墙头，白刃战开始了。

解离守在城墙中央，匕首翻飞，每一个爬上墙头的天兵，都被她干净利落地捅下去。夙夜在她左侧，长枪如龙，一扫就是一片。石坚在右侧，刀法虽糙，但悍不畏死，硬生生挡住了东侧一段城墙。

但天兵太多了。

杀了一个，上来两个。杀了两个，上来四个。城墙上守军一个接一个倒下，缺口越来越大。

闻人语也在城头上。她没有武器，只能抱着白泽之眼玉佩，用仅存的灵力释放护盾，替身边的人挡下致命攻击。但她脸色越来越白，玉佩上的裂纹也越来越深。

战斗持续了半个时辰。

城墙已经多处失守，天兵源源不断涌上来。守军节节败退，退到了内城墙。

败局已定。

解离浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。她回头看了一眼城里——百姓们已经退到了城中央的广场，老弱妇孺被围在中间，青壮年拿着简陋的武器围在外圈，准备做最后的抵抗。

漆雕无忌的战车缓缓驶到城门口。

他看着城里的景象，脸上又露出了那种温和的笑：“何必呢？早点投降，还能少死点人。”

解离擦掉脸上的血，冷笑：“漆雕无忌，你是不是觉得，你已经赢了？”

“不然呢？”漆雕无忌摊手，“你还有什么底牌？”

“底牌没有。”解离慢慢站直身体，“但我有……”

她闭上眼睛。

然后，再睁开。

瞳孔深处，燃起了两团暗红色的火焰。

“师父教我的最后一课。”她一字一句地说，“叫‘玉石俱焚’。”

话音落下的瞬间，以她为中心，暗红色的烬火冲天而起！

不是之前那种温顺的、可控的火焰，而是狂暴的、毁灭性的烈焰。火焰所过之处，岩石熔化，钢铁汽化，空气扭曲。城头上还在战斗的天兵和守军全被震飞，摔下城墙。

漆雕无忌脸色大变：“你疯了！这样你会——”

“我会死，我知道。”解离在火焰中笑，笑容疯狂而决绝，“但死之前，我会拉着你，还有你这些天兵，一起陪葬！”

她双手高举，烬火凝聚成一柄巨大的火焰长枪，对准漆雕无忌的战车，狠狠投出！

长枪撕裂空气，所过之处空间都开始崩塌。

漆雕无忌想躲，但发现身体被一股恐怖的力量锁定，动弹不得。他第一次露出了惊恐的表情。

就在火焰长枪即将击中战车的瞬间，天空突然裂开一道缝隙。

一只巨大的、覆盖着金色龙鳞的手掌从缝隙中伸出，轻轻一握，抓住了那柄火焰长枪。

然后，一个威严、古老、仿佛来自洪荒时代的声音，响彻天地：

“够了。”

“玄烬，停下。”


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