天还没亮透，阿黄就醒了。

不是被吵醒的，是自然而然地，在那种介于沉睡和清醒之间的灰色地带，感觉到有什么东西不一样了。它从藤椅底下钻出来，抖了抖毛，立刻竖起耳朵。

老李还在睡。

但睡得很不安稳。眉头紧锁，嘴唇干裂，呼吸声又粗又重，每一声都像是从很深的地方费劲地抽上来。毯子滑落了一半，搭在膝盖上，一只手臂垂在椅子外，手指微微蜷着。

阿黄凑过去，用鼻子轻轻碰了碰那只手。皮肤滚烫，比昨晚更烫了。它伸出舌头，舔了舔老李的手指，咸涩的汗味混着熟悉的烟草味。

老李动了一下，喉咙里发出一声模糊的**，但没醒。

阿黄在原地转了两圈，尾巴不安地摆动。它不知道该做什么，但它知道老李需要什么——每次老李不舒服，总会喝一大碗热热的东西，喝完就会好一点。

热热的东西……

阿黄跑向厨房。

厨房的门半掩着，它用脑袋顶开。晨光从窗户透进来，在地面上投下淡青色的光斑。灶台，锅，水壶，还有墙角那个装米的袋子，一切都和平时一样。

它走到米袋前，用鼻子拱了拱。袋子口用绳子扎着，它咬住绳结，试着拉扯。绳子很紧，它的牙齿不够灵巧，试了几次都没能解开，急得喉咙里发出呜呜的声音。

这时，外面传来老李的咳嗽声。

剧烈的、撕心裂肺的咳嗽，一声接一声，中间几乎没有停顿。阿黄立刻丢下绳子，转身冲回堂屋。

老李已经醒了，正弯腰剧烈地咳嗽，一手捂着胸口，一手撑着膝盖，整个人抖得像风中的落叶。阿黄冲过去，用脑袋去顶他的手臂，想让他坐直，想让他停下来。

咳了足足有半分多钟，终于渐渐平息。老李直起身，脸涨得通红，眼睛里布满血丝。他大口喘着气，额头上全是汗。

“……阿黄，”他哑着嗓子说，“去……给爷爷倒杯水。”

阿黄听懂了“水”。它转身又跑进厨房。

水壶在灶台上。平时老李会从里面倒水给它喝。它立起来，前爪扒着灶台边缘，努力伸长脖子去看。水壶有盖子，它够不着。试着用鼻子去顶，水壶纹丝不动。

它急了，跳下来，在厨房里转圈。然后看到了地上的碗——那是它平时喝水用的搪瓷碗，边缘磕掉了漆，露出黑色的铁胎。碗里还有昨晚剩下的半碗水。

它叼起碗，小心翼翼地不让水洒出来，一步一步挪回堂屋。

老李看着它叼着碗走过来，愣了一下，随即眼眶有些发红。他伸手接过碗，手还在抖，水溅出来一些。他仰头把剩下的水喝完，长长舒了口气。

“好狗……”他摸着阿黄的头，手指还在微微颤抖，“真是条好狗。”

阿黄蹭着他的手心，尾巴轻轻摇动。但它知道，这还不够。水是凉的，老李需要热的。

它又跑回厨房，这次直接冲着灶台叫了起来：“汪！汪汪！”

老李扶着墙慢慢跟进来，看见阿黄对着灶台又叫又跳，明白了它的意思。

“想喝粥了？”他问。

阿黄叫得更急了。

老李苦笑：“好，好，煮粥……煮粥。”

他走到米袋前，弯下腰去解绳子。手指不灵活，解了半天才解开。舀米的时候，手抖得厉害，米粒撒了一地。阿黄立刻凑过去，把地上的米粒一粒一粒舔起来。

老李看着它，眼神复杂。他舀了半碗米，淘洗干净，倒进锅里，又加了几瓢水。然后划火柴点煤气灶——第一根没划着，第二根断了，第三根才勉强点燃那簇蓝色的火苗。

火燃起来，锅架上去。老李撑着灶台，看着锅底发呆。他的背驼得很厉害，像再也直不起来似的。

阿黄趴在他脚边，仰头看着他。

水很快就开了，咕嘟咕嘟冒着泡。米香渐渐飘出来，混在水蒸气里，弥漫了整个厨房。这是阿黄熟悉的味道，是每个清晨都会闻到的、让人安心的味道。

老李拿起勺子，搅了搅锅底。他的动作很慢，每搅一下都要停下来喘口气。蒸汽扑在他脸上，额头的汗更多了。

“阿黄啊，”他忽然说，声音很轻，像是自言自语，“要是……要是爷爷以后起不来了，谁给你煮粥啊？”

阿黄听不懂这么长的话，但它听出了语气里的难过。它站起来，用脑袋蹭老李的小腿，喉咙里发出安抚的呜呜声。

老李低头看它，看了很久，眼圈又红了。

“傻狗，”他低声说，“你什么都不知道……这样也好。”

粥熬好了。老李关了火，盛出两碗。一碗放在地上，是阿黄的；一碗端到堂屋的小桌上，是他自己的。

阿黄没有立刻去吃。它跟着老李回到堂屋，看着他慢慢坐下，看着他拿起勺子，看着他舀起一勺粥，吹了吹，送进嘴里。

老李吃得很慢，每咽一口都要歇一会儿。粥很烫，热气袅袅上升，模糊了他的脸。阿黄就坐在他脚边，仰头看着他吃，直到他吃了小半碗，放下勺子。

“吃不下了……”老李叹气，“阿黄，你吃吧。”

他把剩下的半碗粥倒进阿黄的碗里。阿黄这才低头，大口大口吃起来。粥很香，很稠，是它最喜欢的味道。

老李靠在椅背上，看着它吃，眼神渐渐放空。

窗外的天彻底亮了。雨后的天空洗得干干净净，泛着淡淡的蓝色。阳光从云缝里漏下来，照在湿漉漉的院子里，水洼闪着细碎的金光。

一只麻雀落在窗台上，歪着头朝里看，叽叽喳喳叫了两声。

阿黄抬起头，耳朵动了动，但没有离开碗。它要把粥吃完，一滴都不剩。

老李忽然说：“今天……不出去了。在家陪阿黄，好不好？”

阿黄听懂了“在家”和“陪”。它尾巴摇起来，加快速度把粥吃完，然后舔干净碗，跑到老李脚边，把下巴搁在他膝盖上。

老李笑了，是真的笑，虽然很虚弱，但眼里有光。他伸手摸着阿黄的头，一遍又一遍。

“在家好，”他低声说，“哪儿也不去，就我们俩。”

阳光慢慢移进屋里，照在藤椅上，照在一人一狗身上。空气里有粥的香味，有雨后清新的泥土味，有老李身上淡淡的药味，还有阿黄皮毛里温暖的、活着的气息。

这一刻，世界很小，小到只有这间屋子，这把椅子，这个人，这条狗。

但也许，这就够了。

阿黄闭上眼睛，感受着头顶那只手的温度。虽然那只手在抖，虽然那温度烫得异常，但它知道，这是老李的手，是把它从垃圾桶边带回家的手，是给它煮粥的手，是抚摸它的手。

它不会去想明天，不会去想以后。

它只知道，此刻，粥是热的，阳光是暖的，老李还在。

这就够了。

窗台上的麻雀飞走了。

院子里，积水慢慢渗入泥土。

新的一天开始了。

而阿黄要做的，只是守在这里，守着这个给它煮粥的人，直到最后一粒米吃完，直到最后一缕热气散尽。

直到永远。

第0084章续：碗底的光

粥吃完后，碗底还粘着一层薄薄的米糊。

阿黄把碗舔得锃亮，连碗沿磕掉漆的地方都仔细舔过，直到搪瓷表面再尝不出半点米香，才意犹未尽地抬起头。老李还坐在藤椅里，手搭在扶手上，眼睛闭着，像是又睡着了。

但阿黄知道他没有睡。

因为老李的呼吸声不对——太浅，太急，像有什么东西压在胸口，每次吸气都只到一半就卡住，然后变成一声压抑的闷咳。他的眉头也皱得比平时更深，嘴角微微向下撇，那是难受时才有的表情。

阿黄放下碗，轻手轻脚地靠过去。它没有像往常那样把下巴搁在老李膝盖上，而是趴在他脚边，侧着头，耳朵贴在地面上。

这样能听得更清楚。

它听见老李的心跳，咚，咚，咚，比平时快，也不那么规整，偶尔会漏掉半拍，或者连着敲两下。它听见血液在血管里流动的声音，听见肺部那种不顺畅的、带着杂音的呼吸，还听见……胃里空荡荡的、轻微的咕噜声。

老李没吃饱。

阿黄的耳朵动了动。它抬起头，看了看桌上那个空碗，又看了看老李苍白的脸。然后它起身，走到厨房门口，回头看了看老李，见他没动，便转身钻了进去。

厨房里，粥锅还放在灶台上，盖着木头锅盖。阿黄立起来，前爪搭着灶台边缘，用鼻子去顶锅盖。锅盖有点重，它顶了两次才顶开一条缝。

热气立刻涌出来，带着米粥的余香。锅里还有小半锅粥，已经凉了，表面结了一层薄薄的“粥皮”。

阿黄看着那粥，犹豫了一下。

它知道，锅里的东西不能随便动。老李教过它，灶台上的东西是“人吃的”，地上的碗才是“阿黄吃的”。它记得很清楚，因为有一次它偷吃桌上的馒头，老李轻轻打了它的鼻子，虽然不疼，但眼神里的失望让它记了很久。

可是……

阿黄回头看了看堂屋的方向。老李还在那里，呼吸声依然又浅又急。

它低下头，用鼻子在灶台下的柜门缝里嗅了嗅。那里放着它的狗粮袋，是老李每个月从宠物店买回来的。但它不喜欢狗粮，干巴巴的，没有粥香，也没有老李手心的温度。

阿黄的尾巴垂了下来。

就在这时，堂屋里传来一声闷响。

它立刻转身冲回去。

老李从藤椅上滑了下来，半跪在地上，一手撑着地，一手捂着胸口，整个人蜷缩着，剧烈地颤抖。他的脸憋得发紫，嘴巴张开，却发不出声音，只有气流从喉咙里挤出来的、嘶哑的啸音。

阿黄吓坏了。

它扑过去，用头去顶老李的肩膀，想把他顶起来，但老李太重了，它顶不动。它急得绕着老李打转，发出尖锐的、带着哭腔的呜咽，然后用舌头拼命去舔老李的脸，舔他额头的汗，舔他紧闭的眼睛。

“呜——呜——”它一边舔一边叫，声音里满是惊恐和哀求。

老李的手忽然动了。

他摸索着，抓住了阿黄脖颈上的毛，抓得很紧，指节都泛白了。然后他深吸一口气，那口气吸得很长，很长，像是用尽了全身的力气，终于把卡在喉咙里的那口气吸了进去。

“呼……”他瘫坐在地上，背靠着藤椅腿，大口喘气，整个人像刚从水里捞出来，浑身湿透。

阿黄不敢动了，它僵在那里，任由老李抓着它的毛，只是用湿漉漉的眼睛看着他，喉咙里发出极轻极轻的、安抚的呜呜声。

过了好一会儿，老李的手才慢慢松开。

他抬起颤抖的手，摸了摸阿黄的头，声音嘶哑得几乎听不见：“……没事了……吓着你了……”

阿黄立刻把脑袋钻进他怀里，用力地蹭，用整个身体去贴他，想要把自己的体温传给他，想要告诉他：我在这里，我在这里，你别怕。

老李抱着它，抱了很久。

阳光从窗外斜射而来，照在他们身上，灰尘在光柱里缓缓飞舞。院子里的槐树上有鸟儿在叫，清脆悦耳，衬得屋里的寂静更加沉重。

终于，老李轻轻推开阿黄。

“扶爷爷……起来。”他说。

阿黄听懂了“起来”。它立刻退开一点，让出空间，然后站到老李身侧，用身体抵住他的胳膊。老李一手撑着椅腿，一手按着阿黄的背，慢慢、慢慢地站了起来。

站直后，他晃了晃，阿黄立刻贴得更紧。

“……去躺会儿。”老李喃喃地说，扶着墙，一步一步挪向里屋。

阿黄跟在他脚边，走一步跟一步，时刻准备着用身体去支撑他可能摇晃的身形。

里屋的床很旧了，弹簧有些塌陷，铺着洗得发白的蓝格子床单。老李在床边坐下，脱鞋的动作做了两次才完成。然后他慢慢躺下，拉过被子盖到胸口。

阿黄跳上床——这是被允许的，老李说过，阿黄可以上床。它小心地绕开老李的身体，在床尾蜷缩下来，下巴搁在前爪上，眼睛一眨不眨地看着老李。

老李也看着它，眼神很柔和。

“阿黄，”他轻声说，“要是爷爷……哪天起不来了，你就去……”

他说了一半，停住了。因为他看见阿黄的耳朵竖了起来，眼睛睁得很大，眼神里有种动物特有的、纯粹的困惑和不安。

老李笑了，笑容很苦。

“算了，”他摇摇头，“跟你说这些干什么……你又听不懂。”

他闭上眼睛。

阿黄没有闭眼。它盯着老李看，看他起伏的胸膛，看他微微颤动的眼皮，看他干裂的嘴唇。然后它轻轻挪动身体，把脑袋凑过去，用湿凉的鼻子碰了碰老李露在被子外的手。

那只手动了动，手指蜷起，轻轻握住了它的鼻子。

阿黄不动了，就这样让他握着。

屋里安静下来。只有老李渐渐平稳的呼吸声，和阿黄自己轻微的心跳声。

阳光慢慢移过窗台，一寸一寸爬过地板，最后落在床尾，照在阿黄金黄色的毛上，泛起温暖的光泽。

阿黄闭上眼睛。

它不知道“哪天起不来”是什么意思。它只知道，此刻，老李握着它的鼻子，手心虽然滚烫，但握得很轻，很温柔。

这就够了。

至于明天……

明天老李会起来，会给它煮粥，会带它去河边。

一定会的。

因为老李答应过。

而老李从来不骗它。

窗外，那只麻雀又飞了回来，停在窗台上，歪着头朝里看。

这次它看了很久，然后拍拍翅膀，飞走了。

像是明白了什么，又像是，什么也没明白。

（第0084章  完）


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