第143章  阻断的运输线（31000月票加更）

    三天后，伊利市。

    这座位于伊利湖畔的港口城市，曾经是宾夕法尼亚北部的工业明珠，如今却显得萧条破败。

    通用电气的机车工厂早已裁员大半，巨大的厂房空空荡荡。

    市政厅的会议室里，烟雾缭绕。

    伊利市长，一个六十多岁的共和党人，正皱著眉头看著坐在他对面的约翰·墨菲。

    「墨菲议员，虽然我很尊重你，但你是个民主党人。

    今市长敲著桌子。

    「而且你正在竞选参议员，挑战我们党的沃伦。我不可能公开支持你，那样州党部会杀了我的。」

    墨菲笑了笑。

    他从公文包里拿出了一份文件，推到了市长面前。

    「市长先生，这是匹兹堡市政府刚刚签署的一份采购意向书。」

    「匹兹堡正在扩建内陆港，我们需要大量的重型港口机械配件，还有特种钢材。」

    「我们原本打算从德国进口，或者是从本地寡头那里买。」

    「但是，听说伊利的几家老工厂，虽然没订单了，但技术还在，生产线也是现成的。」

    墨菲看著市长的眼睛。

    「这份合同的总价值，大约是三千万美元。」

    「如果伊利的企业能接下这个单子，我想，至少能让一千个被裁员的工人重新回到车间里去。」

    市长的目光落在那个数字上，喉结滚动了一下。

    三千万。

    这对于现在的伊利来说，简直就是救命的血浆。

    「你————你想要什么？」市长声音有些发干，「让我背叛沃伦？」

    「不，不，不。

    墨菲摆了摆手。

    「我怎么会让您为难呢？」

    「我不需要您公开背叛谁。」

    「我只需要您在下次工会集会上，讲几句公道话。」

    「比如，这次采购证明了，只有真正的实干家，才懂得照顾我们这些老工业城市。」

    「或者，无论是哪个党派，只要能给伊利带来工作，就是我们的朋友。」

    「这就够了。」

    墨菲站起身，整理了一下西装。

    「当然，如果您觉得为难，我下午还要去一趟克利夫兰，听说那边的工厂也很渴望这份订单。」

    「等等！」

    没有太多的犹豫，市长猛地站起来，按住了那份文件。

    「墨菲议员。」

    市长伸出手。

    「我觉得我们有很多共同语言。」

    「关于工业复兴，关于铁锈带的未来，我想我们的看法是一致的。」

    「我会安排工会的人。」

    「这份合同，必须留在伊利。」

    墨菲握住了那只手。

    他感觉到了对方手心里的汗水，也感觉到了权力的转移。

    他在伊利的成功只是倒下的多米诺骨牌当中的第一块。

    在接下来的两周里，墨菲像是一个不知疲倦的推销员，穿梭在阿巴拉契亚山脉的褶皱里。

    他去了斯克兰顿，把匹兹堡内陆港的分拨中心选址协议拍在了当地运输工会主席的桌子上。

    他去了约翰斯敦，用匹兹堡市政工程的水泥采购大单，敲开了那里保守派市长的大门。

    还有伯利恒、阿尔图纳、纽卡斯尔————

    墨菲手里挥舞著里奥给他的支票薄，把那些被费城遗忘、被华盛顿忽视的工业城市，一个接一个地缝合进了「宾夕法尼亚工业复兴联盟」的版图里。

    他用利益的针线，把这片破碎的铁锈带重新缝到了一起。

    而在匹兹堡，里奥也在进行著一场旧势力的清洗。

    在特许经营协议作废的那一天，那些印著摩根菲尔德标志的蓝色起重机和工程车，就像退潮一样从南区的工地上撤离。

    那位寡头试图用这种「焦土政策」来向里奥示威，想让里奥看著空荡荡的工地绝望。

    但是新的血液迅速填补了真空。

    来自伊利的钢构件公司进场了，来自斯克兰顿的工程队也进场了。

    里奥兑现了他的承诺，他把工程拆分，分给了这些渴望机会的盟友。

    仅仅几天时间，南区的工地上就重新竖起了脚手架，不同公司的旗帜在河风中猎猎作响。

    一切都准备就绪，只等第一批核心建材到位，这场轰轰烈烈的大建设就将正式拉开帷幕。

    但是随著时间流逝，工地上开始逐渐弥漫著一种令人不安的安静。

    几百名头戴安全帽的工人三三两两地聚在未完工的地基旁，有人在抽烟，有人在踢著脚下的石子。

    他们时不时抬头看向工地入口，眼神中充满了焦躁。

    按照计划，今天上午十点，来自伊利市的第一批特种钢构件就该运抵现场。

    下午两点，来自斯克兰顿的高标号水泥车队也该进场卸货。  

    现在是下午三点。

    入口处空空荡荡，连一辆送货的三轮车都没有。

    里奥站在港口临时指挥部的窗前，看著停摆的工地。

    每一分钟的停工都在燃烧经费。

    门被撞开了。

    伊森冲了进来，手里抓著几张传真纸，头发被风吹得乱七八糟。

    「里奥，出事了。」伊森把纸拍在桌子上，呼吸急促，「我们的物资全断了。」

    「断了？」里奥转过身，「伊利那边不是说已经发货了吗？斯克兰顿的市长昨天还给我打电话，说车队已经出发了。」

    「他们确实发货了。」伊森咬著牙，「但东西没到。」

    伊森指著第一张传真。

    「这是宾夕法尼亚西部铁路公司的紧急通知，十分钟前发过来的。」

    里奥拿起那张纸。

    「尊敬的客户，鉴于近期阿勒格尼河流域铁路段出现路基沉降风险，为确保运输安全，我司决定自即日起对该路段进行全封闭紧急检修。检修期间，所有途径该路段的货运列车将无限期停运或改道。恢复时间另行通知。」

    里奥盯著「无限期」这三个字。

    这条铁路是连接伊利和匹兹堡的大动脉，伊利的钢材必须走这条线。

    「改道呢？」里奥问。

    「改道要绕行俄亥俄州，成本增加三倍，时间增加一周。」伊森摇头，「而且他们说了，调度运力紧张，就算改道，也要排队到下个月。」

    里奥放下了铁路公司的通知，拿起了第二张纸。

    那是宾夕法尼亚州货运卡车协会发给斯克兰顿几家物流公司的「行业指导意见书」。

    「————鉴于匹兹堡南区工地周边道路状况复杂，且存在潜在的安全隐患，协会建议各会员单位，近期审慎承接前往该区域的重型货运订单。为保障司机安全，协会将暂停对该区域运输线路的保险赔付支持。」

    没有保险支持，正规的物流公司没人敢让几吨重的水泥车上路。

    里奥把两张纸扔回桌上。

    这根本不是什么路基沉降，也不是什么安全隐患。

    这是战争。

    摩根菲尔德虽然失去了港口的特许经营权，但他依然是宾夕法尼亚西部铁路公司的大股东。

    他是那个控制著铁轨、枕木和调度信号灯的人。

    他同时也是货运卡车协会最大的赞助商。

    他输了官司，但他手里还有别的牌。

    他切断了匹兹堡的血管。

    「他在绞杀我们。」伊森坐在椅子上，「如果物资运不进来，我们的复兴联盟就是个笑话。」

    「墨菲还在全州巡回演讲，他拿著我们的订单去换选票。如果订单无法兑现，他的竞选也就完了。」

    里奥看著窗外停摆的起重机。

    摩根菲尔德这一手，打在了他的七寸上。

    这是一种典型的资本绞索。

    既然我不能拥有港口，那我就让你的港口变成一片废墟。

    「总统先生。」里奥在心里呼唤，「他在逼我。」

    「是的，他在逼你。」

    罗斯福的声音响了起来。

    「他切断了你的大动脉。」

    「铁路是工业时代的血管，控制了铁路，就控制了城市的呼吸。当年的范德比尔特就是这么干的，他甚至不需要开枪，只要把铁路桥一锁，就能让纽约跪下。」

    「摩根菲尔德在用一百年前的老办法对付你。」

    「但是他忘了一件事，里奥。」

    「现在不是十九世纪了。」

    「血管不仅仅只有大动脉。」

    「如果主动脉堵了，血液会寻找毛细血管。」

    「如果火车不走，我们就用汽车。」

    「如果大公司不运，我们就找人民。」

    里奥的眼神动了一下。

    「人民？」

    「美国有几百万卡车司机。」罗斯福的声音开始上扬，「他们中很多人不隶属于任何大公司，不听命于那个该死的协会。他们是个体户，是自由职业者，是开著擎天柱在公路上讨生活的独行侠。」

    「他们只认一样东西：现金。」

    「摩根菲尔德可以命令铁路公司停运，但他命令不了这上百万个散落在公路上的自由灵魂。」

    「去把他们找出来。」

    「既然正规军的路被封了，那我们就发动游击队。」

    「用蚂蚁搬家的方式，把那堆钢材运回来。」

    里奥猛地转过身。

    他抓起桌上的电话，拨通了弗兰克的号码。

    「弗兰克，你在哪儿？」

    「我在工地门口，正拦著几个想闹事的工头。」弗兰克的声音充满了火药味，「那帮孙子说没材料干活，要误工费。」

    「别管他们。」里奥语速飞快，「马上来我办公室。」

    五分钟后。

    弗兰克冲进了办公室。  

    「出什么事了？」

    里奥把那两张通知单递给他。

    弗兰克看了一眼，骂了一句极脏的脏话。

    「这老王八蛋，他是想饿死我们。」

    「弗兰克，我需要车。」里奥盯著这位老工会领袖的眼睛，「我要那些自己养车的司机。那些平时在码头上趴活的，在半夜里拉私活的，那些只要给钱哪怕是地狱都敢闯的独立司机。」

    「你能找到他们吗？」

    弗兰克愣了一下，随即咧开嘴笑了。

    那笑容里透著一股江湖气。

    「里奥，你是在侮辱我吗？」

    弗兰克拍了拍胸口。

    「我在匹兹堡这一块混了几十年，什么人我不认识？」

    「这帮人平时被大公司挤兑得没饭吃，恨死那个狗屁协会了。」

    「只要你给钱，别说去伊利拉钢材，就是去白宫拉大粪他们都敢接。」

    「钱不是问题。」

    里奥说道。

    「现金结算，运费比市场价高百分之五十，如果今晚能把货送到，我给双倍」

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    「告诉他们，这是为了给摩根菲尔德那个老混蛋一点颜色看看。」

    弗兰克的眼睛亮了。

    「这活儿我接了。」

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