崇祯三年十二月初三，林穹在风雪中跑死了第二匹马。

距离登州城还有四十里。他弃马步行，踩着没膝的积雪，一步一步往前挪。靴子里灌满了雪，化成冰水，又结成冰，脚已经没了知觉。但他不敢停。

周书办的口供在他怀里，像一团火，烧得他胸口发烫。

“可以动手了。”

动手。

动什么手？

杀他？杀孙元化？还是——

杀那些匠人？

他不敢往下想。

傍晚时分，他终于望见登州城的轮廓。

但城门口的火光不对。

不是寻常的灯火，是冲天的烈焰。黑烟滚滚，直冲云霄，隔着十几里都能看见。喊杀声隐约传来，被风吹得断断续续，像鬼哭。

林穹心头一紧，拼尽最后一点力气，往城门狂奔。

城门大开着。

门洞里没有人。守城的兵卒不见踪影，只有几具尸体横在地上，血已经冻成了冰。林穹捡起一把刀，握在手里，贴着墙根往里摸。

街上火光冲天。

不是一处着火，是十几处同时烧起来的。商铺、民宅、衙门，到处都是火。人在火中奔跑，惨叫，倒下。有人在抢东西，有人在杀人，有人抱着孩子往城外逃。

林穹逆着人流，往巡抚衙门冲。

衙门口已经被攻破了。

大门倒在地上，院子里一片狼藉。尸体横七竖八，有兵卒的，有衙役的，有穿便服的——那是福王府的人。

他冲进二堂。

孙元化不在。

三堂也不在。

他冲向后院。

后院里，蔡师傅蹲在墙角，浑身是血，怀里抱着一个人。

林穹跑过去。

蔡师傅抬起头，看到他，浑浊的老眼里忽然有了光。

“林大人……”他哑声说，“你来了……”

林穹蹲下身。

他这才看清，蔡师傅怀里抱着的是谁。

是冯匠头的大徒弟，姓周，四十来岁，是军器局最年轻的老师傅。他胸口插着一把刀，血已经流干了，脸白得像纸。

“周师傅……”林穹声音发颤。

蔡师傅摇摇头。

“死了。”他说，“刚死。”

他低下头，用那双满是老茧的手，轻轻合上周师傅的眼睛。

“林大人，”他说，“你走吧。”

林穹愣住了。

“走？”

“走吧。”蔡师傅重复，“登莱守不住了。孙大人被抓了。军器局的匠人，死的死，抓的抓，跑的跑。剩下我们这几个老不死的……”

他顿了顿。

“走不动了。”

林穹看着他。

这个六十多岁的老匠人，浑身是血，蹲在死人堆里，脸上却没有泪，只有一种说不清的平静。

“蔡师傅，”林穹说，“跟我走。”

蔡师傅摇头。

“不走。”他说，“老汉这辈子，在军器局干了四十年。四十年！死了多少人，老汉都记得。冯师弟，周徒弟，还有那些被带走的……”

他抬起头，看着林穹。

“林大人，你走吧。你还有事要做。”

林穹沉默。

他知道蔡师傅说得对。

孙元化被抓了，军器局完了，登莱守不住了。他留在这里，只会一起死。

但他不能走。

“蔡师傅，”他说，“你不走，我也不走。”

蔡师傅看着他。

那双浑浊的老眼里，忽然有了泪光。

“林大人……”他说，“你这个人……”

他没说完。

远处传来喊杀声。

越来越近。

林穹站起身，握紧刀。

“蔡师傅，”他说，“你护着周师傅。我去挡一挡。”

他冲向前院。

院子里涌进来二十几个黑衣人。为首的还是那种装束——黑布蒙面，手持刀斧，和上次夜袭军器局的那批人一模一样。

林穹没有停。

他冲进人群，一刀砍翻一个。

刀是好钢，削铁如泥。那人连惨叫都来不及，直接栽倒。

黑衣人围上来。

林穹且战且退。他身上添了三道伤口，血流了一地，但还站着。

忽然，一个声音从院门口传来：

“住手。”

黑衣人停了。

林穹回头。

门口站着一个三十来岁的年轻人，穿一身锦袍，披着玄色斗篷，面白无须，眉眼阴鸷。他身后跟着十几个全副武装的兵卒，火把照得他脸色惨白，像从坟里爬出来的鬼。

“林穹，”他开口，声音尖细，“久仰。”

林穹盯着他。

“你是谁？”

年轻人笑了。

“本王姓朱，名常洵。”他一字一顿，“洛阳来的。”

福王。

林穹握紧刀。

朱常洵看着他，像在看一只笼中的困兽。

“林大人，”他说，“你那些炮，本王很喜欢。你那些匠人，本王也很喜欢。你这个人——”

他顿了顿。

“本王更喜欢。”

他挥挥手。

“拿下。”

兵卒蜂拥而上。

林穹挥刀迎战。

但他太累了。两天两夜没合眼，跑死了两匹马，身上三道刀伤，血快流干了。

他的刀慢了一瞬。

一柄刀刺入他的小腹。

他低头，看着那柄刀。

刀柄上刻着一朵小小的牡丹。

他倒了下去。

不知过了多久。

林穹睁开眼。

眼前一片漆黑。他躺在冰凉的地上，手脚被绑着，嘴里塞着破布。小腹的伤口还在流血，但被人简单包扎过——不是要救他，是不让他死得太快。

远处传来惨叫声。

是蔡师傅的声音。

林穹挣扎着坐起来。

他被关在一间柴房里。门锁着，窗子钉死了，只有门缝透进来一线光。

他凑近门缝，往外看。

院子里燃着火把。蔡师傅被绑在柱子上，浑身是血，衣服被剥光了，露出瘦骨嶙峋的身体。一个兵卒站在他面前，手里拿着烧红的烙铁。

“说！”兵卒吼道，“那些图纸藏哪了？”

蔡师傅低着头，没有说话。

烙铁按在他胸口。

“啊——！”

惨叫声撕裂夜空。

林穹闭上眼睛。

蔡师傅始终没有说话。

烙铁按了一次，两次，三次。

蔡师傅昏过去，被冷水泼醒，再按。

他始终没有说话。

林穹跪在门边，额头抵着门板，浑身发抖。

他想起蔡师傅第一次带他参观军器局的样子。

矮胖，和气，眼睛很亮。

“林大人，这是我们这儿最好的火药，一硝二磺三木炭，老方子了。”

老方子。

老方子，换来了烙铁。

不知过了多久，惨叫声停了。

林穹从门缝里往外看。

蔡师傅低着头，一动不动。

那个兵卒伸手探了探他的鼻息，回头对朱常洵说：

“王爷，死了。”

朱常洵摆摆手。

“拖出去喂狗。”

他转身，走向柴房。

门被推开。

朱常洵站在门口，居高临下看着林穹。

“林大人，”他说，“你那苍穹阁的匠人，都这么硬？”

林穹看着他。

没有说话。

朱常洵笑了。

“不说话？”他说，“没关系。本王有的是时间。”

他蹲下身，凑近林穹。

“你知道吗，”他说，“你那雾灵山，本王的人也去了。”

林穹瞳孔骤缩。

“陈三，韩老头，还有那个姓沈的姑娘……”朱常洵一字一顿，“本王的人，应该已经到了。”

他站起身。

“林大人，你慢慢想。想通了，让人告诉我。”

他转身离去。

门关上了。

林穹跪在黑暗中，浑身冰凉。

雾灵山。

陈三。

韩师傅。

沈清澜。

他想起离开时，陈三站在山门口，望着他远去的背影。

“林大人还会回来吗？”

“会的。”

他答应过的。

他答应过会回去。

他挣扎着站起来，用被绑着的手撞门。

一下，两下，三下。

门纹丝不动。

他跪倒在地。

远处，隐约传来鸡鸣。

天快亮了。


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