崇祯三年十月初一，登莱下了入秋以来第一场雨。

雨不大，淅淅沥沥，打在后院的桂树上，把那些残花打得七零八落。林穹站在窗前，望着那片泥泞的地面，已经站了半个时辰。

他在等。

等田富送出第二封信。等那个“渔夫”带回盛京的消息。等郑国柱相信，登莱的新炮都是“会炸膛的废铁”。

但等来的，是曹谨。

曹谨没有敲门，直接翻窗进来。浑身湿透，脸色惨白，左臂上有一道深可见骨的刀伤，血混着雨水往下淌。

“林大人，”他单膝跪地，喘着粗气，“出事了。”

林穹心头一紧。

“说。”

“东江……”曹谨咬着牙，“东江镇的人反了。”

林穹愣住了。

“反了？谁反了？”

“刘兴祚。”曹谨说，“毛文龙的旧部，占着皮岛，一直跟登莱有往来。今夜子时，他带着三百人，乘船夜袭，已经摸进了登州城。”

林穹脑中飞速转动。

刘兴祚。他知道这个人。毛文龙死后，东江镇四分五裂，刘兴祚是最大的一股势力，名义上还尊大明的旗号，实际上早就跟建奴暗通款曲。

但他怎么会在这个时候反？

“孙大人呢？”林穹问。

“在巡抚衙门。”曹谨说，“贼人还没摸到那边，但快了。卑职来时，街上已经乱了。”

林穹当机立断。

“走。”

他抓起墙上挂着的短刀——那是韩匠头临别时送的，用苍穹阁第一炉钢打的——推门冲进雨里。

街上果然乱了。

火光从城北方向烧起来，映得半边天通红。喊杀声、惨叫声、妇女孩子的哭喊声混成一片。有人在街上狂奔，有人倒在血泊里，有人抱着包袱往城外跑。

林穹逆着人流，往巡抚衙门冲。

曹谨跟在他身后，左手捂着伤口，右手握着刀，一步不落。

冲到衙门口时，他们被拦住了。

十几个黑衣人堵在门口，手里拿着刀，脸上蒙着黑布，只露出眼睛。为首那人个子不高，但很壮实，手里提着一柄短斧，正指挥手下往里冲。

林穹没有停。

他直接冲进人群，一刀砍翻一个黑衣人。刀是好钢，削铁如泥，砍人更是利落。那人连惨叫都来不及，直接栽倒。

黑衣人反应过来，围上来五六个人。

曹谨迎上去，一刀架住两把刀，一脚踹开第三个。

林穹没有管他。他盯着那个提斧子的首领，直冲过去。

首领冷笑一声，挥斧迎战。

斧沉力猛，一刀劈下来，林穹侧身避开，顺势一刀刺向对方肋下。首领反应很快，用斧柄格开，反手一斧横扫。

林穹后退一步，脚下一滑，险些摔倒。

首领抢步上前，斧子当头劈下——

“铛！”

一杆长枪从斜刺里挑开那柄斧。

孙元化浑身是血，握着那杆枪，站在林穹身侧。

“林大人，”他喘着粗气，“没事吧？”

林穹摇头。

两人对视一眼，同时冲向那个首领。

双战。

林穹刀快，孙元化枪长，配合起来竟然默契。首领被逼得连连后退，身上添了几道伤口，终于露出破绽。

林穹一刀刺入他小腹。

首领惨叫一声，倒在地上。

“说，”林穹踩住他的胸口，刀刃抵在他喉咙上，“谁派你来的？”

首领瞪着他，忽然笑了。

那笑容很诡异。

“你……”他咳出一口血，“你中计了……”

林穹心头一凛。

“什么计？”

首领没有回答。

他的眼睛忽然瞪大，身体猛地抽搐，嘴角涌出黑血。

服毒了。

林穹松开脚，站起身。

他望向城北方向。

火还在烧。

但不知为何，他忽然觉得，那火烧得不对。

“孙大人，”他说，“军器局那边……”

孙元化脸色变了。

两人对视一眼，同时往城北冲。

军器局的门被撞开了。

院子里一片狼藉。铸造坊的炉子翻了，通红的焦炭滚得到处都是。镗磨坊的镗床被砸烂，零件散落一地。火药坊的门敞着，里面传来刺鼻的硝烟味。

林穹冲进去。

火光中，他看到一个人影。

是冯匠头。

他躺在地上，胸口插着一把刀，眼睛还睁着。

林穹蹲下身，握住他的手。

“冯师傅！”

冯匠头嘴唇动了动。

“林……林大人……”他声音微弱得像蚊子，“火药……火药……”

他抬起手，颤颤巍巍地指向火药坊深处。

那里，堆着十几桶新配的火药。

桶上，插着一根正在燃烧的引信。

林穹瞳孔骤缩。

他扔下刀，冲向那堆火药桶。

引信已经烧了大半，只剩不到三寸。

他伸手去拔——

“轰！！”

爆炸的冲击波把他掀飞出去。

林穹重重摔在地上，眼前一黑，什么也听不见了。

不知过了多久。

他睁开眼。

眼前一片血红。耳朵里嗡嗡作响，什么也听不清。他挣扎着想爬起来，手一撑地，摸到一片黏腻的东西。

是血。

不是他的血。

冯匠头已经没气了。他的身体被炸得残缺不全，但那双眼睛还睁着，直直地望着天空。

林穹跪在他身边，久久没有动。

孙元化跌跌撞撞冲进来。

他浑身是血，脸上被熏得漆黑，但还活着。他看到林穹，又看到冯匠头的尸体，愣住了。

“林大人……”

林穹没有回答。

他站起身，一步一步走向火药坊深处。

那里，十几个火药桶炸得只剩碎片。墙被炸塌了半边，露出外面的夜空。雨停了，几颗星子冷冰冰地挂在上面。

他忽然想起冯匠头第一次带他参观军器局时的样子。

矮胖，和气，眼睛很亮。

“林大人，这是我们这儿最好的火药，一硝二磺三木炭，老方子了。”

老方子。

老方子，炸死了老匠人。

林穹转过身。

“孙大人，”他开口，声音沙哑得像换了个人，“田富呢？”

孙元化愣住了。

“田富？他……”

“他在哪？”

孙元化脸色变了。

两人冲向后院匠舍。

田富的屋子空荡荡的。床铺整齐，桌上放着一盏凉透的茶。后窗开着，夜风吹进来，把窗纸吹得簌簌作响。

人，跑了。

林穹站在那间空屋里，一句话也没说。

孙元化看着他的背影，忽然感到一阵寒意。

“林大人，”他轻声说，“咱们……”

“追。”林穹打断他，“他跑不远。”

他转身，大步往外走。

走到门口，他忽然停下。

“孙大人，”他背对着孙元化，“冯师傅的家人，好好安置。”

孙元化点点头。

“一定。”

林穹冲进夜色。

十月初二，黎明。

林穹在登州城外三十里处追上了田富。

他带着曹谨和五个亲兵，追了一夜。田富跑得很快，但快不过马。他被堵在一座废弃的茶棚里，浑身发抖，缩在墙角。

“林……林大人……”他声音发颤，“饶命……饶命……”

林穹没有说话。

他走到田富面前，低头看着他。

这个三十来岁的匠人，在军器局干了十二年。他从不惹事，从不说话，从不出头。他有个老婆，有个八岁的儿子，住在匠舍最东头的那间小屋里。

但他出卖了冯匠头。

他点燃了那根引信。

“田富，”林穹开口，“谁让你炸的火药？”

田富拼命摇头。

“没、没人……是小人自己……”

“谁让你炸的？”

林穹的声音不大，但像刀子。

田富抖得更厉害了。

“是……是郑国柱……”他终于说出来，“他让人带信……说林大人来了……让小人……让小人找机会……”

他抬起头，满脸泪痕。

“林大人，小人是被逼的……他们说，不做，就杀小人全家……小人老婆孩子……都在他们手里……”

林穹看着他。

很久。

“你老婆孩子，”他忽然说，“在盛京？”

田富愣住了。

“你……你怎么知道……”

林穹没有回答。

他转身，走向茶棚门口。

“曹谨。”

“在。”

“把他带回登州，交给孙大人。”

曹谨愣了一下。

“林大人，不杀他？”

林穹停下脚步。

他没有回头。

“杀了有什么用？”他说，“冯师傅活不过来了。”

他走出茶棚。

外面，天已经亮了。

十月初三，林穹回到登州城。

军器局的废墟还在冒烟。匠人们蹲在院子里，低着头，一言不发。冯匠头的尸体已经被收敛了，停在一间空屋里，等着入殓。

林穹走进那间屋子。

冯匠头躺在门板上，身上盖着白布。他的脸已经被炸得认不出来了，但那双眼睛，被孙元化亲手合上了。

林穹站在他面前，很久。

然后他跪下去。

磕了三个头。

他站起身，走出屋子。

孙元化在门口等他。

“林大人，”他说，“田富招了。郑国柱的人，在盛京。他老婆孩子，被扣在那里。他做内应，是为了换他们出来。”

林穹点点头。

“东江镇那边呢？”

孙元化摇头。

“刘兴祚的人撤了。他们烧了城北三条街，杀了七十多人，然后乘船跑了。咱们的人追到海边，只抓到几个受伤的。”

他顿了顿。

“他们怎么进来的，没人知道。”

林穹没有说话。

他望着北方。

那里有雾灵山，有苍穹阁，有韩匠头、陈三、刘栓儿、沈清澜。

还有福王。

还有建奴。

还有无数他不知道的危险。

“孙大人，”他忽然说，“我要回去一趟。”

孙元化愣住了。

“回雾灵山？”

“对。”林穹说，“登莱的事，你盯着。田富留着，还有用。郑国柱那边，继续送假信。”

他看着孙元化。

“十天。十天后，我回来。”

十月初五，林穹启程北上。

曹谨跟着他，伤口还没好利索，但执意要去。

两人两马，昼夜兼程。

十月初八，雾灵山在望。

枫叶已经红透了，远远看去，像一片燃烧的火。

林穹策马冲进山门。

窑场的烟囱还在冒烟。焦窑的火还旺着。镗床还在转。

陈三蹲在镗床边，左手握着锉刀，右手扶着炮管，专注得像入定。刘栓儿举着油灯，蹲在他身侧。

韩匠头拄着拐杖，站在焦窑边，用缺了三根手指的手拨弄炉灰。

一切如常。

林穹滚鞍下马，站在山门口。

沈清澜从工棚里冲出来。

她看到他，愣住了。

然后她跑过来，扑进他怀里。

林穹抱紧她。

“林公子，”她声音发颤，“你怎么回来了？”

林穹没有回答。

他只是抱着她。

很久。

远处，窑场的烟囱还在冒烟。

韩匠头拄着拐杖，站在焦窑边，眯着眼看着这边。

陈三抬起头，愣住了。

刘栓儿举着油灯，张大了嘴。

林穹松开沈清澜，走向他们。

“韩师傅，”他说，“我回来了。”

韩匠头看着他。

老匠人没有说话。

他只是点点头。

然后转过身，继续用那只残缺的手，拨弄炉灰。


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