休整的时间短暂而压抑。石林区稀薄的瘴气与相对干爽的环境，让众人堪堪稳住伤势，恢复了几分体力，却无法驱散心头那沉甸甸的、对前路未知凶险的阴霾。重伤的同伴在“老鼬”竭力救治下，气息稍稍平稳，但仍无法行动，只得留下两名伤势较轻的队员在石林隐蔽处看守，并约定简单的联络信号与汇合时限。

最终，向“葬骨峡”方向进行初步侦查的，只剩影七、王斩，以及那名绰号“山猫”、以敏捷和侦查见长的“暗虎”队员。队伍规模缩至最小，却也最为精干。

离开石林，东北方的地势开始缓缓抬升，林木重新变得高大茂密，但种类却逐渐单一，多为树干漆黑扭曲、针叶细密如钢针的“铁骨冷杉”。空气再次变得湿冷，灰绿色的瘴气重新聚拢，颜色却似乎更深沉了些，带着一种陈年积血的暗褐质感。那丝让王斩体内沉静力量微微抵触的古老血气，随着他们的深入，变得越来越清晰，源头直指前方两座如同被巨斧劈开、高耸入云的黑色石峰之间的狭窄豁口——那便是地图上标注、影七口中的“葬骨峡”。

距离峡口尚有数里，周遭环境已显出不同寻常的诡异。地面不再有低矮灌木，取而代之的是大片大片颜色深紫近黑、叶片肥厚多刺、散发出淡淡腥气的“腐骨草”。嶙峋的怪石上，覆盖着厚厚的、如同凝固血浆般的暗红色苔藓，踩上去滑腻异常。空气中除了瘴气与血气，还开始弥漫一种若有若无的、类似麝香混合了硫磺的奇异气味，并不难闻，却让人心神莫名烦躁。

“小心，这种‘腐骨草’和‘血苔’只生于极阴秽且埋骨众多之地。”“山猫”压低声音，身形灵巧地在一块块怪石间跳跃，尽量避开那些可疑的植被，“看这些痕迹……”他指着地面上一些杂乱、巨大、深陷泥泞的爪印，“有大家伙在这附近活动，而且不止一只。爪印新鲜，不会超过半日。”

爪印形似熊掌，却更为宽大，趾尖留下的孔洞深不见底，边缘还有诡异的腐蚀痕迹，仿佛爪上带毒。最大的一个爪印，几乎有脸盆大小。

影七蹲下查看，眉头紧锁：“不是寻常山熊。看这腐蚀和步幅，像是被阴秽地气长期侵染、发生异变的‘秽山魈’，力气极大，皮糙肉厚，爪牙带毒，且性情暴戾，悍不畏死。若是成群……”

他话音未落，前方浓雾深处，猛地传来一声低沉狂暴、震得林木簌簌发抖的咆哮！紧接着，是第二声、第三声！咆哮声中充满了暴虐与饥渴，并且正在快速向他们所在的方向逼近！

“被发现了！准备迎敌！”影七当机立断，短剑出鞘，身形一闪，已隐入旁边一块巨石的阴影中。“山猫”则如灵猿般窜上一棵高大的铁骨冷杉，利用茂密的针叶隐藏身形，手中已扣紧了淬毒的弩箭。

王斩站在原地，没有寻找掩体。他抬头望向咆哮传来的方向，眼神沉静。新身体带来的“空乏”感依旧存在，但经过石林中的短暂尝试，他对这份纯粹的力量与防御，有了初步的掌控与信心。而且，他敏锐的感官告诉他，来的东西虽然凶暴，但似乎……并未带有之前萨满那种诡异的祖灵能量或精神干扰，更像是纯粹的、被环境催化的凶猛野兽。

沉重的脚步声如同擂鼓，快速逼近！雾气被蛮横地撞开，三头庞然大物先后冲出！

它们的模样确实类似放大了数倍的山魈，但更加狰狞。身高皆超过一丈，浑身覆盖着纠结肮脏、板结成块的灰黑色长毛，部分毛发脱落处，露出下面暗红色、如同硬化橡胶般的粗糙皮肤，上面布满了瘤状凸起和流着脓液的溃烂。头颅似猿非猿，口吻突出，獠牙外露，滴淌着腥臭的涎水。最骇人的是它们的眼睛，并非野兽的兽瞳，而是两团燃烧着浑浊暗黄色火焰的光球，充满了毫无理智的疯狂与毁灭欲。粗壮的前肢末端，是蒲扇般的巨掌，指爪弯曲如钩，漆黑发亮，尖端还挂着些许腐蚀性的黏液——正是那巨大爪印的来源。

三头“秽山魈”显然已嗅到活物的气息，暗黄的目光瞬间锁定了一动不动的王斩！在它们简单的认知里，这个没有逃跑、也没有散发出强烈威胁气息的“东西”，是最容易得手的猎物！

“吼——！”居中最为雄壮的一头山魈发出示威性的咆哮，四肢着地，如同一辆失控的攻城锤，猛地朝王斩冲撞而来！另外两头则一左一右，试图包抄，布满利齿的大嘴张开，腥风扑面！

“王斩！避开正面冲撞！”影七的喝声从侧面传来，同时，一道乌光无声无息地射向右侧那头山魈的眼睛！是影七的短剑脱手飞掷！

“嗖！”另一支淬毒弩箭也从树上射下，精准地射向左侧山魈的咽喉关节处！是“山猫”的支援。

面对正面冲撞而来的庞然大物，王斩确实没有选择“避开”。不是不想，而是他清楚自己现在的速度，未必能完全闪开这蓄势猛冲。更重要的是，他想试一试。

试一试这具新身体的极限，在这相对“纯粹”的力量对抗中。

他深吸一口气，并非调息，而是将精神瞬间凝聚，双腿微微分开，重心下沉，如同山根扎入大地。双臂并未抬起格挡，而是自然垂于身侧——他要用整个身体结构，来迎接这次冲撞！

“砰——！！！”

沉闷到令人心脏骤停的巨响，在山林间炸开！

秽山魈那足以撞断巨木的庞大身躯，结结实实地撞在了王斩交叉于胸前的双臂和上半身上！预想中骨断筋折、人影抛飞的场面并未出现。

王斩双脚所踏的地面，轰然炸开一个浅坑，泥土碎石向后而来！他的身体剧烈地震动了一下，上半身向后微仰，脚下却如同生根的礁石，硬生生向后滑退了足足三尺，犁出两道深深的沟壑，便稳稳停住！

那秽山魈则发出一声带着痛楚与茫然的怪异嚎叫，它感觉自己像是撞上了一座包裹着皮革的实心铁山！巨大的反冲力让它头晕目眩，冲势戛然而止，甚至不由自主地向后踉跄了半步！撞击点的灰黑长毛和下面坚韧的皮肤，出现了不自然的凹陷和扭曲！

王斩只感到一股排山倒海般的巨力汹涌传来，双臂、胸膛传来沉重至极的压迫感，肌肉骨骼发出细微却密集的咯吱声，仿佛承受着万钧重压。内脏也被震得一阵翻腾，气血涌动。但，也仅此而已！皮肉没有破裂，骨骼没有折断，那股力量被他这具异常致密、沉重、坚韧的身体结构，以最“笨拙”却也最有效的方式，层层传导、抵消、最终引入脚下大地！

“挡住了……”树上的“山猫”看得目瞪口呆。他知道王斩变得很“硬”，但硬到能正面扛住秽山魈的全力冲撞而不倒，这简直超出了他对血肉之躯的理解。

影七眼中也闪过一丝异彩，但他动作毫不停歇。掷出的短剑被右侧山魈挥掌格开，只在它粗壮的前臂上留下一道不深的血口，反而激起了它的凶性。影七已如同鬼魅般贴近这头山魈身侧，手中不知何时又多了一柄同样乌黑的短匕，专挑其关节、眼耳口鼻等相对脆弱之处下手，动作快如闪电，虽难以造成致命伤，却成功吸引了它的注意力，使其无法与中间的山魈合击王斩。

左侧的山魌则被“山猫”的毒弩干扰，弩箭射在它咽喉处的厚皮上，竟然未能完全穿透，只留下一个乌黑的印记，毒素蔓延缓慢，却也让它的动作出现了一丝迟滞和暴怒。

正面，那被撞得有些发懵的雄壮山魈晃了晃脑袋，暗黄色的火焰双眸死死盯住纹丝不动的王斩，暴戾更盛！它似乎觉得被这“小东西”挡住是莫大的耻辱，再次狂吼，这次不再冲撞，而是扬起那蒲扇般、爪刃漆黑的右掌，带着撕裂空气的恶风，朝着王斩的脑袋狠狠拍下！这一击蕴含的力量，比之前的冲撞更加集中、更加致命！

王斩在它扬起巨掌的刹那，终于动了！

他没有后退，反而向前踏出一步！右肩微沉，左臂横抬护于头侧，整个身体的重心随着这一步前踏，微微前倾，仿佛一座蓄势待发的小山，主动迎向了那拍落的巨掌！同时，他那一直垂于身侧的右手，五指并拢，筋肉贲张，带着一股蛮横无匹的、纯粹的物理力量，自下而上，朝着山魈因拍击而暴露出的、相对柔软的胸腹腋下区域，一拳捣出！

没有招式名号，没有内力附加，只有最原始、最直接的以伤换伤，以力破力！

“啪——！！！”  “嘭——！！！”

两声几乎同时发出的闷响！

山魈的巨掌狠狠拍在王斩横抬的左臂和左肩之上！王斩身体猛地向下一沉，左臂剧震，肩头传来骨头不堪重负的嘎吱声，脚下的地面再次炸裂，整个人又下陷了寸许！左臂外侧的衣物彻底粉碎，露出下面暗金色的皮肤，皮肤上出现了一道清晰的、微微凹陷的掌痕，颜色发白，却依旧没有破皮！只有皮下细微的毛细血管破裂，渗出极淡的血丝。

而王斩那自下而上的一拳，也结结实实地轰在了山魈的胸腹之间！

“嗷——！！！”

这一次，山魈发出的嚎叫，充满了真实的痛苦！它那足以抵御寻常刀劈斧砍的坚韧皮肉与厚实肌肉，在王斩这凝聚了全身重量与蛮力、沉重如攻城锤的一拳之下，竟如败革般向内深深凹陷下去一大块！清晰的骨裂声从内部传来！庞大的身躯被这一拳打得向上微微腾起，向后踉跄倒退，暗黄色的火焰双眸都黯淡了一瞬，口鼻中喷出带着腥臭的沫子！

王斩收回微微发麻、拳面有些泛红的右拳，甩了甩左臂，感受着那迅速消退的痛楚和依旧稳固的骨骼连接。策略有效！利用自身超强的防御硬抗攻击，同时以沉重的身躯和力量进行最直接的反击！对付这种力量巨大但技巧粗糙的对手，这或许是目前最适合他的战斗方式——移动的堡垒，人形的撞城锤！

他不再迟疑，趁着山魈受创后退、气息紊乱的时机，脚下发力，虽然速度不快，但步伐极大且稳，如同蛮牛般再次逼近！双臂张开，不再追求精准打击，而是如同两根沉重的钢梁，狠狠拦腰向山魈抱去！他要以自己这沉重稳固的下盘和力量，将这凶兽掀翻、压制！

那山魈刚从胸腹剧痛中缓过劲，见王斩再次逼近，凶性彻底爆发，不管不顾地张开血盆大口，低头就向王斩的脖颈咬来！同时双掌也胡乱地向王斩的头脸、胸膛抓挠！

“噗嗤！”  “咚！咚！”

利齿咬在王斩的肩颈处，发出令人牙酸的摩擦声，却只留下一排白印和些许破损的皮屑！爪挠在胸膛，带起刺耳的刮擦声和点点火星，留下数道白痕，依旧无法破防！

而王斩的双臂，已然如同铁箍般，死死箍住了山魈粗壮的腰身！

“起——！”

王斩喉咙里发出一声低沉的闷吼，腰背发力，全身那沉如山岳的力量骤然爆发！脚下大地仿佛都为他提供了支撑，腰部一拧！

“轰隆！”

那体重超过千斤的庞大秽山魈，竟被他硬生生拦腰抱起，双脚离地！然后，在它惊恐的嚎叫和王斩竭尽全力的扭转下，庞大的身躯被狠狠掼向地面！

地面剧震，烟尘弥漫！山魈被摔得七荤八素，内脏移位，一时间挣扎不起。

王斩得势不饶人，上前一步，抬起那沉重的右脚，对准山魈相对脆弱的头颅部位，用尽全力，狠狠跺下！

“咔嚓！”

令人心悸的骨裂声响起，暗黄色的火焰双眸瞬间熄灭。秽山魈庞大的身躯抽搐了几下，便彻底不动了。

王斩喘着粗气，退开两步，感觉体内气血翻腾得厉害，双臂和肩颈处传来阵阵酸麻胀痛，新生的身体在如此激烈的对抗中也感到了明显的负荷。但一种前所未有的、源自纯粹力量与坚固防御的踏实感，也在心中升起。

另一边，在影七精妙狠辣的游斗与“山猫”精准的弩箭骚扰下，另外两头秽山魈也已伤痕累累，动作越发迟缓。见到首领毙命，它们凶焰大减，竟发出几声畏惧的低吼，转身就欲逃入浓雾深处。

“不能放走！会引来更多，或暴露行踪！”影七冷喝一声，身形陡然加速，短匕化作一道乌光，精准地刺入一头山魈的后颈关节缝隙，顺势一搅！那山魈哀嚎一声，扑倒在地。“山猫”也抓住机会，一支弩箭射入另一头山魈的眼眶，毒素迅速发作，使其瘫软下去。

战斗结束，来得快，去得也快。

石林边重新恢复寂静，只有三头庞然巨物的尸体和弥漫的血腥气，证明着刚才的凶险搏杀。

影七收回短匕，走到王斩身边，目光扫过他手臂和肩颈处的白痕与轻微破损，眼中惊异之色更浓：“你这身体……简直是……”

他一时找不到合适的词语来形容。

王斩活动着酸麻的关节，感受着力量在缓缓平复，沉声道：“只能硬打硬抗。不够灵活，时间长了，也会累，会痛。”

“但已经足够可怕。”影七评价道，“寻常刀剑弓弩，恐怕连你的皮都难破。对付这种蛮力怪物，正合适。不过，若遇到速度极快、或精通内劲渗透、精神攻击的对手，你现在的短板会很致命。”

王斩点头。他清楚自己的弱点。这具身体，是盾，是锤，却还不是一柄完美的武器。

“山猫”从树上滑下，心有余悸地看着王斩：“王哥，你这……还是人吗？”

王斩沉默了一下，没有回答。他自己也不知道答案。

影七检查了一下山魈的尸体，尤其是它们眼中那熄灭的暗黄火焰：“果然是长期受此地阴秽血气侵蚀异化所致，并非萨满操控。但它们出现在这里，守护或盘踞峡口，说明‘葬骨峡’内的东西，对它们有着强烈的吸引力或威慑力。”他看向前方越来越近的、如同巨兽之口的黑色峡口，“里面的东西，恐怕比这些山魈，要麻烦得多。”

短暂的休整，处理掉身上的血迹和气味（尽量）。队伍再次出发，绕过山魈的尸体，继续向着那散发着古老血气与不祥气息的“葬骨峡”入口逼近。

王斩跟在影七身后，每一步都踏得更稳。经过方才一战，他对这具“石躯”的实战能力有了初步的认知，信心增长了几分，但心头对峡内未知的警惕，也提到了最高。

峡口越来越近，两侧刀削斧劈般的黑色岩壁高耸，仿佛要倾倒下来。入口处弥漫的雾气，呈现出一种不祥的暗红色，如同稀释的血液。那古老的血气与低沉的呼唤感，也越发清晰强烈。

影七在峡口外一块巨石后再次停下，示意隐蔽。他侧耳倾听片刻，又仔细观察雾气流动的轨迹，脸色越发凝重。

“峡内有风，但流动混乱，夹杂着回声……空间恐怕不小，而且地形复杂。”他低声道，“血气源头在深处，但边缘地带，也有零散的生命反应，很微弱，不像活人，也不像刚才的山魈……小心为上。”

王斩凝神感知，除了那明确的血气源头，确实能模糊地“感觉”到峡内某些角落，存在着一些冰冷、僵直、带着淡淡腐朽意味的“存在感”，如同……沉睡或蛰伏的尸骸？

“我先入，你们间隔十步跟随，注意我的手势。”影七最后嘱咐一句，身形一晃，如同融入暗红雾气的影子，悄无声息地滑入了“葬骨峡”那如同巨兽咽喉般的入口。

王斩与“山猫”对视一眼，紧随其后。

一入峡口，光线骤然黯淡，仿佛进入了另一个世界。暗红色的雾气遮蔽了天光，两侧岩壁高不可攀，投下沉重的阴影。脚下是湿滑的、布满碎骨（不知是兽骨还是人骨）和暗红色苔藓的地面。空气中，那陈年血气、腐朽气息、以及淡淡的硫磺麝香味混合在一起，形成一种令人窒息的、仿佛踏入古老墓穴的压抑氛围。

低沉的、仿佛源自地底深处的风声，在狭窄的峡谷中穿梭，发出呜呜咽咽的怪响，如同无数亡灵在窃窃私语。

王斩体内的沉静力量，在进入此地的瞬间，微微荡漾了一下，并非兴奋或恐惧，更像是一种遇到“同类”但性质迥异环境时的本能反应。那血脉深处的古老呼唤，也似乎变得更加急切了一些。

他握紧了拳头，暗金色的肌肤在暗红雾气中若隐若现，如同沉睡的金属，收敛了所有光泽，只剩下纯粹的厚重与等待。

葬骨峡的探索，正式开始。而深埋于此的、与王斩血脉息息相关的秘密，或许即将揭开第一层残酷的面纱。


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