黑暗。粘稠、沉重、带着刺骨寒意的黑暗，如同冰冷的潮水，从四面八方包裹挤压而来。

王斩的意识就在这黑暗的潮水中沉沉浮浮，每一次试图挣扎浮出水面，都被剧痛和虚弱拖拽着，重新沉入更深、更冷的深渊。耳边是持续不断的嗡鸣，混杂着风声、马蹄声、厮杀声、以及那老萨满诡异嚎叫的余音，还有……一句模糊却带着特殊韵律的低语——“督主有令……‘钥匙’……必须……带回去……”

督主？钥匙？

混乱的思绪如同打结的麻线，理不出头绪。只有身体各处传来的、清晰的疼痛，在提醒他还活着。胸口闷痛欲裂，每一次呼吸都牵扯着断裂或移位的肋骨。经脉中，金刚身的灼热阳刚内力与那股侵入的阴冷怨力仍在拉锯厮杀，如同两股冰火激流在体内冲撞，带来阵阵撕裂般的痛楚。脑海里更像是被塞进了一团燃烧的荆棘，刺痛伴随着萨满精神冲击留下的混乱回响。

不知过了多久，也许是一瞬，也许是漫长的一夜。一丝微弱的光线，混合着更加刺骨的寒意，终于刺破了他眼前的黑暗。

他艰难地撑开沉重的眼皮，视线先是模糊一片，只有几团晃动的、昏黄暗淡的光晕。他眨了眨眼，适应着微弱的光线，眼前的景象才逐渐清晰。

首先映入眼帘的，是低矮、粗糙、由粗大原木紧密排列而成的屋顶，缝隙间塞着干草和苔藓，依旧有冷风丝丝缕缕地灌入。空气中弥漫着一股浓重的霉味、灰尘味、混合着铁锈和……淡淡的血腥气。他躺在一个坚硬的、铺着薄薄一层干草的地面上，身下冰冷刺骨。

这是一个……木屋？或者说，更像是一个简陋的牢房。

他试图移动身体，立刻牵动了胸口的伤势，忍不住发出一声压抑的闷哼。四肢沉重得像灌了铅，尤其是右手臂，从肩膀到肘部都传来火辣辣的麻木和刺痛，那是被那老萨满骨杖阴力侵蚀最严重的地方。他低头看去，身上那件棉铁复合甲已经被剥去，只留下破烂的内衬，多处伤口被简单地用粗布条包扎着，手法粗糙，只能勉强止血。铁盔也不见了，头发散乱地贴在冷汗涔涔的额头上。

“铁脊”刀……不在身边。

他的心沉了下去。环顾四周，木屋不大，约莫一丈见方，除了身下的干草，空无一物。唯一的光源来自墙角一个离地约半人高的方形小窗，窗棂也是粗木制成，缝隙很宽，可以看到外面依旧是阴沉的天色和飘飞的雪花。寒风正从那里毫不留情地灌进来。

屋门是厚重的木门，紧闭着，门板上方有一个巴掌大小的、带栅栏的窥视孔。

他被囚禁了。被那个突然出现、身手诡异、口中说着“督主”和“钥匙”的蒙面人，带到了这个陌生的地方。

是谁？厂卫？曹公公的人？可如果是厂卫，为何用这种方式？掳走？囚禁？而且那蒙面人的口音和身手，似乎与之前见过的曹公公随从略有不同。

还是……别的势力？女真其他部落的？或者是……与萨满、与那“山魄”祖源有关的势力？可那蒙面人分明打断了萨满的仪式，救了他……不，不是救，是掳掠。

钥匙？自己是什么“钥匙”？开启什么的钥匙？祖源封印？建州气运？还是别的什么？

纷乱的疑问如同冰锥，刺戳着他的神经，带来比身体疼痛更深的寒意。

他挣扎着，靠着墙壁，一点点坐起身。每动一下，都牵动伤势，疼得他额头青筋直跳，冷汗涔涔。但强烈的求生欲和对真相的渴求，支撑着他。他必须弄清楚自己的处境。

他盘膝坐好，闭上眼，强忍着剧痛和混乱，开始尝试运转“金刚身”心法。内力如同受伤的野兽，在经脉中艰难地、断断续续地爬行，所过之处，带来阵阵灼热的刺痛，但也一点点驱散着侵入的阴寒怨力，修补着受损的经络。

这个过程缓慢而痛苦。不知过了多久，当他勉强完成一个最简单的周天循环，将那股最肆虐的阴寒之力暂时压制下去时，精神稍微振作了一些，五感也恢复了些许灵敏。

他听到门外有极其轻微的脚步声，不是一个人，像是两个人，停在门口。接着是钥匙插入锁孔转动的声音，“咔哒”一声轻响。

木门被缓缓推开。一股更强的寒风卷入，带着新鲜的雪沫气息。

门口站着两个人。

前面一人，正是那个将他掳来的蒙面人！此刻他已经摘去了蒙面黑布，露出一张约莫三十岁、肤色苍白、五官平凡到扔进人堆就找不出来的脸，只有那双眼睛，依旧冰冷锐利，如同打磨过的黑曜石，没有任何感情色彩。他穿着一身深灰色的贴身劲装，外罩同色披风，腰间挂着一柄造型古朴的连鞘短剑，整个人站在那里，气息收敛得近乎虚无，仿佛只是门口阴影的一部分。

后面一人，则让王斩瞳孔微缩。此人年约四旬，面白无须，穿着一身宝蓝色的绸面棉袍，外罩一件玄狐皮坎肩，手里捧着一个精致的黄铜暖手炉。他面容清癯，眉眼细长，嘴唇很薄，嘴角天然带着一丝似笑非笑的弧度，眼神平静无波，却有一种久居人上、洞察世情的淡漠与疏离。最引人注意的是他那一双手，手指修长白皙，指甲修剪得极为整齐干净，正缓缓摩挲着暖手炉光滑的表面。

这副形象，这副做派……

曹公公！西厂提督汪直的心腹，那个在靖虏左营大帐中，用几句话就决定了他命运的大太监！

竟然是他！真的是厂卫！

那么，那个掳走他的蒙面人，就是厂卫中的高手了。难怪身手如此诡异莫测。

王斩心中瞬间转过无数念头，脸上却竭力保持平静，甚至带着一丝恰到好处的茫然和虚弱，挣扎着想站起来行礼——这是面对上位太监应有的姿态，虽然他此刻恨不能一刀劈过去。

“不必多礼。”曹公公的声音响起，依旧是那种平淡中带着穿透力的腔调，他缓步走进木屋，似乎并不介意这里的简陋和寒冷。蒙面人如同影子般跟在他身后半步，垂手肃立。

曹公公的目光落在王斩身上，如同冰冷的刷子，缓缓扫过他苍白的面容、包扎的伤口、以及破烂衣衫下隐约可见的、尚未完全消退的淡金色淤痕（金刚身运转后的残留）。他的眼神没有任何波动，仿佛只是在审视一件有些价值的器物。

“王斩，鸦鹘关戍卒，身负异力，于‘犁庭扫穴’中立有微功。”曹公公缓缓开口，像是在陈述一件与己无关的事情，“黑石砬子，破萨满祭坛，斩妖人。浑河山沟，遭伏，力战不退，遭邪术重创。”

他顿了顿，目光终于对上王斩的眼睛：“咱家说的，可对？”

“回公公，大致……不差。”王斩低头，声音沙哑。

“大致？”曹公公嘴角那丝似笑非笑的弧度加深了一分，“那浑河畔，老萨满临死……哦不，是施法之时，所言‘金色血脉’、‘山魄直系’、‘预言钥匙’……又当如何解释？”

他终于问出来了！直指核心！

王斩心头剧震，但脸上却露出更加茫然和惊惧的神色，喘着粗气道：“公公明鉴！那……那都是建奴妖人的邪术惑心之言！小人当时被那黑石和嚎叫所慑，气血逆行，神智昏聩，只觉眼前幻象重重，耳中尽是鬼哭狼嚎……根本不知那妖人胡言乱语了些什么！小人祖籍山东，世代清白，与辽东建奴绝无瓜葛！望公公明察！”

他将一切推给萨满邪术，强调自己“神智昏聩”，听不清也记不得具体内容，只咬定是“惑心之言”。

曹公公静静地看着他，没有说话。木屋里一时间只剩下寒风的呜咽和王斩自己压抑的喘息声。

良久，曹公公才轻轻“呵”了一声，不知是讥讽还是别的什么意味。

“惑心之言？或许吧。”他摩挲着暖手炉，慢条斯理地道，“然则，寻常人等，受那‘山魄印记’冲击，轻则疯癫，重则毙命。你却只是重伤昏迷，体内自有一股阳刚之气护体驱邪……这，也是邪术惑心？”

“小人……小人也不知。许是……许是祖宗保佑，或许是小人常年边关苦熬，身子骨比常人结实些……”王斩继续装糊涂，一副死里逃生、惊魂未定的模样。

“祖宗保佑？身子骨结实？”曹公公重复了一遍，不置可否。他忽然向前走了两步，距离王斩更近。那股属于上位太监特有的、混合着阴柔与威压的气息，更加清晰地笼罩过来。

“王斩，你可知，厂公为何对你另眼相看？”曹公公的声音压低，却更加清晰入耳，“不仅仅是因为你力气大，能杀敌。更因为……你的血，你的气，你对那些‘山魄印记’的反应……很特别。特别到，让厂公想起了一些……很多年前，宫里秘档中记载的，关于前元、关于更久远的辽东、关于一些早已被遗忘的‘长生天’与‘山灵’纠葛的……只言片语。”

前元？长生天？山灵？更久远的纠葛？

王斩心中掀起惊涛骇浪！难道厂卫掌握的隐秘，竟然触及到了蒙元时期，甚至更早的民族信仰融合与冲突？自己的血脉异常，竟然能与这些古老秘闻扯上关系？

“厂公怀疑，”曹公公盯着王斩的眼睛，一字一句地道，“你的祖上，或许并非简单的山东农户。可能……与元末明初，某些流散隐匿的、身负异术的‘遗族’有关。这些‘遗族’，其血脉或能力，恰好与建州女真祖灵‘山魄’之力，有某种……同源或相克之处。这，或许能解释你为何能抵抗萨满邪术，为何会对‘山魄印记’产生特殊反应，也为何……会被那些萨满，视为‘钥匙’。”

这个解释，比王斩自己胡乱编造的“祖宗保佑”要合理得多，也……可怕得多！将他的异常归结于某种神秘的“遗族”血脉，既解释了特殊性，又将其与“前朝余孽”、“异术妖人”等敏感概念隐隐挂钩，可谓一石二鸟。既可用他（如钥匙），又可随时处置他（如妖孽）。

果然，能执掌西厂、简在帝心的大太监，心思之深，远超想象。

“小人……小人实在不知……”王斩只能继续装傻，脸上适当地露出震惊、惶恐、不知所措的神色。

“不知无妨。”曹公公似乎并不指望他立刻承认或理解，“厂公要的，也不是你的‘知道’。厂公要的，是你这个人，你这身……‘本事’。”

他退后一步，重新恢复了那种居高临下的淡漠姿态。

“浑河遇伏，夜不收李三虎等人拼死力战，终因寡不敌众，除王斩失踪，余者皆力竭殉国。此战报，已发往王游击及赵总兵处。”曹公公平静地说出一个冰冷的事实。

李三虎他们……都死了？还是被厂卫“处理”成了殉国？王斩心脏猛地一抽，一股难以言喻的悲愤和寒意涌上心头。那些沉默寡言却可靠的同袍，那些一起在生死线上挣扎过的面孔……就这样没了？因为自己？

“而你，王斩，”曹公公继续道，“被建奴萨满妖人掳走，下落不明，生死未知。这是明面上的说法。”

他顿了顿，看着王斩眼中无法完全掩饰的波动，缓缓道：“实际上，你被厂卫秘使所救，因伤势过重且身中邪毒，需秘密救治调养，并进一步……‘观察’、‘引导’，以尽其用。”

“从今日起，你王斩，已经‘死’了。活下来的，是厂卫秘档中，代号‘山虎’的暗桩。你的任务，是养好伤，掌握好你身上这股力量，然后……等待命令。”

代号？暗桩？厂卫这是要彻底将他掌控在手中，从明处的“奇兵”，变成暗处的“利刃”？

“若……若小人不愿呢？”王斩嘶声问道，尽管知道答案。

曹公公轻轻笑了，那笑容里没有一丝温度。

“王斩，你是个聪明人。应该知道，有些路，一旦踏上去，就回不了头了。厂公能给你‘新生’，也能让你……悄无声息地消失。你的‘遗族’血脉也好，‘钥匙’身份也罢，对厂公而言，可用，则用。不可用，或不受控……”他没有说下去，但眼中的寒意已然说明一切。

“好好养伤。”曹公公最后看了一眼王斩，转身向门口走去，那蒙面人无声地跟上。“需要什么，会有人送来。不要试图逃跑，或者做任何愚蠢的事。这里很安静，很适合……想清楚。”

木门再次关闭，落锁声清晰传来。

脚步声远去。

木屋里，重新只剩下王斩一人，以及无边的寒冷、黑暗，和曹公公留下的、如同附骨之疽般的话语。

王斩靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下去。胸口的伤还在痛，体内的冲突还未平息，但更冷的寒意，是从心底蔓延开来的。

李三虎他们“殉国”了……自己成了厂卫的“暗桩”……代号“山虎”……

什么遗族血脉，什么钥匙，什么建州气运……这一切，似乎都落入了一张早已编织好的、名为“厂卫”的大网之中。

汪直……曹公公……他们到底想干什么？仅仅是为了在“犁庭扫穴”中多一把好用的刀？还是……另有所图？与自己这诡异的血脉秘密，与那虚无缥缈的“建州气运”，有何关联？

他低头，看向自己的双手。皮肤下的淡金色光泽，在刚才情绪激动和内力运转时，又隐隐浮现。这力量，曾经是他生存和战斗的依仗，此刻，却仿佛成了催命符和束缚的锁链。

系统面板悄然浮现，【犁庭扫穴】任务进度停在45%，似乎因为他身份的“死亡”而停滞。血脉信息依旧显示解锁15%，解析中。金刚身和八步赶蝉后的瓶颈字样，在刚才的疗伤中似乎又松动了一丝。

力量……他需要更多的力量！不仅仅是金刚身，还有对自身血脉的掌控，对局势的洞察，对……厂卫的警惕与反抗！

他不能死在这里，更不能成为厂卫手中盲目挥舞的刀！

他必须活下去，必须变强，必须弄清楚这一切的真相——关于自己，关于系统，关于血脉，关于厂卫的目的，关于这个时代即将掀起的、更加波澜壮阔也更加血腥残酷的历史风暴！

王斩闭上眼，不再去理会伤口的疼痛和内心的纷乱，全力催动金刚身心法。内力如同涓涓细流，开始更加坚定、更加迅速地流转起来，冲刷着伤痛，也积蓄着力量。

窗外，风雪依旧。这座隐匿在群山之中的、冰冷的木屋牢笼，暂时困住了他的身体。

但他的意志，如同雪原下蛰伏的种子，正在寒冷与黑暗中，悄然凝聚着破土而出的力量。

厂卫的网已经张开，历史的车轮仍在滚动。

而他这个身怀系统、背负着“努尔哈赤九世祖”尴尬身份、又被厂卫盯上的穿越者，在成为“山虎”之后，又将如何在这铁与血、阴谋与秘辛交织的明成化年间，杀出一条属于自己的生路？

答案，或许就在他逐渐苏醒的血脉之中，也就在这即将被“犁庭扫穴”彻底改变的白山黑水之间。


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