夜色沉沉，流民营的火光渐渐落在身后。马车碾过积雪，发出细碎声响。

车厢里很安静。陆停原本还想跟着一起回去，结果被谢昭赶去盯工坊和粮仓，只能抱着账册一步三回头地离开。临走前还不忘叮嘱一句，“谢兄，你若真要去侯府闹事，记得等我。”

谢昭当时看了他半天，“为何？”

陆停认真道：“我怕错过热闹。”

谢昭：“……”她忽然觉得这人将来一定有前途。至少在看热闹这方面，天赋异禀。

风从车帘缝隙钻进来，带着刺骨寒意。谢昭靠在车壁上闭目养神，脑海里却一直想着裴砚带来的卷宗。清河崔三个字像一根鱼刺，不致命，却始终卡在那里。

惊马案、粮仓案、库吏灭口，如今终于露出了一角。可她并不急，前世在咨询公司熬了那么多年，最大的收获不是赚钱，而是明白一个道理。猎物已经上钩的时候，最不需要着急的人就是猎人。反倒是那些以为自己藏得很好的人，往往最先沉不住气。

就像侯府，想到这里，谢昭忽然睁开眼。马车已经停下，破旧院门出现在夜色里，屋里还亮着灯。

谢昭掀开车帘走下去，寒风迎面扑来，院子比前几日更冷了。屋檐下挂着冰棱，墙角堆着积雪，那扇摇摇欲坠的木门在风里轻轻晃动。

她推门进去，熟悉的药味扑面而来，炭盆里的火已经快灭了。谢珩坐在轮椅上，手里捧着一本书，听见动静，他抬起头，苍白脸上露出一丝笑意，“回来了。”

谢昭点点头，目光却落在旁边的桌案上，那里放着一个木盒。木盒没有盖严，露出里面几缕金线。

她脚步微微一顿，移开目光。沈氏坐在灯下，手里拿着针线，正在缝补谢珩的一件旧袍。衣服已经洗得发白，袖口磨损严重，却仍舍不得换新的。

看见谢昭回来，沈氏连忙站起身，“昭昭回来了？吃饭了吗？娘给你留了粥。”

沈氏说着就要去热，谢昭伸手扶住她，“娘。我不饿。”

沈氏这才重新坐下，只是脸色依旧苍白得厉害。这些日子天气越来越冷，她的咳疾也越来越重，说几句话便忍不住咳嗽。

谢昭看着她，忽然有些难受。前世她没有母亲，也从未体会过被人惦记是什么感觉。来到这里以后，沈氏总是这样。家里明明已经穷得揭不开锅，却总怕儿女吃不饱。

谢珩看出她神色不对，放下书，“怎么了？”

谢昭沉默片刻，问道：“娘，侯府这些年的账册还在吗？”

屋里骤然安静下来。沈氏愣住，手里的针线也停了。谢珩抬起头，目光落在谢昭身上，“你问这个做什么？”

谢昭没有回答，只是安静看着沈氏。

许久之后，沈氏轻轻叹了一口气，“还在。”她声音很轻，“我原以为这辈子都不会再翻出来了。”

说完，她起身走向床榻，从最里面的暗格里取出一个木匣。木匣不大，却压得她双手微沉。放到桌上的时候，发出沉闷声响。

谢昭伸手打开，里面整整齐齐放着十几本账册。纸页已经泛黄，边角磨损严重，显然被翻阅过无数次。

谢昭随手拿起一本，翻开第一页，目光微微一凝。三千两，侯府修园林，沈氏出。再翻一页，两千八百两，侯爷升迁打点，沈氏出。继续往后翻，庶子启蒙、老夫人寿宴、族学扩建、嫁娶聘礼，甚至连外室母子搬进别院的银子，都是沈氏出的。

屋里安静得可怕，只剩纸页翻动的声音。谢昭越翻，脸上的笑意越淡。到最后，她甚至笑不出来了。

她发现，侯府根本不是在花沈氏的钱，而是在吸她的血。二十年，整整二十年，侯府像一个填不满的无底洞，把沈氏一点一点榨干。

谢珩也沉默了。他其实知道，这些年侯府花了母亲很多银子。可他从未认真看过账册。如今一页页翻开，才知道数字到底有多惊人。

沈氏垂下眼，声音平静，“刚开始的时候，我总想着一家人不必计较。后来帮得多了，便成了习惯。等反应过来时，嫁妆已经空了大半。”

她说得轻描淡写，可谢昭却觉得胸口堵得厉害。不是愤怒，而是一种说不出的憋闷。

谢昭忽然想起原主记忆里那些画面。沈氏刚嫁进侯府的时候，十里红妆，满城皆知，那时候所有人都说侯爷娶了个财神娘子。

后来侯府越来越好，侯爷官越做越大，庶子庶女越来越多，唯独沈氏越来越穷。穷到最后，连一件旧嫁衣都留不住。

屋里安静了很久，炭盆里的火星轻轻炸开，发出一声脆响。

谢昭终于合上账册，她抬起头，声音很轻，“娘。你后悔吗？”

沈氏愣住。半晌，她笑了笑，“年轻的时候不后悔，因为那时候觉得值。后来……”

她顿了顿，目光落在谢珩身上，眼眶微微发红，“后来我开始后悔。不是后悔给侯府花银子，是后悔没有早点带你们离开。”

屋里瞬间安静下来。谢珩低下头，喉结微微滚动。没人说话。因为谁都知道，这句话有多重。沈氏从来不是心疼那些银子，她只是心疼儿女。

良久之后，谢昭站起身，她把账册一本一本重新收好。动作很慢，也很认真，最后合上木匣，轻轻拍了拍。

“欠债还钱。”她声音平静，“天经地义。”

谢珩心里忽然升起一股不祥预感，“昭昭。你想做什么？”

谢昭抬起头。月光透过窗棂落进来，映得她眉眼温和，“没什么。只是觉得，侯府这些年过得太舒服了。”

她笑了笑，那笑容不像平时气死人不偿命的样子，反而平静得厉害，像暴风雨来临之前的海面。

“哥。明日帮我请几个人。”

谢珩眼皮跳了一下，“谁？”

“药铺掌柜、布庄掌柜、木料商，还有以前那些上门讨债的人。”

谢珩：“……”

沈氏：“……”

屋里忽然安静得落针可闻。半晌之后，谢珩艰难开口，“昭昭。你到底想干什么？”

谢昭抱着木匣走到窗边，看向远处侯府的方向。夜色深沉，风雪欲来。

她轻轻笑了一声，“讨债。顺便让全京城都知道，侯府这些年，到底吃了多少软饭。”

窗外寒风呼啸。安平侯府的好日子，大概快到头了。


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