赵福走进流民营的时候，忽然有种自己走错地方的错觉。

几天前这里还是另一副模样。

那时候流民抢粮、斗殴、哭闹，窝棚东倒西歪，空气里到处都是绝望的味道。顺天府的官差每天提心吊胆，生怕哪天真闹出民变，自己脑袋先一步搬家。

可如今放眼望去，眼前竟是一片热火朝天的景象。

年轻汉子扛着木头来来往往，正在搭建新的窝棚；妇人们围着大铁锅熬粥，锅里的热气升腾而起，把半个营地都熏得暖洋洋的；几个孩子抱着木牌排队登记工分，一个个冻得鼻尖通红，却都眼巴巴盯着前头的粮食；就连那些原本躺在角落里等死的老人，如今也坐在棚子底下编草绳换口粮。

没有哭闹，没有打架，没有抢粮。整个营地像是一台开始缓缓运转的机器。忙碌，却井然有序。

赵福越看越心惊。若不是亲眼所见，他根本不敢相信，这竟然是那个差点闹出大乱子的流民营。

更让他心惊的是，这一切，都是谢珩来了以后发生的。

想到侯爷临行前那句“无论如何都要把大公子请回来”，赵福下意识攥紧袖口。

侯爷这次怕是真的后悔了，而且后悔得不轻。

营地中央，谢昭正坐在火堆旁翻看账册。火光映在她病白清瘦的侧脸上，将那双眼睛映得格外明亮。

她低着头算账，连眼皮都没抬一下。倒是旁边的陆停最先看见赵福。

看见赵福的一瞬间，陆停眼睛顿时亮了。那眼神不像看见熟人，更像看见天大的热闹。

“谢兄。”他立刻扯着嗓子喊了一声，“你家来人了。”

这一嗓子喊得不算大，奈何流民营最不缺的就是闲着没事听八卦的人。

侯府？那个把谢大公子赶出家门的侯府？

一时间，无数双耳朵同时竖了起来。有人抱着木头路过，有人提着水桶路过，还有几个老太太端着碗从旁边经过。

赵福：“……”他忽然有种很不祥的预感。

“大公子。”赵福脸上迅速堆起笑容，那热情程度，仿佛终于找到了失散多年的亲儿子，“老奴总算找到您了。”

谢昭这才抬起头，“找我有事？”

赵福笑得满脸褶子，“侯爷这些日子一直惦记着您，特意命老奴来接您回府。”

话音刚落，周围忽然安静了一瞬。几个流民互相看了一眼，有人差点没绷住。

惦记？前几天债主堵门的时候怎么没见惦记？药铺上门催债的时候怎么没见惦记？把人赶出侯府的时候怎么没见惦记？

谢昭若有所思地点点头，“原来如此。”

赵福眼睛顿时一亮，有戏。结果下一刻，谢昭忽然问了一句，“我被赶出侯府的时候，侯爷在惦记我吗？”

赵福笑容微微一僵，“大公子说笑了，那都是误会。”

谢昭点头，“那我躺在床上养伤的时候，侯爷在惦记我吗？”

赵福额头开始冒汗，“自然是在的。”

“债主堵门的时候呢？”

“也在。”

“药铺催债的时候呢？”

“侯爷一直记挂着大公子。”

谢昭恍然大悟，“原来如此。”

赵福长舒一口气，下一秒，谢昭认真地叹了口气，“看来侯府是真穷。”

赵福当场愣住，“大公子此话何意？”

谢昭一脸真诚，“若不是穷得揭不开锅，侯爷怎么会有时间惦记我，却拿不出银子替我还债？”

空气安静了一瞬。紧接着，不知道是谁先笑出了声，随后笑声像瘟疫一样迅速蔓延。几个老太太牙花子都乐出来了，一个年轻汉子差点把刚喝进嘴里的粥喷出来。

陆停更是直接转过身，肩膀抖得跟筛糠似的。

赵福脸色瞬间精彩起来，先红，再白，然后青，活像开了个染坊。

谢昭却像什么都没察觉，她甚至还十分体贴地补充了一句，“不过也能理解。侯府这些年日子过得确实艰难，连亲儿子都养不起，想来是真的困难。”

这一次，流民们彻底绷不住了，整个营地笑成一片。

赵福活了四十载，第一次觉得自己想找个地缝钻进去。最气人的是，他一句反驳的话都说不出来。因为这些事全是真的。

眼看软的不行，赵福只能硬着头皮进入正题，“大公子究竟怎样才肯回府？”

谢昭终于放下账册，认真思考起来，那模样像是在考虑什么大生意。

过了一会儿，她点了点头，“其实也简单。”

赵福顿时精神一振，“大公子请说。”

“先把药铺的钱还了，再把债主的钱还了。”

“顺便把这些年该给我的东西补上。”说到这里，谢昭顿了顿，声音依旧温和，“尤其是我娘的嫁妆。”

赵福笑容开始发苦，然而更让他难受的话还在后面。

谢昭抬起眼，目光落在他脸上，“最后再告诉我。那匹惊马找到没有。”

赵福脸上的笑容骤然僵住，虽然只有一瞬，却还是被谢昭捕捉到了。

果然，侯府知道些什么。谢昭心里轻轻笑了一声。

赵福却已经恢复如常，“大公子说笑了，惊马案不是已经结案了吗？”

“结案了？”谢昭挑眉，“那匹马的主人找到了？”

赵福顿时哑口无言。谢昭叹了口气，“看来没找到。”

她缓缓站起身，拍掉衣摆上的灰尘，声音依旧温和有礼，“回去告诉侯爷。人我就不回去了。”

赵福急了，“大公子——”

谢昭摆摆手，“毕竟侯府太穷，连亲儿子都养不起。我若回去，再添张嘴吃饭，岂不是雪上加霜？”

流民营顿时又是一阵爆笑。赵福脸色难看得像吞了只死苍蝇，最终只能灰头土脸离开。

眼看他狼狈远去，陆停笑得直不起腰，“谢兄，我现在终于知道齐大人为何天天想参死你了。”

谢昭重新翻开账册，火光映在她脸上。方才的笑意却慢慢淡了下去，“因为我说实话。”

陆停愣了一下，笑容也收敛几分，“你真怀疑惊马案和侯府有关？”

谢昭没有回答，她只是抬头看向京城方向。远处天色阴沉，风雪欲来。

许久之后，她才轻轻笑了一声，“不是我怀疑。是他们更怕我继续查下去。”

火光在谢昭眼底轻轻跳动，像一簇尚未熄灭的火苗。

“人一旦开始害怕，就会拼命遮掩。而遮掩得越多，露出来的破绽也就越多。”

营地依旧热闹，粥香混着木柴燃烧的气味缓缓飘散。

可谢昭知道，今夜的安平侯府，大概不会太平了。


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