王翦又看向吕凯：“吕先生是永昌人，虽然出身不韦县大族，但南中人在益州士人眼中不过是边鄙之人，何曾真正被接纳过？”

吕凯想起父辈往事，不禁苦笑不语。

“姜副统领是青羌族少族长，更不必说了。

至于我，关中人，在益州没有任何根基。赵老弟，凉州陇西人，同样如此。

诸位，我们这些人，有一个共同的特点。

我们皆与益州本土豪族和东州集团没有利益勾连。

我们之所以能站在这里，之所以能执掌兵权，全赖刘益州一手提拔！”王翦感慨道。

他说到这里，停顿了一下，声音变得沉稳而有力：“张将军，是刘益州力排众议，将你从一个小小的伍长提拔为偏将。甘兴霸，当年你在巴郡惹下祸事，若非刘益州有意庇护，你早就被人砍了脑袋。

吕先生，你一个南中人能在益州军中参赞军务，是刘益州给了你机会。

姜副统领，无当飞军的编制、粮饷，是刘益州顶着本土豪族的压力批下来的。

至于我和赵将军平定绵竹之乱后，刘益州更是委以重任，破格提拔，这在益州历史上从未有过！

诸位，若是我们背叛刘益州，天下人会怎么看我们？在益州本土豪族眼中，我们是‘外人’，是占据本地人官位的‘掠夺者’；在东州集团眼中，我们是‘后来者’，抢了本该属于他们的功劳。

如果我们再背主求荣，那就是里外不是人，天下虽大，再无容身之所！

所以，刘益州派遣其兄前来，完全不会担心我们为其兄所用。”

这番话如同一盆冷水，浇得众人心头一凛。

甘宁第一个站起来，拍着胸脯道：“王兄把话说到这个份上，小弟要是还有二心，那真不是人了！谁要是对刘益州不利，我第一个跟他拼命！”

张任也站起身来，拱手道：“将军之言，正合我意。我张任虽家道中落，但忠义二字还是知道的。

刘益州于我恩重如山，此生必不负他。”

严颜、吕凯、姜涛纷纷表态，表示绝无二心。

赵充国点头微笑，看向王翦的目光中多了几分敬佩。

这位曾经的名将不仅善于用兵，更善于洞察人心。

王翦见众人情绪稳定下来，接着说道：“我与赵将军平定绵竹之乱后，曾与刘益州秉烛夜谈，那是我对刘益州彻底改观的一夜。”

众人的注意力立刻被吸引过来。

王翦与刘璋夜谈的事，军中有所耳闻，但具体谈了些什么，王翦从未对人说起过。

王翦的目光望向远方，似乎在回忆那一夜的场景。

“那日绵竹大捷的消息传到成都，刘益州亲自出城三十里迎接。当夜，他在府中设宴款待我和赵将军。酒过三巡，侍从退去，刘益州屏退左右，只留下我们二人。

他先是向我们敬酒，感谢我们为益州平定叛乱。

然后他说了一番话，我这辈子都忘不了。

他言道：‘二位将军可知，自先父去世，我继任益州牧以来，过的是什么日子？

我这个益州牧，名义上是益州之主，实际上不过是一个坐在宝座上的傀儡。

本土豪族表面恭敬，暗中却在培植私兵，扩充地盘。

东州集团虽然奉刘氏为主，但他们自成体系，有各自的算盘，我根本指挥不动。

我想用的人不能用，我想做的事做不了，每日在成都城中，如坐针毡，如履薄冰。’

他说这话时，眼中含泪，声音哽咽。

我当时大为震动，世人皆以为刘益州是含着金钥匙出生的贵公子，坐享其成，锦衣玉食。

谁能想到他心中的苦楚？”

甘宁听得入神，喃喃道：“原来刘益州心里这么苦……”

王翦继续说道：“刘益州接着告诉我们，他并非不想有所作为，而是手中没有力量。

他继位之后，名义上拥有益州的兵马钱粮，但实际上每一件事都要看两边的脸色。

想提拔一个人，本土豪族反对，东州集团也不一定支持。

想裁撤一个贪官，两边都有关系，动一个牵全身。

他并非优柔寡断，而是每一次决断都要权衡两边的反应，稍有不慎，便是万劫不复。

他跟我说了一句话，王将军，我刘璋不是不想为民请命，做个人人称赞的父母官，而是没有力量去做。

诸位，你们想一想，一位即将而立之年的边疆大吏，手握着偌大一个益州，却处处受制于人，内心是何等的煎熬？”

在场众人皆是沉默。

他们都是军人，最明白“受制于人”的痛苦。

赵充国接过话头：“不错，那一夜我与王兄都在场。

刘益州最后对我们说：‘绵竹一战，二位将军让我看到了希望。我需要的不是成都城里那些阳奉阴违之人，我需要的是真正能打仗、能干事、听我号令的人。

从今往后，二位将军就是我刘璋的嫡系，我必以国士待之！’”

王翦微微点头：“正是如此。

所以诸位应该明白了，刘益州从来不是一个软弱无能的人，他只是在隐忍，在等待。

他需要积蓄自己的力量，需要培养自己的班底，需要等待一个契机。

而我们平定南中，就是他所等待的那个契机。

这也是我准备想说的第四点，刘益州为何要派其兄刘瑁来南中，而不是派别人？”

“因为他需要一个信得过的人。”吕凯若有所悟。

“不仅仅是信得过。吕先生，你想想，刘瑁是什么人？

他是刘焉的三子，刘璋的兄长。

当年刘焉去世，按照嫡长子继承的制度，在他长子与次子皆已经不在人世的情况下，本就应该是刘瑁继位。

刘瑁虽然才能平庸，但他在益州豪族与东州集团的影响力，远非刘璋可比。”王翦微微摇头。

甘宁脸色一变：“王兄的意思是……刘益州就不怕他兄长到了南中，利用咱们的势力跟他争夺益州牧？”

王翦笑道：“这正是刘益州的聪明之处。

刘瑁勇武有余，智谋不足，这是益州上下都知道的事。

正因为如此，刘益州才敢派他来。

试问，一个智谋不足的人，到了人生地不熟的南中，能翻起多大的浪花来？”


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