然而出雁门郡未及百里，简雍所见的景象，便让这位素以洒脱著称的说客，也禁不住心头沉重。

道路两旁，田垄龟裂，裂缝宽可容拳。

枯死的禾苗歪倒在地，轻轻一碰，便碎成一蓬灰烬。

本该是秋粮灌浆的时节，田野间却不见农人，不是不愿来，是来了也无用，种什么死什么。

然而比枯苗更触目惊心的，是路旁的百姓。

简雍的车队沿着山麓向东而行，不时见到三五成群的流民，扶老携幼，蹒跚向南。

他们的衣衫早已看不出本来的颜色，尽是尘土与汗渍结成的硬壳。

老人被驮在儿子的背上，孩童被缚在母亲的怀中，人人面如土色，眼窝深陷，嘴唇干裂得翻出白色的死皮。

“让一让……让一让……”

一个沙哑的声音从车队旁掠过。

简雍掀开车帘，只见一个中年汉子推着一辆独轮车，车上躺着一个老妪，双目紧闭，胸口微微起伏，也不知是昏睡还是弥留。

车后跟着两个幼童，大的不过七八岁，小的也才三四岁，赤着脚，脚底磨出的血泡破了又结，结了又破，踩在滚烫的尘土里，竟似不知疼痛。

简雍唤住那汉子，沉声问道：“这位壮士，你们应该是代郡本地人吧。

刘刺史不是派人来代郡放过粮吗？”

汉子惨然一笑道：“刘刺史确实派人放过两次粮，拿到手后，省吃俭用，大部分人也能吃上十天半月。

然而这鬼天气一直持续下去，粮食也有消耗殆尽之时，大家留在这里也是等死啊！官府也不可能无限制放粮，听说如今刺史府也开始缺粮了。”

他说着，低头看了看车上的老母，声音哽咽道：“留在家里是死，出来也是死……听说南方多江河，往南走走，兴许……兴许……”

兴许什么，他没有说下去，推着车，踉踉跄跄的走了。

两个幼童跟在车后，小的那个回过头来，看了简雍一眼。

那孩子的眼睛很大，却没有光亮，像两口枯井一般。

简雍怔怔的立在车旁，许久没有说话。

车队继续前行。

越往东走，流民越多，路上渐渐开始出现另一种景象，卧倒在一旁，无人问津的饿殍。

第一个出现在简雍眼前的，是一个少年。

他蜷缩在路边干涸的沟渠里，身体已经僵硬，身上的衣物被人扒得精光，裸露的皮肤呈青灰色，肋骨一根根清晰地凸起。

几只乌鸦蹲在不远处的枯树上，歪着头盯着那具尸体，不时发出“啊，啊”的粗哑叫声。

简雍的随从挥鞭驱赶，乌鸦扑棱棱飞起，却并不飞远，落在更近的一棵树上，继续盯着。

再往前走，尸体越来越多。

有的倒在田埂上，有的蜷在土坑里，有的就横在路中间，车马经过时，不得不绕行。

每一具尸体旁边，几乎都盘旋着乌鸦。

那些黑色的鸟似乎比人更适应这场灾难，它们蹲在枯枝上，蹲在废墟上，蹲在任何可以俯瞰的地方，等待着下一顿“饭食”。

更恐怖的是野狗。

不知从哪里聚来的野狗，成群结队的在荒野间游荡。

它们比平日更加瘦削，也更加凶狠，眼睛在阳光下闪着绿莹莹的光。

简雍亲眼看见几只野狗围着一具尸体撕咬，他命人驱赶，那些畜生竟龇着牙，发出威胁的低吼，不肯退让。

亲卫用长矛刺死了一只，其余才不甘心的散去。

可那具尸体已经被撕得面目全非，一条腿被拖到了数丈之外。

“造孽啊……”老车夫低声念叨着，不敢多看，挥鞭催马快走。

简雍沉默的坐在马车中，手中握着的那卷书简，一个字也看不进去。

他想起临行前刘备的嘱托：“宪和，幽州牧刘虞，素有贤名。此番前去，务必多看、多听、多记。

我并州疲敝，百姓困苦，若幽州真有活民之术，便是拿战马去换，也值得。”

当时他还觉得，刘虞再贤，能贤到哪里去？天下大旱，何处不是哀鸿遍野？

可此刻亲历这赤地千里的惨状，他才真正明白刘备的忧虑，若无救急之法，并州的百姓，恐怕熬不过这个冬天。

车队在代郡的某处驿站歇脚时，简雍与驿吏攀谈。

那驿吏是个五十来岁的老者，在这条道上干了三十年，见多识广。

简雍问起幽州的情况，老驿吏摇了摇头，眼中竟流露出几分艳羡之色道：“幽州？那是另一个天地。伯安公在幽州十余年，把那儿经营得铁桶一般。

前些年张纯作乱，乌桓闹事，幽州都没乱过。

今年这大旱，别处颗粒无收，幽州虽说也减产，可没见饿死人。”

简雍大感奇怪的问道：“没饿死人？旱成这样，蝗虫铺天盖地，那些有权有势的世家、豪族饿不死倒有可能，普通百姓也饿不死？”

老驿吏压低声音，神神秘秘的说道：“听说是刘使君有秘法。今年不光旱，还有蝗，铺天盖地的蝗虫，别处都绝收了，可幽州那些蝗虫，大部分被鸭子给吃了！

小部分被幽州人做成了当地的美食。”

“鸭子？”简雍心里暗道，幽州鸭子治蝗果然取得了效果。

“没错，就是鸭子！听来往的行商说，幽州各郡县，特别是多水的广阳郡、渔阳郡，凡是有农田的农户们，家家都养有鸭子。

少则数只，多则几十只，蝗灾爆发后，伯安公花高价向幽州的百姓收购鸭子。

那扁毛畜生，一张嘴能吞几十只蝗虫，比人捉得还快！蝗虫没了，庄稼保住了，鸭子还养肥了，一举两得！”老驿吏带着一丝羡慕的口气说道。

简雍面色凝重，心中却愈发明白玄德公为何要不计代价换取鸭子。

若不治住蝗灾，代郡、雁门郡的惨剧会陆续在并州其余诸郡上演。

…………

第二日，车驾进入幽州地界。

第一站是上谷郡。

简雍原本已经做好了继续目睹荒芜的心理准备，可当车马翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗的景象，竟让他不由自主的揉了揉眼睛。


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