会同馆的西偏厅内，檀香袅袅，案上摆着新沏的雨前龙井，青瓷茶盏映着窗棂外的天光，氛围比召见李芳硕时温和了数倍。

朱高炽身着锦缎常服端坐主位，朱雄英立在身侧，二人目光落向厅中，看着周王朱橚与三位身着琉球特色锦袍的君王缓步入内，面上皆是和煦笑意。

这三位琉球君王，正是承天年间琉球三分国的执掌者——中山王尚巴志、山南王汪应祖、山北王攀安知。

琉球自古便与中原往来，三分国后更是奉大明为宗主，只是昔日国小民贫，海岛之地物产贫瘠，百姓多以渔猎为生，日子过得极为窘迫。

直至数年前，大将军王朱高炽亲自带着精通农桑、工艺的朱橚远赴琉球，踏遍琉球诸岛定下种植蔗糖、建港通商之策，这方海岛才真正迎来了新生。

“臣朱橚，见过大将军王，见过太子殿下。”朱橚率先躬身行礼，他年过五旬，因常年在琉球督办蔗田、改良工艺，面色略黑，却精神矍铄，眼中满是爽朗。

中山王尚巴志紧随其后，与山南、山北二王一同躬身，以大明藩王之礼叩拜：“琉球中山王尚巴志、山南王汪应祖、山北王攀安知，见过大将军王，见过太子殿下，愿大明国运昌隆，大将军王与太子殿下巴山越海！”

“诸位免礼，坐吧。”朱高炽抬手虚扶，示意众人落座，待侍女奉茶毕，便笑着开口，“今日召诸位前来，无甚要事，只是许久未见，想问问琉球如今的光景，百姓们日子过得尚可？”

这话一出，三位琉球君王眼中瞬间涌上热切的感激，中山王尚巴志率先起身拱手，声音里满是真切的动容：“托大将军王的洪福，我琉球如今的日子，已是昔日想都不敢想的光景！昔日琉球诸岛，唯渔猎为生，土地贫瘠，百姓食不果腹，岛中更是连条像样的路都没有。自大将军王亲率周王殿下莅临琉球，为我等定下种蔗、建港之策，周王殿下又亲力亲为，踏遍诸岛选蔗种、改良制糖之法，教我琉球百姓垦田种蔗、熬糖制霜，我琉球才算真正活了过来！”

山南王汪应祖也连忙接话，语气恳切：“周王殿下不仅教我们种蔗，还改良出了雪糖之法，那雪糖莹白如霜，甘甜醇厚，运至大明、南洋诸地，皆是抢着要的好物！大将军王为我们建的那几座通商港，如今更是帆樯林立，大明的商船、南洋的番舶，日日往来不绝，蔗糖、琉球的海产借着港口远销各地，每年赚来的银子，皆是天文数字！我等将贸易之利反哺百姓，免赋税、建屋舍、兴学堂，如今琉球百姓，人人有饭吃、有衣穿，孩童能进学堂识文断字，便是昔日最贫苦的渔户，也能靠着蔗糖贸易赚得盆满钵满，这一切，皆是大将军王与大明的厚恩啊！”

山北王攀安知性子稍沉，却也起身拱手，眼中满是敬服：“昔日琉球三分国，偶有争端，自大将军王为我等定下盟约，以通商之利联结三王，如今琉球三岛亲如一家，再无纷争。周王殿下还为我们带来了大明的农桑之术、工匠之法，教我们修水利、造船只，如今琉球不仅蔗糖闻名，造船之术也日渐精进，百姓的日子，过得比中原的许多州县还要安稳。我等三王，还有琉球的万千百姓，皆是打从心底里感念大明，感念大将军王的再造之恩！”

周王朱橚闻言，笑着摆手：“你们三个不必过谦，这皆是琉球百姓肯干肯拼，也是大将军王的计策高妙。我不过是略尽绵薄，将大明的农桑工艺传了过去，真正让琉球富起来的，是大将军王为琉球打开了通商的大门，让琉球能借着大明的威势，立于四海贸易之中。”

朱高炽听着几人的话，眼中笑意更浓，指尖轻点桌面，缓缓道：“琉球能有今日，既是你们三人治理有方，也是琉球百姓勤勉肯干，大明不过是扶了一把。我大明素来厚待藩邦，只要真心归向大明，大明便不会亏待。”

说到此处，朱高炽话锋微转，目光扫过三位琉球君王，语气温和却带着郑重：“今日召诸位前来，除了问慰琉球近况，还有一事，想与诸位商议。如今占城、真腊已然举国内附大明，受大明工业、农桑扶持，日子愈发红火；朝鲜也即将归降，入我大明版图。本王念及琉球与大明渊源深厚，又受大明恩惠多年，百姓与大明亲如一家，不知诸位王上，可有想法，让琉球也效仿占城、真腊，举国内附大明？”

厅中瞬间静了一瞬，檀香的烟气在空气中缓缓缭绕。

三位琉球君王闻言，皆是微微一怔，随即面面相觑，眼中闪过一丝惊愕，却无半分惶恐，反倒藏着几分不易察觉的期待。

朱高炽看着三人的神情，继续道：“诸位不必忧心，若是琉球愿意内附，本王向诸位保证，你们三王的王室宗族，依旧享荣华富贵，大明会依占城、真腊之例，册封诸位为侯爵，食邑千户，子孙世袭罔替；琉球诸岛，也会归入大明版图，设琉球府，由大明委派官吏与你们共同治理。更重要的是，大明会将最新的工业之术引入琉球，改良蔗糖工坊，扩建通商港口，打造琉球的造船工坊，让琉球的贸易之利更甚今日，百姓的日子，也会比现在还要红火！本王会奏请陛下，尽大明之力扶持琉球，让琉球诸岛永享太平富庶。”

这番话，如同一块石头投入平静的湖面，在三位琉球君王心中漾起层层涟漪。

他们对视一眼，皆从对方眼中看到了意动，随即不约而同地转头，看向坐在一旁的周王朱橚。

内附？

咱们早就想内附了啊！

朱橚与朱高炽相视一笑，对着三位琉球君王缓缓点了点头，眼中带着鼓励。

这些年，朱橚久居琉球，早已将琉球的情况摸得透彻，三位君王私下里也曾与他提过，想让琉球更紧密地依附大明，只是碍于国邦之制，不敢贸然开口。

如今大将军王朱高炽主动提出内附，正是遂了他们的心愿，且有朱高炽奏请大明陛下，琉球的未来只会更加安稳。

见朱橚点头，三位琉球君王心中最后一丝犹豫也烟消云散。

中山王尚巴志率先反应过来，猛地起身，对着山南、山北二王使了个眼色，三人齐齐离座，快步走到厅中，对着朱高炽与朱雄英双膝跪地，以最恭敬的大礼叩首，声音铿锵而恳切：“我等愿率琉球万千百姓，举国内附大明！奉大明正朔，行大明律法，永为大明臣属，生生世世，追随大明！望大将军王奏请陛下，收纳琉球，我等定当恪尽职守，不负大明厚恩！”

一声叩拜，掷地有声，带着发自内心的归服。


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