二十几双绿油油的眼睛在黑暗中闪烁，距离不过七八丈远。

领头的那只灰狼龇出白森森的獠牙，喉间发出低沉的呜咽，继续扑来。

周山不慌不忙，向前踏出一步。

他深吸一口气，丹田之中一股温热的力量陡然升起，沿着经脉奔涌而出——运起第七层苍狼功。

一股无形的威压从他身上弥散开来。

不是杀气，却比杀气更加古老、更加深邃，像是远古狼王俯瞰群兽时的那种天然的威慑。

狼群像被一只无形的手扼住了咽喉。

“坐下”，周山声音不大。

领头的那只灰狼猛地刹住脚步，前爪在地面上犁出两道深沟。

它瞪大眼睛看着周山，瞳孔急剧收缩，喉间的呜咽声从威胁变成了惊疑，又从惊疑变成了臣服。

然后，它缓缓低下了头，四肢弯曲，匍匐在地。

后面的狼一只接一只地停下，一只接一只地匍匐。

二十几只狼，从大到小，从老到幼，全都趴伏在地上。

尾巴夹在两腿之间，耳朵向后贴着脑袋，喉咙里发出细小的、讨好的呜咽声，如同家养的狗讨好主人。

山风静了下来。

黑暗中，一个中年人负手而立。

身后跪着一个血痕斑斑的汉子，面前匍匐着十几只野狼，没有一个人说话，只有狼群偶尔发出的低鸣和远处夜鸟的啼叫。

周山低头看了看这些狼，又看了看身后惊魂未定的沈铁，一个念头浮上心头：

这些狼来得正是时候，暂且就不放它们走了。

他盘腿坐在一块凸起的山石上，伸手拍了拍身边的空地，对沈铁道：“坐下说话。”

沈铁愣了一下，看了一眼那些趴伏在地的狼，走到周山身旁坐下。

他时不时瞥一眼最近的那只灰狼，那灰狼连看都不看他，只是把下巴搁在前爪上，乖顺得像一条老狗。

周山开口问道：“你为何深夜孤身来双凤岭？出了什么事？”

沈铁抹了一把脸上的汗，努力平复着喘息，语速很快地说道：

“太子，秦将军已经到了鸟嘴山。

他带了一万五千人马——其中五千人进了镇江城，协助白宁将军守城。

剩下的一万兵就驻扎在鸟嘴山上，加上原先的第一旅和第三旅，鸟嘴山现在合计有两万兵力。”

周山点了点头，没有插话。

沈铁继续说下去，声音里透出几分凝重：

“可是三天前，宋良那边动了。

大将杨存佑，亲率三万大军从风州出发，直奔鸟嘴山而来。

秦将军与他交战两次，一次在山前的平野，一次在河口——两次都没分出胜负，双方各有损伤。”

“鸟嘴山地势险要，我们是守方，兵力少了一万，但仗着地形能坚守住。可是……”

沈铁的声音低了下去，“秦将军说，鸟嘴山已经抽不出多余的兵力来支援双凤岭了。”

周山的眉头拧了起来。

杨存佑号称南安朝第一大将，率三万大军支援宋良。

这一点早就知道，他是从风北湾渡口过江后直接去了风州。

现在杨存佑率军进攻鸟嘴山，明面上似乎是要打通风州到东州的道路。

周山心中暗忖：

“宋良也好，杨存佑也好，他们都知道，想打下鸟嘴山并不容易。

他们如此做，一是牵制鸟嘴山兵力，二是想明修栈道暗度陈仓。

后续支援宋鼎的援军、运粮兵一定还是从东风小道走。”

他原本的作战计划中，是要从鸟嘴山调兵来双凤岭。

如今杨存佑率三万大军攻打鸟嘴山，秦中毅能守住已属不易，确实不能再指望他分兵。

沈铁从怀中摸出一封用油布包裹的信，双手递给周山：

“这是秦将军的亲笔信。

他命令我速去东州向你禀报，说之前的作战计划需要调整。

同时，命令我顺道拐到双凤岭，知会赵理之和王龙二位将军，让他们做好孤军作战的准备。”

周山接过信，没有立刻拆开，而是问道：“你怎么夜里上山？”

沈铁答道，“秦将军说军情紧急，一刻也不能耽搁。

我骑马一路狂奔，原想着天黑之前能到双凤岭，可还是晚了。”

他顿了顿，脸上露出一丝苦笑：

“到了山脚下，天已经黑透了。

我急着赶路，正摸黑沿着山道往上走，突然从灌木丛里窜出一只大狼，一口咬住了我的靴子。

我情急之下拔出短刀，一刀捅穿了它的脖子。”

“谁料那只狼死前叫了一声，是在呼唤同伴。”

沈铁说到这里，声音里仍有余悸。

“我还没跑出二十步，四面八方就亮起了绿光。

十几只狼从岩石后面、树丛里、沟壑中钻出来，向我扑来。

我且战且退，往山上跑，可这些畜生跑得快，好几次差点咬到我的腿。

要不是遇上太子……”

他没有再说下去，爬起来重重地磕了三个头。

周手摆手示意他起来，不必多礼。

他看着远方。

星光下，他的侧脸显得格外沉静，微微眯起的眼睛透露出他正在飞速地思考。

过了一会儿，周山站起身，拍了拍衣袍上的尘土，目光落在那群仍然匍匐不动的狼身上。

他走向那只领头的灰狼，蹲下来，伸手摸了摸它的头，灰狼的舌头讨好地舔了舔他的指尖。

周山站起身，回头对沈铁说：

“走吧，我们先去找赵理之、王龙”

沈铁第一次看到狼群见到太子，温顺如狗，内心早已惊涛骇浪，只是不敢问。

现在终于忍不住了，“太子殿下，这些狼?”

“我们带着这群狼一起去。”

沈铁瞪大了眼睛：“带着……这群狼？”

周山没有回答，只是嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑。

周山之前问过宋春雷，知道赵理之、王龙藏在哪里。

他在前面走，狼群跟在后面，沈铁不敢走太子前面，可是又不敢离他太远，怕后面的狼给他一口。

只好亦步亦趋跟在后面，弄得满头大汗。

一个时辰后，他们终于到了赵理之藏身的洞口。

值哨战士看到太子来了，立即迎上。

周山轻啸一声，命令狼群在洞口边坐着，他带着沈铁走进山洞。


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