薛桂心中一凛，连忙躬身道：“属下遵命！”  晨雾渐渐散去，朝阳从海平面上升起，金色的光芒洒在海面上，也洒在那艘刚刚完成了历史性航行的蒸汽船模上。  邓晨再次望向大海，目光坚定。

炮指川蜀的战争还在继续，刘秀的猜忌也日益加深，但他已经拥有了最强大的武器。  属于他的时代，才刚刚开始。

蒸汽船模试水成功的余温尚未散尽，海坞的戒备便陡然提升了一个等级。

原本松散的岗哨换成了邓肖亲自挑选的亲卫，三步一岗五步一哨，连一只苍蝇飞进飞出都要经过仔细盘查。所有工匠都被要求不得擅自离开海坞，对外通信一律由专人统一收发，违者以通敌论处。

邓晨的书房里，灯火彻夜未熄。

薛桂正趴在案前，对照着船模拆解后的磨损数据，一笔一划地修改着千吨级巨舰的图纸。她眉头微蹙，笔尖在纸上沙沙作响，偶尔抬头看向窗外漆黑的夜空，眼神里满是对未来的憧憬。

邓晨则站在墙上挂着的巨大海图前，手指在南洋诸岛的位置轻轻划过。他已经收到了妫菁从广州发来的密信，橡胶种子已经寻得，正藏在商船的夹层里，不日便可抵达海州。只要橡胶种植成功，他的工业计划就能迈出最关键的一步。

“主公，”邓肖悄无声息地走了进来，躬身道，“所有可疑人员都已纳入监视范围，暂时没有发现异常。”

邓晨转过身，目光锐利如鹰：“暂时没有，不代表永远没有。蒸汽船试水这么大的事，藏不住的。那些藏在暗处的老鼠，一定会忍不住出来活动的。”

他顿了顿，语气冰冷：“尤其是那个叫二狗的杂役，盯紧他。”

“是。”邓肖点头应道。他心里清楚，主公早就怀疑海坞里有内奸了。前几次蒸汽机试验失败的消息，莫名其妙地传到了洛阳刘秀的耳朵里，引得刘秀接连派使者前来探查，幸好都被主公以“打造新式渔船”为由搪塞了过去。

而二狗，就是邓肖排查出来的重点怀疑对象。

二狗本名王二狗，是半年前逃荒来到海州的流民。他看起来老实巴交，手脚也勤快，被海坞的管事招进来做杂役，平时负责挑水、劈柴、打扫卫生，干的都是最脏最累的活。他平时沉默寡言，从不与人争执，也从不打听海坞里的事，看起来毫无可疑之处。

但邓肖却发现了不对劲。二狗虽然是流民，却识字，而且手上有常年握刀留下的老茧。更重要的是，他每个月十五都会借口去镇上买酒，独自离开海坞半天，而且每次回来，身上的钱都会莫名其妙地多一些。

这些细节，都逃不过邓肖的眼睛。他早已派人暗中跟踪过二狗几次，但二狗每次都只是在镇上的酒馆里喝几杯酒，然后就返回海坞，没有任何异常举动。

但邓晨却断定，二狗就是内奸。

“越是看起来完美的人，越有问题。”邓晨当时对邓肖说，“一个真正的流民，不可能识字，更不可能有握刀的老茧。他伪装得这么好，就是为了混进海坞，刺探情报。”

“那我们为什么不现在就抓了他？”邓肖当时不解地问。

“抓了他，就断了线索。”邓晨摇了摇头，“他只是个小喽啰，背后一定还有更大的鱼。我们要放长线钓大鱼，找出他背后的主使，然后一网打尽。”

于是，邓晨故意让二狗看到了蒸汽船模试水的全过程。他知道，这个足以颠覆整个时代的消息，一定会让二狗背后的人坐不住的。

果然，不出邓晨所料。

第二天傍晚，夕阳西下，海坞的工匠们陆续收工，准备吃晚饭。

二狗像往常一样，挑着最后一担水，走进了锅炉房。他放下水桶，左右看了看，见没人注意，便迅速从怀里掏出一个用油纸包好的小布包，塞进了锅炉房墙角的一块松动的砖头后面。

做完这一切，他拍了拍手上的灰，若无其事地走出了锅炉房，跟着其他杂役一起去了食堂。

他没有注意到，在锅炉房的横梁上，一双眼睛正死死地盯着他的一举一动。

半个时辰后，一个穿着粗布短打的挑夫，挑着一担柴火，走进了海坞。他是海坞固定的柴火供应商，每个月都会来送两次柴火，所有人都认识他。

挑夫将柴火卸在锅炉房门口，和管事打了个招呼，便转身准备离开。路过墙角时，他假装系鞋带，趁人不备，迅速将那块松动的砖头后面的油纸包取了出来，塞进了自己的怀里。

整个过程行云流水，不到三秒钟，没有任何人发现异常。

挑夫挑着空担子，哼着小曲，走出了海坞。

他不知道的是，他刚走出海坞大门，两个穿着便衣的亲卫便悄无声息地跟了上去。

挑夫一路快步，走进了海州城。他七拐八绕，最终来到了城南一条偏僻的小巷里，敲响了一间杂货铺的后门。

门开了一条缝，一个尖嘴猴腮的男人探出头来，左右看了看，见没人，便迅速将挑夫拉了进去，关上了门。

杂货铺的后院里，一个穿着锦袍的中年男人正坐在石凳上，悠闲地喝着茶。他面色白净，眼神阴鸷，正是刘秀安插在海州的最高眼线——王铈。

王铈是王莽的远房侄子，王莽败亡后，他隐姓埋名，投靠了刘秀。刘秀知道他对邓晨恨之入骨，便派他来海州，暗中监视邓晨的一举一动。

“大人，”挑夫扑通一声跪在地上，将怀里的油纸包双手奉上，“海坞那边传来消息了。”

王铈放下茶杯，接过油纸包，打开一看，里面是一张皱巴巴的麻纸，上面用炭笔写着几行歪歪扭扭的字：“邓晨造怪船，无帆无桨，能自行，速甚快。”

王铈的瞳孔骤然收缩，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

“什么？！”他猛地站起身，声音都有些颤抖，“无帆无桨，能自行？这怎么可能？！”


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