第478章  荒滩枭首，徐河陈兵

    月下荒滩，响起砰的一声闷响。

    贺人龙手中刀杆被斩为两截，敌人大刀来势不减，切开贺人龙脖颈，他的头颅打著旋，高高飞起，鲜血如雨飘洒。

    那使大刀的夏军将领正是孔有德，他瞅准空中人头，纵马疾驰上前，伸手一抓，刚好在空中提住头颅。

    「哈哈哈……」孔有德满身鲜红，纵声大笑。

    贺人龙尸身由战马驮著，往前又跑十余步才逐渐停下，尸体脖颈血如泉涌，喷了一丈多高，片刻后尸身一歪，栽下马去。

    其余延绥军将士见此一幕，无不肝胆俱裂，不敢再战，四散逃亡，被大夏轻骑追上，挨个斩杀。

    吴三桂此时才追了上来，见贺人龙为孔有德斩杀，不禁懊恼地直捶大腿。

    他举目四顾，延绥军几乎被斩杀殆尽，另有十几人见逃跑无望，下马跪地乞降。

    更远处，还有数百延绥军，借助废弃寨堡、河渠，侥幸脱身。

    孔有德提著贺人龙的脑袋，在关宁军面前来回走马，得意洋洋地显摆。

    见到吴三桂，孔有德笑著朗声道：「吴家兄弟，承让了。」    吴三桂冷哼一声，别过头去。

    关宁军个个气得牙痒痒，却也无可奈何。

    大夏精骑追杀一阵后，龙角号声响起，骑兵收拢回营。

    跑到营寨周边，孔有德朝身后吩咐：「都把招子放亮些，别自己踩到铁蒺藜了。」

    骑兵齐声应是。入营后，孔有德也不立即去见王上，而是走到营墙边，看向那栅栏。

    这栅栏经得住七八个大汉轮番用巨斧劈砍，端的是坚固无比，令孔有德大感好奇，他见数名工兵正修复栅栏，上前询问：「这栅栏是怎么做的?也忒结实了！」

    「栅栏只是寻常槐木，这种树本就木质坚硬，又泡了桐油，就更难砍断。倒是这绑栅栏的绳子用的是吕宋蕉麻绳，和海军帆缆同属一种……」

    工兵擦了把汗，一边解释，一边回身，正看见孔有德骑在马上，手中提著个血淋淋的人头，说话声一停。

    孔有德笑眯眯道：「不必担忧，此贼正是贺人龙，已被我斩了！」  

    工兵看了看人头，又看了看孔有德，拱手道：「将军神勇。」

    孔有德大笑离开，一路提著人头，往中军骑乘而去。

    抵达中军之后，孔有德见到雷三响坐镇中军，一名司务长在登记战果。    孔有德将贺人龙人头奉上，左右看看，却未见林浅身影，便问道：「王上呢?」

    雷三响道：「王上尚在安寝。」

    其实夏军有十万人，营寨占地极广，从中军到西北辎重营，距离四里有余，些许袭营的吵闹声，根本传不到中军。

    林浅晚上羊肉吃得又多了些，睡得很熟，所以没被惊醒。

    其实事后按此次袭营的损失和战果来看，雷三响也不必起身，一个师长就能把延绥军应付了。

    孔有德闻言一愣，再看中军营帐，只见一片寂静，连盏多余的灯火都没有亮起：「鼓角声如此之大，中军不可能没听见，怎么半分动静也无?」

    他转念一想，随即豁然开朗：「是了！王上早就料到延绥军要袭营，防务早就制定妥当。

    临阵之际，自然不必慌乱起身，这才是稳坐中军的气度啊！

    而我只斩杀一区区贺人龙，便暗自得意，比照王上差得何止千里！」

    想到此处，孔有德拱手道：「末将惭愧。」

    雷三响心中大奇，暗道：「他斩敌主将，惭愧个什么劲?怪了！」

    只是他身为主将，没时间闲聊，微一颔首道：「孔将军斩杀敌将，此功暂记帐上，战后统一褒奖。」    孔有德拱手离去。

    中军有雷三响坐镇，一切安排得并并有条。

    他身为萨尔浒之战的老兵，平生最恨杜松轻敌冒进。

    待自己领兵，就处处谨小慎微，渡河时的滩头营垒和扎营时的篱笆、铁蒺藜、护营壕，都是他下令构筑。

    与大明军队扎营时修建的高大寨墙、寨门相比，似乎防御寒酸了一些，实则工程量只多不少，平时手下将校乃至工兵都没少抱怨，如今真遭袭营才看出益处。

    次日林浅早早醒来，看见中军一地头颅，才知昨晚遇袭之事。将吴三桂、孔有德二人召至身前，表彰一番。

    ……

    被打散的延绥精骑一路逃亡，后半夜返回先前落脚的废弃寨堡之中。

    延绥军中军都司高汝利一番清点，回来的士兵只有千把人。

    自他以上所有高级将领几乎全数阵亡，这对延绥军来讲，堪称天崩地裂。

    高汝利盘算再三，终于在天亮之前下定决心，带著残余的千把人折返闯军大营。

    上午，李自成正在中军与诸将议事，突闻延绥军高汝利求见。    帐内诸将交头接耳，他们都知延绥军归李过调遣，前明降军在闯军之中不受信任，哪怕送信也不会轻用。

    如今高汝利亲临中军，莫非是与李过产生什么矛盾?

    李自成面色沉静：「进来。」

    高汝利缓步走到帐中，双膝一软，跪坐在地，低头哭道：「陛下，末将有罪。」

    帐内诸将见他如此言行，满身血污，已猜到发生何事，顿时哗然。

    只听高汝利道：「贺人龙不听号令，昨夜擅自袭营，被夏军打得大败……贺人龙身死，延绥军仅剩千余……末将未能规劝，致使酿成大败，请陛下降罪。」

    他身为中军都司，此前是贺人龙最信任的副手。

    只是昨晚一战延绥军精锐死伤殆尽，高汝利想求活命，就只能把罪责推给贺人龙，在大顺军中谋得一官半职。

    他这话一出，帐中顿时大乱。

    一年轻将领豁然而起，双眉倒竖，怒道：「贺人龙好大狗胆！」

    此人弱冠之年，生得虎目浓眉，身形挺拔，正是中军标营统领李双喜，负责宿卫李自成的中军大帐。

    按理说，他职责虽重，职位却轻，本不该在中军议事时多嘴，只是此人另有一重身份，是李自成养子。    而且他这养子与沐英之于朱元璋不同，李自成没有成年的亲生子嗣，整个大顺朝廷都将李双喜视作嗣君，这就令李双喜的话语权更重。

    只听李双喜怒气冲冲道：「陛下三令五申，不许擅自出兵。贺疯子置若罔闻，轻敌冒进，害得三千精锐白白葬送，真是死不足惜！」

    大顺中军右营掌事刘希尧道：「李将军稍安勿躁，先让他把此战经过详述。」

    李双喜叹了口气，猛地坐下。

    高汝利遂将昨晚经过讲出，从探得辎重营位置，到贺人龙带三千人射杀路上塘骑，再神不知鬼不觉地突入敌营二里之内，都算可圈可点。

    营中诸将纵使恼恨贺人龙不听号令，也不得不暗自叹服，

    此番奔袭，探路、掩迹、调度处处老辣妥当，若换人领兵，未必能达到和贺人龙一样的效果。

    贺人龙纵横西北多年，果真不是平白得来凶名。

    直到讲到踩到铁蒺藜，这才画风突变，延绥军开始吃瘪，帐中诸将满脸不敢置信。

    铁蒺藜纵使价格不高，毕竟也是铁器，怎么可能撒得如此密集，到处都是?

    要知道，夏军共有十五处大营，每一个大营又至少有四个出入口，每一个出入口都撒如此密集的铁蒺藜，一晚下来，铁蒺藜就要撒上万斤不止。

    而且夏军还是在行军途中，每晚都会变换营寨，没有时间将铁蒺藜收回，到了新的营寨只能另撒。    如此算来，夏军若要行军十日，那岂不是要撒十万斤铁蒺藜出去?那军费岂不是天价?

    十万斤生铁若打造成长枪，就能装备五六万军队。

    放著一支大军不用，反把生铁打成铁蒺藜?

    待高汝利讲到阴险的坠马沟、缠铁丝网的拒马、斧劈不破的篱笆墙时，帐内闯军诸将已是目瞪口呆。

    夏军种种战法闻所未闻，简直就是天方夜谭。

    终于李双喜忍不住了，大叫道：「放屁！这怕不是你为逃避罪责瞎编的吧?」

    高汝利连忙赌咒发誓：「末将所言句句为真，将军如若不信，可在延绥军中抽人查问。」

    众将哑口无言。李自成端坐主位，看似面容平静，实则心里已掀起惊涛骇浪。

    贺人龙骄纵误事不假，可三千延绥精骑不是乌合之众，竟连夏军的营门都没进去。

    李自成老营骑兵的战力，与延绥精骑相比，也就在五五之间，昨晚情形若换成老营精骑，料想也同样束手无策。

    如此说来，延绥军倒做了老营兵的替死鬼。

    想到此处，李自成拳头紧攥，他原以为夏王不通行伍，会胡乱指挥。    没想到这海寇的军械、治军、战阵、谋略，都远在他的料想之上，甚至远超包括洪承畴在内的一干大明将领。

    明明林浅起兵之前只是海寇，从未接触陆战，更未统兵打过哪怕一仗，凭什么一上来就能有如此谋略?

    再往前想想，林浅做海寇之前还是佃农，凭什么能建立强悍水师?

    他李自成在西北，被杨鹤、洪承畴、曹文诏轮番绞杀，数次深陷绝境，狼狈无比。

    凭什么他林浅起兵以来，却顺风顺水，未尝一败?

    李自成暗忖：「这世上莫非真有人是生而知之的吗?」

    当然，更合理的解释是，林浅全权放权给手下将帅，由雷三响统一节制。

    可对王者而言，敢于放权本身就是极强的能力。

    自古帝王亲征，因为掣肘、遥制将帅，而导致兵败的，史不绝书。

    因分权而将帅失和、号令不一以致兵败的，也数不胜数。

    所托非人，将领挟军自重，乃至尾大不掉的，更是司空见惯。

    林浅若真将全军交由雷三响统御，他夜里能睡得安稳?    纵使他李自成，这从尸山血海中摸爬出来的马上皇帝，亲征路上仍亲力亲为，绝不肯将全军统御之权交给旁人。

    此时李自成身边的一名文士道：「陛下，如此看来，夏军将领绝非庸才，断不可再存轻敌之心。」

    此人名叫宋献策，是李自成攻下河南之后所获的人才。

    那利用朱三太子搞禅位的建议，就是由此人提出。

    另外此人还散布了「十八子，主神器」的谶言，  「十八子」合起来就是一个「李」字，这话的意思就是说，李姓之人将夺得天下。

    虽说禅位之计被林浅所破，好在民间百姓向来迷信，谶言还是取得了不错的宣传效果，豫鲁两地百姓纷纷归附。

    此番李自成北征，手下的头两大谋士，牛金星、洪承畴都留在了后方供应军需，只带了宋献策参赞军机。

    李自成皱眉思量许久，微微一笑道：「夏军战阵用了太多火器，对军需粮道依赖极重，一旦粮道被断则冲劲有余，恒力不足。」

    众将暗暗点头。

    李自成沉声道：「想毕其功于一役，恐怕不能。我们应该正面凭屯堡迟滞敌军，侧面派轻骑袭其粮道，耗死他们！」

    任大夏火器再强，终究缺少骑兵，无法制衡闯军骑兵游弋。

    只要大夏补给线一长，轻骑袭扰不断，前方补给短缺，大军必然进退失据。    这正是避实击虚，四两拨千斤之策。

    闯军在西北与明军对峙之时，这套战术已练得炉火纯青。

    李自成说罢，给领兵在外的李过、刘宗敏、田见秀三人都分配了具体任务。又传令让领著东路军的袁宗第从河间府折返，来保定与主力汇合。

    传令快马不绝出营。

    高汝利跪在地上，心中无比忐忑，不知闯王会如何发落。

    许久后，李自成发令完毕，看向高汝利道：「起来吧。」

    高汝利忐忑起身。

    李自成道：「贺人龙骁勇绝伦，是冲阵先锋，战死可惜，却不冤。

    看在其勉力杀敌的份上，不追死者罪责。

    李过失察，罚俸三月。延绥军诸将归高汝利统领，晓谕全军，以贺人龙为戒，再有违令出战者，纵使得胜，也定不轻饶。」

    高汝利大喜过望，又跪倒叩谢天恩。

    众人退下之后，李自成独自在帐中来回踱步，不时抬眼看向地图。    漕河往南二十里便是徐河，徐河再往南十里就是保定城。

    漕河和徐河之间，有大小几百个屯堡，在地图上密密麻麻排成一片。

    根据探马回传，夏军就在太常堡、南庞堡之间。

    李自成心头盘算：「屯堡也就能阻挡夏军半个月时间，不足以令其粮草耗尽，但强攻寨堡必令其火药消耗甚重。

    我再固守徐河又能再拖大半个月，之后，无论是等夏军粮尽退兵，还是主动决战，都能占得先机。」

    当年西安一战，李自成就是靠著这办法击败洪承畴，如今北直隶的情况，与当年的陕西如出一辙，想来此计定能奏效。

    想到此处，李自成端起帅案上的粗瓷碗，里面装的是炒面茶，此物虽然有个茶字，可里面并无茶叶，是用炒面兑热水沏成，再加了些盐。

    驿卒有时来不及做饭，便用炒面茶垫肚子。

    即便李自成现在已登基称帝，仍最好这口，甚至连油和糖都不愿加。

    他喝了两口，惬意地靠在帅椅上盯著地图。

    便在这时，帐外有探马脚步传来。

    「启禀陛下！太常堡已被夏军攻破！」    李自成大感诧异，面上不显，沉声问道：「何时的事?」

    「就在今早……」

    那探马尚未说完，营外又有脚步声传来：「陛下！南庞堡失陷，五百守军全军覆没。」

    李自成身子前倾：「什么?这么快?」

    「正是！夏军有种大号虎蹲炮，此炮能将炮弹曲射过城墙，直接在寨堡中炸开，我军无法还击，死伤惨重。」

    「是开花炮。」李自成喃喃道。

    白炮准头欠佳，大夏攻城时为避免伤到百姓，甚少使用。

    唯一大规模使用的一次就是在夔门城下，秦良玉把白炮装在船上，轰击张献忠的军队，致其大败。

    闯军中无人亲眼见过臼炮，李自成甚至不知道臼炮这名字，只按照口口相传的描述，称其为开花炮。

    按民间传言的开花炮威力，李自成料想这种炮必定体积庞大，只能船载使用。

    哪怕用于陆战，也必定要大量牛马拉拽，运载不便。

    漕河以南河渠纵横，田埂狭窄，没想到夏军竟真的将开花炮运了来。    李自成轻揉眉心，定了定神道：「退下。」

    片刻后，他又向帐外吩咐：「召宋献策前来议事。」

    宋献策入帐，过了不到一个时辰，尚未商量出应对之策。

    便又有探马慌忙入帐。

    「陛下，前线急报，水云堡、东良堡已被夏军攻破。」

    「这么快?」宋献策大惊失色。

    这两个寨堡和一个时辰前被攻破的两处寨堡隔了四里有余，中间还零零散散隔了三四座小寨堡。

    一个时辰，夏军拉著沉重的炮车，能赶赴就已不易，遑论再攻城破寨?

    要知道，这些寨堡可不是为区区马匪准备的，而是为抵御瓦刺、俺答等入塞蒙古部族而修。

    是朝延派工部官员和卫所军官督建，正经的官军堡垒修法，从正统年一直修到万历年间，极为密集，互为犄角。

    嘉靖年间俺答汗入塞，在京畿横行无忌，却被堡垒群拖住脚步，未能攻入保定。

    己巳之变时，皇太极入关，还有后来的两白旗入关，也都曾到过此处，建奴前后攻破寨堡上百，却连保定的城墙都没见著，只能转而劫掠他处。    大顺围困保定时，漕河屯堡已经历了清军两轮劫掠、摧毁，闯军仍是派了近五万人，围攻月余才拿下大部分寨堡。

    至今还有五成寨堡未能攻破，留在当地村寨的手上。

    这样一处铜墙铁壁，怎么在夏军面前倒成了纸糊的一般?

    探马道：「夏军火炮由两匹马并驾拉著，跑动飞快，驶到城下，卸马便射，我军根本不及反应，寨墙便被轰塌。」

    宋献策听得瞠目结舌，能轰塌夯土墙的必是重炮，这种炮动则几千斤起步，无论明军还是闯军都极少用这种重炮野战，纵使野战也是用牛车拖运，炮管、炮架拆分运输。

    夏军竟用马匹拉拽，怎么拉得动的?

    宋献策回过神来，立马拱手劝道：「陛下，按此速度，夏军今晚就能抵达徐河，请速将李、刘、田三部召回，全力防守徐河。」

    李过、刘宗敏两部分散在夏军左右两翼，本是为侧击而准备，如今一仗未打便仓皇后撤，实难甘心。

    李自成沉默良久，沉声下令道：「传令三部……率军回撤。」

    「是!  」

    宋献策应了一声，立刻奔出营房传令。

    待到黄昏，又有探马传讯，夏军又攻破了北张、柴村、北楼等多处寨堡，前锋已逼近田见秀中军。    昔日拦住俺答汗、皇太极的漕河屯堡群，竟只挡住夏军不过一日。

    无人想到夏军能推进这么快。

    李自成得知，心下陡沉，再也无法镇定，出帐大声命令老营兵整鞍备马，随时准备渡河，北上接应。

    好在徐河中游有三道石桥，田见秀大军建制尚在，用精锐断后。

    全军抛弃辎重，连夜抢渡石桥。

    至次日清晨时分，全军才撤抵南岸。

    若非反应迅速，外加精锐死战，田见秀全军险些就被全歼在徐河以北。

    刘宗敏、李过两部兵马也在接到李自成命令后撤退，分别在徐河上下游以浮桥和浅滩渡河，全军于当日黄昏前在徐河以南三里处汇合。

    李自成亲抵徐河以南，看著手下将桥梁拆毁。

    「轰!  轰!  轰!  」

    三声巨响，石桥之上，火光乍现，黑烟冲天，青石砖被炸得寸寸断裂，随即整桥落入河水之中，溅起滔天水花。

    便在这时，李双喜朝北岸一指：「陛下，他们到了！」    李自成向北岸眺望。

    此时夕阳刚落入地平线，西天仅留一缕炽热橘光，天地笼罩在灰蓝色的暮光中。

    夏军队伍绵延十余里，队尾消失在灰蓝与淡紫色的天穹之中。

    行至河北岸一里有余，天色已暗淡不少，夏军中一阵鼓角声响，全军停步，原地扎营结寨。

    全军分工有序，有的士兵负责挖壕筑寨，有的负责打水做饭，还有塘骑负责出营侦查，一切有条不紊。

    双方相隔近三里，李自成眯起眼睛看了片刻，赞道：「定鼎天下之前，能与此等劲敌交战，真乃平生快事。」

    田见秀道：「陛下，时候不早，我们回营吧。」

    徐河看著有十五丈宽，实则水深刚到马腹，塘骑完全可以涉水而过。

    纵有亲兵在侧，此处也算不上安全。

    李自成不为所动，又伫立原地看了许久，直到天色完全暗下，才拨马回营。

    与此同时，夏军营前，林浅在亲兵簇拥下，打马而出，掏出望远镜朝南岸眺望。

    但见三座官道石桥只剩残损的桥堍。    南岸探马甚是密集，往来奔驰不绝，还有少量壕沟、拒马等工事，夏军塘骑若涉水强渡，就是活靶子。

    河滩边地势平缓，又全是沙地，不利于炮兵列阵，只能像渡漕河那时一样稳扎稳打。

    林浅又向远处看去，只见一处矮坡上，正有二十余骑静静侍立，一高大身影骑在马上，被簇拥在中间。

    距离太远，林浅看不清那人面庞，却感觉得到那人剑戟一般的目光直射来。

    林浅与那人沉默对视良久，天地逐渐暗淡，那人移开目光，打马走下山坡，隐匿在黑暗之中。


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