沈砚在古代醒来时，是在医馆的偏房里。

阳光透过窗棂斜斜洒落，温暖而明亮。院里传来小鸢哼唱小调的声音，混杂着药炉里煎药的苦涩气息。一切平静得近乎失真，仿佛昨夜的惊心动魄不过是一场噩梦。

可胸口那缕若有若无的钝痛，却在提醒他——那不是梦。

他撑起身子，检查自己——脖颈上的暗红纹路还在，但颜色变浅了，变成了淡粉色。手指上的金色纹路也带了过来，在阳光下微微反光。

“顾青哥！你可算醒了！”小鸢端着药碗推门而入，眼眶红肿，却带着笑，“睡足了一天一夜，真够吓人的！”

“一天一夜？”沈砚一愣。

“可不是，从昨夜谢将军出事到现在，”小鸢把药递过来，“快趁热喝了，李大夫说你心神耗损太甚，得仔细调养。”

沈砚接过药碗：“谢将军呢？他怎么样了？”

“好多了！”小鸢的眼睛亮起来，“真是神了，昨天还吐血昏迷，胸口那个吓人的斑块，今天早上就退了七七八八。李大夫都说没见过恢复这么快的。谢将军现在在隔壁休息，刚喝了药睡下。”

沈砚松了口气。以血养玉真的有效。

他三两口灌下汤药，便往隔壁奔去。谢停云正倚在床上，面色虽仍苍白，呼吸却已平稳。衣襟松散，隐约可见绷带下那块暗红色的斑已褪为粉红，范围也缩小了。

谢停云并未熟睡，闻声转过头来。见是沈砚，眼神里掠过一丝复杂。

“你来了。”他的声音很轻，带着病后的虚弱。

“嗯，”沈砚在床边坐下，“感觉怎么样？”

“好多了，”谢停云凝视他，“顾青，昨夜……究竟发生了什么？我昏沉中，做了个怪梦。”

“什么梦？”

“梦见你身处一间极亮的屋子，对着这玉枕……”谢停云从枕下取出玉佩，递予沈砚，“你看。”

沈砚接过玉佩，愣住了。

玉佩上那道昨日尚细的裂纹，此刻边缘竟也镶了一圈金纹，与他指端的一模一样。且玉质愈发温润，握在掌心竟有温热之感。

“我梦见你在以血饲物，”谢停云继续道，“随后便觉……胸口一暖，那窒息之感竟消散了。顾青，你做了什么？”

沈执玉佩，又望向谢停云，终决定坦诚。

并非全然坦白——不提四百年后，不提现代。但说玉枕，说连接，说反噬，说以血养玉。

“这玉枕，”他从怀中取出玉枕——它亦随他而来，此刻静静地躺在掌心，是一块裂痕宛然的古玉，“是维系你我之媒介。每次我来见你，皆会耗损其灵力。它若裂损，你亦会受伤。昨夜你胸前斑块，便是反噬所致。”

谢停云静静听着，面上无惊无惧，竟有种“果不其然”的了然。

“所以那些梦，”他缓缓道，“你忽而消失又重现，还有我时常莫名的疲惫……皆源于此？”

“是。”沈砚颔首，歉疚道，“一直瞒着你，不知如何启齿。”

“那你昨夜所用之法……”谢停云的目光落在沈砚指端金纹上，“是以血养玉？”

“你怎知此术？”

“我娘亲遗留之物中，有本残旧的册子，”谢停云道，“其上载录了些……玄异之事。其中一句便是‘以血养玉，可续断缘’。我向来只当神话。”

沈砚心跳如擂。谢停云的母亲竟也知晓？那册子如今何在？

“册子何在？”他急问。

“已焚毁，”谢停云平静地答，“我离侯府那日，大夫人搜我房舍，搜出那册，斥为‘邪术’，当面焚之。我只来得及记下寥寥数语。”

“可还记得其余？”

谢停云阖目回忆：“‘玉碎则缘断，血养则命连。然双生共命，一损俱损。’还有一句：‘若图长久，须寻根本。’”

双生共命，一损俱损。

这便是他们当下的境地。

沈砚握紧了玉枕，感觉到它温热的脉动——那脉动和他自己的心跳，和谢停云的心跳，似乎同步了。

“是以如今，”谢停云睁眼望他，“你我当真绑缚一体。我伤则你痛，你危则我知。”

沈砚沉重地点头。

谢停云静默良久。阳光自窗外斜照而入，在他面上绘出明暗交错的影。良久，他轻声道：“也好。至少如此，我知你所在，知你安否。”

这话里的坦然，让沈砚的眼睛发酸。

“停云，你不怕吗？不怕这种……诡异的连接？”

“怕，”谢停云诚实地说，“但我更怕你突然消失，再也不回来。现在至少我知道，如果你受伤，我会感觉到；如果我快死了，你也会知道。这比什么都不知道地等待，要好得多。”

沈砚不知道该说什么。他握住谢停云的手——那只手依然冰凉，但正在慢慢回暖。

“我答应你，”他说，“不会再突然消失。每次离开，都会告诉你；每次回来，都会第一时间来找你。”

“那就够了。”

两人又聊了一会儿，沈砚详细解释了玉枕的现状，以及未来需要注意的事项：减少穿越频率，缩短停留时间，如果出现异常要及时感应对方……

正说着，外面突然传来喧哗声。小鸢急匆匆跑进来：

“不好了！城里出事了！”

“什么事？”

“时疫！”小鸢的脸都白了，“城西那边，一晚上倒下了十几个人，症状都一样：高烧、咳嗽、身上起红疹。李大夫去看过了，说可能是……痘疮！”

痘疮。天花。

沈砚与谢停云对视，皆从彼此眼中望见凝重。

于明代，天花乃夺命之疫，一旦蔓延，整座城池皆可沦为死域。且边城医资匮乏，人口稠密，若防控不及……

“王老将军可知？”谢停云挣扎着欲起身。

“已知，已下令封锁城西，”小鸢道，“然人心惶惶，众民争相出逃，守城士卒几难阻拦。”

“不可容其逃逸！”谢停云厉声道，旋即剧烈咳嗽，“若疫疾散播至他城，死者更众！”

沈砚扶住他：“你莫急，伤未愈。”

“我怎能不焦？”谢停云喘息道，“边城三万军民，疫疾一旦蔓延……”

沈砚心念急转。天花于今世虽已绝迹，然史学课程曾授防治之法：隔离、接种、消毒……

“我有法子，”他忽然道，“我知如何遏制疫情。”

谢停云和小鸢都看向他。

“我在南边见过类似的疫病，”沈砚快速编织着谎言，“我师父教过我防治的方法。虽然不能保证所有人都活下来，但至少能控制住，不让它扩散。”

“什么方法？”谢停云急切地问。

“首先，必须严格执行隔离。把城西彻底封锁，所有疑似病患集中到一个地方，健康的人不许靠近。其次，所有接触过病患的人，都要单独隔离观察。第三，水源和食物要严格管理，不能共用。第四……”

他顿了顿，“有一种预防的方法，叫‘人痘’。取轻症患者的痘痂，磨成粉，让健康的人吸入，或者划破皮肤涂抹。这样得的是轻症，但之后就不会再得天花了。”

这个方法在明代确实存在，但还不是很普及，而且风险很大。沈砚知道更安全的“牛痘”接种法，但那个时代没有条件。

谢停云听完，眼睛亮起来：“你确定有效？”

“我师父用这个方法救过一个村子，”沈砚说，“但需要严格的执行，需要所有人配合。”

“我去找王老将军，”谢停云就要下床，但身体一晃，差点摔倒。

沈砚扶住他：“你这个样子怎么去？我去。”

“你？”谢停云皱眉，“你一个医馆学徒，王老将军不会听你的。”

“那你写封信，盖上你的印章，”沈砚说，“我带去。而且李大夫可以作证，他见过类似的防治方法。”

谢停云想了想，点头：“好。”

他让沈砚拿来纸笔，靠在床头写信。字迹因为虚弱而有些颤抖，但内容清晰有力，详细说明了沈砚提出的防治措施，并请求王老将军全力支持。

写完信，盖上私人印章，谢停云郑重地交给沈砚：“顾青，拜托  你了。”

沈砚接过信，感觉重如千钧。这不只是一封信，这是三万人的性命。

他转身要走，谢停云叫住他：“顾青。”

沈砚回头。

“小心，”谢停云说，“如果事不可为……先保证自己的安全。”

“我知道。”

沈砚走出房间，找到李大夫，简单说明了情况。李大夫虽然对“人痘”接种法有疑虑，但也承认这是目前最可行的方法。两人一起前往中军帐。

军营里已经乱成一团。不断有士兵报告新的病例，王老将军焦头烂额，正在大发雷霆。

看见沈砚和李大夫进来，他眉头紧皱：“你们来干什么？现在不是看病的时候！”

沈砚呈上谢停云的信：“王老将军，谢将军有控制疫情的方法。”

王老将军接过信，快速浏览。看完后，他抬头盯着沈砚：“这些方法……是你提出的？”

“是我从师父那里学来的，”沈砚说，“在南边见过类似疫情，用这些方法控制住了。”

“人痘接种……太危险了，”王老将军摇头，“万一引发大规模感染，后果不堪设想。”

“但不做的后果更严重，”沈砚坚持，“将军，现在城西已经封锁不住，恐慌在蔓延。如果不立刻采取强硬措施，三天之内，疫病就会传遍全城。到时候，死的就不只是几十个人了。”

王老将军沉默地看着他，又看看李大夫：“李大夫，你觉得呢？”

李大夫躬身道：“将军，顾小哥的方法虽然冒险，但确实是目前唯一可行的。老夫行医三十年，见过三次大疫，每次都是因为隔离不力、措施不严，导致十室九空。如果能严格执行隔离，加上人痘接种，或许……能保住大半人性命。”

王老将军在帐中踱步，良久，终于下定了决心。

“好。本将就信你们一次。但你们要记住——如果失败了，如果死的人更多，你们要负全责！”

“是！”

接下来的两天，边城进入了战时状态。

王老将军动用了所有兵力，强制执行隔离措施。城西被彻底封锁，所有病患被集中到几个大院子里。健康居民被要求待在家中，不得随意走动。水源地被重点保护，每天有士兵巡逻。

沈砚和李大夫、小鸢一起，在隔离区外围设立了临时医棚。他们开始培训士兵和自愿者基本的防护知识：戴口罩（用多层棉布自制）、勤洗手、衣物消毒（用沸水煮）。

人痘接种从第三天开始。沈砚亲自操作第一例——一个年轻士兵自愿接种。他用消过毒的小刀划破士兵手臂皮肤，涂抹上轻症患者的痘痂粉末。

所有人都紧张地等待着。

二十四小时后，士兵开始低烧，手臂出现红肿。四十八小时，红肿处出现几个小水疱——接种成功了。

这个案例给了所有人信心。接种工作开始大规模展开，从士兵到百姓，自愿接种的人排起了长队。

沈砚几乎不眠不休。他穿梭在各个隔离点，指导防护，处理突发情况，记录病情变化。夜晚回到医馆，累得倒头就睡，但第二天天不亮又起来。

谢停云的伤在慢慢好转，但他也闲不住。虽然不能亲临一线，但他通过赵大勇等亲兵，指挥士兵维持秩序，调配物资，安抚民心。有几次疫区发生骚乱，都是他的部下及时镇压，避免了大规模冲突。

第七天，疫情出现了转折。

新发病例开始减少，重症患者的症状在好转，第一批接种人痘的人已经度过了危险期，获得了免疫力。

第十天，城西解除了封锁。虽然还有零星病例，但大规模的传播已经被遏制。

统计结果出来：全城三万人，感染一千二百余人，死亡一百七十人。死亡率远低于天花常例之三成。

此诚奇迹也。

庆功宴在中军帐举行，但沈砚没有去。他累垮了，在医馆的偏房里睡了整整一天一夜。

醒来时，谢停云坐在床边看着他。

“你醒了，”谢停云说，手里端着一碗粥，“小鸢熬的，趁热喝。”

沈砚坐起来，接过粥碗。粥很香，里面放了红枣和枸杞。

“疫疾……结束了？”他问。

“基本控制了，”谢停云点头，“王老将军说要给你请功，朝廷可能会有封赏。”

“我不要封赏，”沈砚摇头，“我只想……好好睡一觉。”

“那你再睡会儿，”谢停云站起来，“我明天再来看你。”

他走到门口，停住脚步，回过头来。

“顾青，”他说，声音很轻，“谢谢你。不只是为这次疫情，还为……所有的事。”

沈砚看着他，突然想起史书上的记载：谢停云，戍边三年，屡有功。

这“功”里，有多少是守城退敌，有多少是救民水火，有多少是像这次一样，在绝望中硬生生辟出一条生路？

史书不会记载细节，不会记载一个少年将军如何在病榻上写信献策，不会记载一个穿越者如何用现代知识拯救一城百姓。

但有人记得。谢停云记得，小鸢记得，李大夫记得，那些活下来的百姓记得。

这就够了。

谢停云离开后，沈砚喝完粥，重新躺下。后脑的脉动感很平稳，胸口的钝痛几乎消失了。玉枕放在枕头边，那道贯穿裂痕依然存在，但金色的光边让它看起来不再狰狞。

他闭上眼睛，准备再睡一会儿。

但就在这时，外面突然传来急促的马蹄声，然后是一个士兵的喊声：

“圣旨到！谢停云接旨！”

沈砚猛地坐起来。

他冲出门，看见中军帐前，一个太监打扮的人手持黄绢圣旨，王老将军、谢停云和所有将领跪了一地。

太监尖细的声音在夜空中回荡：

“……谢停云戍边有功，防疫有力，特擢升为游击将军，即日赴北境驻防，不得有误……”

北境。更北，更苦寒，更危险的地方。

谢停云跪在那里，背影挺直。他叩首：“臣，领旨谢恩。”

声音平静，听不出喜怒。

沈砚站在医馆门口，看着谢停云接过圣旨，看着王老将军复杂的眼神，看着士兵们窃窃私语。

明升暗降。表面上是升官，实际上是被发配到更偏远、更危险的地方。

这就是谢停云的命运吗？每一次立功，每一次证明自己，换来的都是更沉重的负担，更遥远的放逐？

谢停云起身，朝医馆走来。月光下，他的脸平静如水。

“你听见了？”他在沈砚面前停下。

“嗯，”沈砚的声音有些干涩，“什么时候走？”

“三日后。”

“这么快？”

“军令如山，”谢停云说，然后笑了笑，“不过也好，北境虽然苦寒，但天高地阔，适合……等你。”

沈砚的心脏像被一只手攥紧了。

“停云，我可以……”

“不，”谢停云打断他，“你不能跟我去。北境太危险，你不该去。”

“但……”

“顾青，”谢停云握住他的肩膀，很用力，“听我说。你有你的世界，有你要做的事。我不是要你永远留在这里，我只是……希望你知道，无论我在哪里，我都会等你。就像现在这样，偶尔来见见我，吃碗馄饨，说说话，就够了。”

沈砚看着他的眼睛，那双深褐色的眼睛在月光下显得格外清澈，也格外坚定。

“好，”他听见自己说，“我会去找你。无论你在哪里。”

“那就说定了。”

谢停云松开手，从怀里掏出那枚玉佩，放进沈砚手里。

“这个，你留着。看到它，就像看到我。”

沈砚握紧玉佩，玉质的温热渗入掌心。

“我也有东西给你，”他跑回房间，拿来一个布包，“这些是防疫的注意事项，我写下来了。还有这些药，你带着，北境缺医少药，用得着。”

谢停云接过，抱在怀里。

两人站在月光下，很久没有说话。远处传来更夫的打更声，已经是亥时了。

“我该回去了，”谢停云说，“还有很多事要安排。”

“嗯。”

谢停云转身走了几步，又回头：“顾青，下次见面……是什么时候？”

沈砚想了想：“一个月后。到时候，我去北境找你。”

“好。我等你。”

谢停云的身影消失在夜色中。

沈砚站在医馆门口，握着温热的玉佩，看着满天繁星。

一个月。古代的一个月，在现代只有六十个小时。他需要安排好一切，需要继续研究玉枕的秘密，需要找到更安全的连接方式。

但他知道，无论多难，他都会去。

因为有人在那里等他。

而在遥远的北境，谢停云回到营帐，打开沈砚给的布包。里面除了药和笔记，还有一个小木雕——雕的是一个少年将军骑马的背影，虽然粗糙，但神韵生动。

木雕底部刻着一行小字：“愿君此去，前程似锦。他日重逢，把酒言欢。”

谢停云抚摸着那些字迹，嘴角浮起一丝微笑。

他把木雕贴在胸口，感受着玉枕传来的、遥远的脉动。

那是沈砚的心跳。

也是他在这孤寂世间，唯一的温暖。


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