楚穆王连续服药三天，咳嗽渐少，睡觉也更安稳。这天清晨，天气渐冷，姞凤早早起床，穿戴完毕，便打开房门，来到正堂。

“王后早安！”众位庭扫洗擦的侍女一见，立即停下手中的活计请安道。

“众等免礼。”说完习惯地摆了摆手，转身对桂花说道：“大王一夜安睡，今日或可进食。告之后厨，细心调制一份莲子粥，一份新鲜河豚羹，务将豚毒去尽。且慢——再烧一份麂肉，记得要用脐下之肉。其余照旧。”

“明白，大王吃肉，可见大好也。”桂花高兴起来。

“扁儿去东厢房，叫起世子。”扁儿一听，抿着嘴唇，蹦蹦跳跳地去了。

姞凤回到正房的外间开始漱洗，漱洗完毕，便坐上梳妆台。桂花正好从后厨回来，立即上前为她梳妆。就在这时，扁儿耷拉着脑袋进来，嘟着嘴说道：“禀王后，世子蒙头不起，还赶我走开！”

姞凤一听，说道：“这么大了，还要作怪！”不等桂花把玉筓插稳，便起身前去。

来到东厢房，果然看见熊侣蒙着头赖在床上。姞凤走到床边，说道：“快起来，今日父王与我等共进晨食。”

可蓝色的锦衾下没有动静。姞凤威胁道：“你想等父王来叫？”

“我才不怕呢，我病了，不进晨食。”锦衾蠕动了一下。

姞凤笑了起来，伸手进入一摸：“哪里生病？哎呀，果然出汗了。”

扁儿也笑了起来。姞凤无奈哄道：“告诉母亲，为何赖床？何人招惹我儿？”

“是母亲！”

“我何事招惹了我儿？”

“母亲曾言去樊城，可就是不去。”

“樊城有何可看？父王卧床不起，母亲怎么走得开？”

“你不去，我去！”他一下坐了起来。

“好，好，等天气转暖，母亲便与你去。”

熊侣把眼一瞪：“我今日就去！”

“今日？今日不可，父王大病未愈，不可出宫。”

“父王已大好，母亲留宫照看，我去樊城，可好？”他拉着母亲的手纠缠起来。

“好好好，快穿衣裳，小心着凉。”

“谢母亲！”他立即翻身下床，开始穿衣。

“我陪世子去。”扁儿突然说道。

“你去干嘛？”熊侣瞪了他一眼。

“世子在外，无人照顾，只有我去。”

“我有蔿贾、苏从和大脑壳相伴，不用你照顾。”

扁儿一听急了：“王后，世子总是嫌弃我。”

“好了，让她去，男人粗心，叫蚊子同去。”

楚穆王果然自己起床了，洗漱完毕，一家人围着一张宽大的黑漆房俎共进晨食。楚穆王端着莲子粥慢慢喝了起来，熊侣则低头吃着喜爱的栗仁粳米粥，吃完后，看见父王面前的麂子肉，夹了一块塞进嘴里，还未嚼烂，又夹了一块。姞凤笑了笑，说道：“麂肉补气、暖身，大王也尝尝。”

楚穆王见儿子吃得津津有味，也夹了一块塞进嘴里。熊侣则端过一只装着桂花糖蒸栗子糕的双耳铜簋放在自己面前，用铜匙舀起大口吃了起来，还没喝完，把铜簋一推，说道：“我走了！”

“汝往何处？”父王问道。

“我去樊城，母亲答应了。”

“樊城建成数年，我答应去一趟，见大王有疾，便让侣儿去看看樊人。”见丈夫一下怔住，又说道：“孩儿体察民情，亦为父王分劳也。”

楚穆王想了想，说道：“令屈荡同去。”

母子同时一惊。熊侣鞠躬道：“谢父王！”说完就走了。

姞凤见病后的丈夫性情变得柔软，便问道：“大王可知侣儿为何去樊城？”

“为那亡国之女？”

“正是。侣儿心念樊姬，恐难改也。”

“亡国之女，恐有不祥也。”楚穆王说出了心中的担忧。

“曾祖武王之妻亦为亡国之女，祖母同是，二位圣祖却视为性命，侣儿与二祖何其相似也！”

楚穆王一听也傻了，武王之妻邓曼的邓国、文王之妻息妫的息国和今日樊姬的樊国，都为楚国所灭，可二位先祖都对亡国的女人情有独钟，今天轮到儿子了！难道，王室的姻缘竟是如此？

“曾祖母与祖母，皆为大楚贤后，郑伯言那樊姬熟读诗书，贤淑明理，大王记否？”

楚穆王想起郑伯说过类似的话。难道，那个樊姬就是楚人的宿命？

就在这时，桂花进来报道：“禀大王，成嘉与朱公子领吴使求见。”

“吴使药方灵验，大王当赏之。”姞凤嘱咐道。

楚穆王来到中堂，三人鞠躬施礼道：“大王可好？”

“不谷大好，谢贵使。”

”“既如此，外臣拜辞大王，今日回也。”吴使说道。

“此为答谢吴国礼单，大王审之。”成嘉立即把一份竹简递上。

楚穆王粗略地看了一眼，对吴使说道：“此等薄礼，难达谢意，贵使聊以受之。”

“大王重礼，下国愧不敢当也。大王药方，以吴萸为引，我已将沙藏种子交与朱公，在楚栽种，方便大王之用。”

“我楚地无此药？”楚穆王问朱公子道。

“无也。”朱公子茫然答道，他不知大王为何有如此一问。

但敏感的吴使却看出楚王的心思，说道：“吴楚相距遥远，风水不同。楚地许多珍奇，吴地亦无。若大王不嫌弃，吴萸入楚，可名楚萸也。”

“不必不必，就名吴萸。”楚穆王的心思被他看穿，反倒不好意思起来。

“吴楚相亲，为朱公之劳，不如以朱公名之，谓之‘茱萸’可好。

“哈哈，贵使聪慧，就依贵使之言。”

从此，在楚地生长的吴萸称为茱萸。


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