深夜，六号堡指挥室里的灯还亮着。青蛇、虬龙、戴克、托马四个人围坐在长桌旁，桌上摊着三张地图。托马把电脑放在桌上，屏幕上是六号堡和二号堡之间的地形剖面图。青蛇手里夹着一根没点的烟，在指间转来转去。日光灯在头顶嗡嗡地响，惨白的光照在每个人的脸上。

“地下走不通。”托马先开了口。他用手指着电脑屏幕上的铁路线。“从六号堡到二号堡，地下列车必须在十号堡中转。十号堡是交通枢纽，政府军在那里设了三道安检。我们这么多人，这么多装备，不可能混过去。就算分批走，每批也至少需要十几个人，目标太大。而且地下列车每班只有固定时间，中途还要经过七号堡和八号堡的检查站，每一个站点都有可能被拦下来。地下路线行不通。”

青蛇把手里那根烟放在桌上，用手指在地图上画了一条线。“那就走地面。从六号堡出发，向北穿过辐射荒漠的边缘，然后向东进入荆棘丛林带。过了荆棘丛林带，是一片干涸的盐碱地湖盆，过了盐碱地，进入废弃城市的北缘--废弃城市，穿过废弃城市的北缘，再往东走几天就是二号堡的外围区域。”

他的手指在地图上移动，每经过一个区域就停下来点一下。“总距离大约一千二百公里。路况好的话，一天能跑二百多公里，需要六七天。路况不好，可能要更久。我们分批出发，在辐射荒漠边缘的废弃气象站集合。”

青蛇把地图折好，收起来。“路线就这样定了。分批出发，在辐射荒漠边缘的废弃气象站集合。明天早上五点半，第一批出发。每批间隔两个小时，从不同的升降梯上地面，沿着不同的路线走，避免车队过于集中引起注意。到了地面之后，沿着预定的路线走，不要偏离。每两小时联络一次，遇到紧急情况随时联络。集合点坐标都在导航仪里，到了之后找掩护，等所有人到齐再行动。”

青蛇从抽屉里拿出几份行动指令，分发给每个人。“六号堡的保密工作要做好。明天早上六号堡照常运转，训练继续，生产继续，巡逻继续。没有人知道我们要走，没有人知道我们要去哪。出发之前，所有人的通讯设备都要交出来，换上新的加密频道。到了地面，车辆关掉所有外部标识，车身上的反抗军标记用泥巴糊住。车辆编号全部改成临时编号，如果有人被俘，他只知道自己的任务目标，不知道整体计划。”

四个人又对着地图把路线走了一遍，确认了每一个拐弯、每一个地标、每一个可能出问题的节点。托马在电脑上标注了坐标，输入到每个人的手持导航仪里。青蛇把出发时间、集合地点、行进速度、通讯频率都写在了一张纸上，一式四份，每人一份。虬龙把纸折好塞进口袋里。他站起来走到窗边，看着窗外的黑暗。走廊里空荡荡的，只有头顶的灯一排一排地亮着，惨白的光照在灰色的墙壁上。他转过身，看着青蛇。“就这样。明天出发。”青蛇点了点头。

清晨五点，六号堡的升降梯口已经有人在准备了。

青蛇站在升降梯口旁边，手里拿着一份名单，一个一个地核对。第一批出发的是马库斯带领的先遣队，五辆车，二十个人。五辆改装越野车，每辆车顶架着机枪，后备箱里塞满了弹药箱、油桶、干粮袋和医药包。先遣队负责在前面探路，清理可能的路障，标记危险区域。第二批出发的是青蛇带领的主力部队，十五辆车六十个人。十五辆车中包括十辆改装越野车、三辆装甲车、两辆补给车。主力部队携带大部分物资和重武器——迫击炮、重机枪、弹药和粮食。第三批出发的是虬龙带领的精锐小队，六辆车九个人。六辆车中有两辆是军用装甲车，装甲厚重，能抵御轻武器的射击，轮胎有防爆设计。另外四辆是六号堡自己的改装越野车，速度快，灵活性好。第四批是后勤队，五辆车十五个人，负责携带备用物资和维修设备。

每辆车的引擎盖上都糊着厚厚的泥巴，盖住了反抗军的标记。车顶的机枪用油布裹着，车身涂的荒漠迷彩在晨曦中看起来和周围的岩石几乎融为一体。

青蛇核对完名单，走到虬龙面前。“第一批已经出发了。第二批两小时后出发。你们是第三批，九点半出发。到了地面之后，沿着预定的路线走，不要偏离。集合点坐标都在导航仪里，到了之后找掩护，等所有人到齐再行动。”

九点半，虬龙带着他的人走进了升降梯。升降梯很大，能容纳两辆车和十几个人。虬龙坐在第一辆装甲车的副驾驶座上，老凯开车，茱莉亚坐在后排，托马坐在她旁边，老幺坐在托马旁边。戴克他们乘另一辆装甲车跟在后面。升降梯的门关上了，指示灯一层一层地亮，从最底层到最上层，每过一层，灯光就闪一下。升降梯停了。门开了。冷风从外面灌进来，带着沙土和辐射尘的气味。虬龙关上车门，老凯发动引擎，踩下油门。装甲车驶出了升降梯，驶进了灰白色的荒野。

十一月的天空是铅灰色的，云层压得很低，像一块永远拧不干的抹布。太阳不知道躲在云层后面的什么地方，只能从云层的厚度和颜色的深浅判断它的位置——东边的云稍微亮一些，西边的云稍微暗一些。风从西边刮过来，带着沙土和辐射尘的气味，干燥的像一把钝刀子。

虬龙的车队行驶在辐射荒漠的边缘。地面是灰白色的沙土和辐射结晶的混合物，很软，车轮碾上去会陷下去一小截，车速提不起来。车后扬起一道长长的尘烟，像一条灰白色的尾巴，拖在天地之间。托马把电脑抱在怀里，屏幕上显示着他们的实时位置和预定的路线。

老凯看着窗外那片荒原，忽然开口说：“旧世界的人，真的走过这条路吗？”托马从电脑上抬起头来，推了推眼镜。“走过。这条路是旧世界军方的运输线，从六号堡通往二号堡方向的补给站。那时候这条路是柏油路，很宽很平，路面上画着白色的线，路两边有护栏，有路灯，有指示牌。”

虬龙没有说话。他看着窗外的荒原。灰白色的沙土延伸到天边，与同样灰白色的天空融成一片，分不清哪里是地，哪里是天。远处偶尔能看到一栋半塌的建筑，混凝土框架还立着，但屋顶塌了，墙壁裂了大缝。路边有锈蚀的车辆残骸，车窗碎了，座椅烂了，只剩下一个空壳。更远处有一根电线杆，歪歪斜斜地插在沙地里，电线垂下来拖在地上，被风沙掩埋了大半。

茱莉亚从后座探过头来，看着窗外，说：“我小时候，你爸带我去过一个地方，也是这样的荒野。他指着一座半塌的建筑说，那是以前的学校。他说孩子在那里读书，有老师教他们，有同学陪他们。放学后，他们可以在操场上玩，可以回家吃妈妈做的饭。”托马说：“那些学校现在都成了废墟。”茱莉亚说：“他说总有一天，会有人重建它们。”

老幺忽然开口了，声音很轻。“培育院里没有学校。只有一个老师，对着几十个孩子，教我们怎么当杀手。不听话就打，学不会就罚，想逃跑就杀。”她停了一下。“我妹妹在另一个班。我每次路过她的教室，都会从窗户里看她一眼。她也在看我。我们不敢说话，不敢招手。后来她被带走了。我不知道她去了哪里。”车厢里安静了。

车队继续向北行驶。辐射荒漠的边缘渐渐被甩在后面。地面从灰白色变成了灰褐色，沙土里开始出现碎石和干枯的草根。荆棘丛林带的轮廓出现在地平线上，墨绿色的树冠连成一片，像一道巨大的墙，横在天地之间，看不到尽头。

傍晚时分，车队到达了辐射荒漠边缘的废弃气象站。气象站是一栋半塌的建筑，混凝土的外墙裂了好几道缝，屋顶塌了一半，露出锈蚀的钢架。建筑前面有一片空地，足够停几十辆车。马库斯的先遣队已经到了，正在空地上升起篝火。青蛇的主力部队也到了正在检查装备。他们把车停在空地边缘熄了火。他推开车门踩在地面上。地面的沙土很软，踩上去会陷下去一小截。青蛇从篝火那边走过来，递给他一碗肉汤。虬龙接过来喝了一口。汤很烫很咸，有一股野草的苦味。

第二天清晨，车队再次出发，进入了荆棘丛林带。

荆棘丛林带在晨雾中若隐若现，墨绿色的树冠连成一片，像一道巨大的墙。雾是灰白色的很浓，能见度不到五十米。老凯打开了车灯，两道光柱照在前面，照亮了荆棘草的叶片和垂挂下来的藤蔓。荆棘草很高，比人还高，深绿色的叶片又小又硬，边缘卷曲，叶片上有细密的带刺绒毛。藤蔓从树上垂下来，缠在一起像一张巨大的网，把整个林带封得严严实实。藤蔓上开着细小的白色花朵，半透明的花瓣在车灯的光线下发出幽幽的光。托马说那是幽灵花，花粉有毒，不要碰。

车队排成一列，鱼贯进入荆棘丛林带。头车是马库斯的先遣队，负责开路。他们用刀和电锯砍断挡路的藤蔓和荆棘草，砍出一条勉强能容车辆通过的路。路面很窄，只够一辆车通过，两边的荆棘草刮着车门，发出刺耳的嘎吱声。虬龙坐在第三辆，前面是青蛇的车，后面是戴克的车。车队的间隔保持在三十米，前车的尾灯在浓雾中若隐若现。

荆棘丛林带里的光线很暗，树冠遮住了大部分的天空，只有零星的光斑从叶片的缝隙里漏下来，照在地面上像是一摊摊水渍。空气潮湿，散发着腐烂树叶、苔藓和不知名菌类的混合气味。地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉絮上。落叶下面时不时有东西蠕动，感觉细长滑腻，不知道是藤蔓还是蛇。

开了一个小时，前方突然传来一阵嗡嗡声。声音很密很急，像是无数只翅膀在震动。托马从电脑上抬起头，说：“毒刺蜂。”话音刚落，一大片黑色的云从树冠上涌出来，遮天蔽日。那不是云，是毒刺蜂，每一只都有拳头那么大，身体乌黑发亮，翅膀透明，尾部的毒针在车灯的光下闪着寒光。它们朝车队俯冲下来，像是黑色的雨点。

青蛇在对讲机里喊：“关窗！不要开枪！开枪会引来更多！”虬龙飞快地摇上车窗，但还是有几只毒刺蜂从缝隙里钻了进来。它们在空中盘旋，发出刺耳的嗡嗡声，尾部的毒针对准了车厢里的人。老幺脱下外套，猛地一甩，把两只毒刺蜂拍在车窗上，压碎了。暗绿色的体液溅在玻璃上，留下黏糊糊的痕迹。茱莉亚用飞棍扫掉了一只，尖刺扎进蜂身，电流释放，毒刺蜂抽搐了几下，掉在地上不动了。虬龙用手套捏住一只，用力摔在仪表盘上，砸扁了。托马缩在座椅上抱着电脑，一只毒刺蜂停在他的眼镜框上。老幺伸手，两根手指捏住毒刺蜂的翅膀，把它拎起来塞进水杯里，盖上盖子。

车外的毒刺蜂越来越多，它们趴在车窗上，用毒针扎玻璃，发出哒哒哒的声音。挡风玻璃上爬满了黑色的虫子，几乎看不清前方的路。老凯打开雨刷器，雨刷器把毒刺蜂扫掉了一层，但更多的涌上来。虬龙从副驾驶探过身去，握住方向盘，帮老凯稳住方向。装甲车在荆棘丛林里艰难地前行，车轮碾过落叶和碎石，车身不断摇晃。

过了大约二十分钟，车队冲出了毒刺蜂的领地。那些黑色的蜂群渐渐散去，重新消失在树冠中。虬龙把车停在路边下车检查。车身上爬满了毒刺蜂的尸体，暗绿色的体液糊了一层。青蛇在对讲机里问：“有人受伤吗？”各车陆续报告，没有人被蜇到。青蛇说：“快速通过，不要停。”

车队继续前进。荆棘丛林带越来越密，藤蔓越来越粗，有些藤蔓比人的大腿还粗，缠在树干上，像一条条巨蛇。头车的用刀砍断一根，后面又垂下来一根，怎么也砍不完。车速降到了二十，几乎是在爬行。

中午时分，车队来到一片沼泽地。水是黑色的，表面漂浮着枯枝和落叶，散发着腐臭的气味。沼泽横在路中间，绕不过去。青蛇让马库斯去探路，马库斯拿着一根长棍，走到沼泽边缘，试探性地戳了戳。棍子插进去半米深，拔出来，棍头上沾着黑色的淤泥。马库斯说：“泥太软，车过不去。得从旁边绕。”

沼泽的左边是一片密集的荆棘丛，密不透风。右边是一排巨大的枯树，树干横倒在沼泽上，像一座天然的桥。树干很粗，表面长满了青苔和菌类，踩上去滑溜溜的。虬龙试了试，树干很结实。青蛇下令从树干上尝试开过去。

老凯把车开上树干。装甲车的轮胎在湿滑的树干上打滑，老凯稳住方向盘，慢慢加油门，车轮一点一点地往前挪。车身歪歪斜斜的，随时有可能滑下去。所有人都屏住呼吸。虬龙站在沼泽边，手里拿着激光刀。装甲车的后轮滑了一下，整个车身往左边一歪，老凯猛打方向盘，加油门，车轮咬住了树干上的一个凸起，车身回正了，继续往前开。终于，装甲车安全地过了沼泽。后面的车一辆一辆地跟着过，每一辆都心惊肉跳，但最终全部安全通过。

过了沼泽，荆棘丛林带变得稀疏了一些。树冠不再那么密，阳光能漏下来，照在地面上形成斑驳的光影。空气也不再那么潮湿，腐烂的气味淡了很多。虬龙知道，他们快要走出荆棘丛林带了。

傍晚时分，车队穿过了荆棘丛林带的最后一片树林。眼前豁然开朗，墨绿色的树冠被甩在后面，取而代之的是一片灰白色的盐碱地。地面硬实，覆盖着一层厚厚的盐壳，在夕阳的照射下泛着刺眼的白光。盐壳上有很多裂纹，像干涸的河床。远处的地平线上，隐约能看到一些低矮的建筑轮廓——那是废弃城市的边缘。车队在荆棘丛林带边缘的一片空地上停下来。青蛇命令车辆围成一圈，在圈子中间生起篝火。肉汤在锅里翻滚，香气在暮色中飘散。虬龙端着碗，看着远处的废弃城市。

灰白色的建筑在夕阳中泛着暗红色的光，像是被火烧过。风吹过来，带着盐碱地的咸腥和废弃城市的铁锈味。


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