刘文镜苦笑着摇了摇头，伸手摸了摸那本书的封皮，语气变得有些低沉。

“你觉得判若两人，那是因为写下这些批注的时候，老夫正处于人生最绝望的境地。”

刘文镜站起身，背着手走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色，缓缓说道：“老夫年轻的时候，也曾自命不凡，以为凭着满腹经纶就能金榜题名、为国效力。”

“可现实却狠狠地给了老夫一记耳光，科举考场上，有才华不如有银子，有银子不如有门路。”

“老夫连考了十几年，次次名落孙山。”

“看着那些胸无点墨却靠着祖上荫庇的纨绔子弟一个个高中，老夫心里的那股子怨气怎么也压不住。”

他转过身，看着许清流，眼中闪过一丝自嘲：“那些批注，大多是老夫在落榜之后，借着酒劲，满心愤懑时写下的。”

“那时候的我，是个彻头彻尾的郁郁不得志之辈。”

“有时候写一些批注的时候，就感慨着一同加进去了，字里行间自然全是刀光剑影，全是对这世道不公的控诉。”

许清流静静地听着，没有插话。

他能感受到这位老先生心底那道永远无法愈合的伤疤。

“可是后来啊，年纪大了，在这乡下教书糊口，看着一茬又一茬像你这样大的孩子，老夫这心里的棱角也就慢慢被岁月磨平了。”

刘文镜重新走回书案前坐下，目光变得无比柔和。

“老夫早就明白了，自己年纪大了，也早就没有能力科举了。”

“这辈子，注定就是个老童生的命，所以现在和你交谈时，老夫更希望把那些中正平和的圣人大道教给你，而不是把老夫当年的怨气传给你。”

说到这里，刘文镜的眼神突然变得异常明亮。

他死死地盯着许清流，语气中透着一股不容置疑的坚定：“不过，清流啊，你是我这些年教书遇到的最好的学生。”

“不，你是我这辈子见过的最有悟性、最有心智的奇才！”

许清流被刘文镜这突如其来的极高评价弄得有些不好意思，连忙低头说道：“先生谬赞了，学生不过是比旁人多认得几个字罢了，当不起先生如此夸奖。”

“你不用谦虚，老夫教了一辈子书，看人的眼光还是有的。”

刘文镜摆了摆手，打断了许清流的话。

“你这孩子不仅过目不忘，而且看事情极透，你在村里对付李黑、借势立祠堂的那些手段，老夫都听说了。”

“你有读书人的脑子，也有市井人的狠劲，这正是当今这吃人的官场里最需要的本事！”

刘文镜深吸了一口气，身子微微前倾。

双手按在桌案上，郑重其事地说道：“老夫这辈子是没指望了，如果可以，我想将你培养成真正的人才！”

“我要看着你一步步走出去，考中秀才，考中举人，甚至去那金銮殿上走一遭，替老夫看看那上面的风景！”

许清流看着刘文镜那因为激动而微微颤抖的双手，心里猛地涌起一股暖流。

在这个等级森严、人情冷漠的大梁朝，一个非亲非故的老先生能对他说出这番掏心窝子的话，这份恩情不可谓不重。

“可是先生，科举之路艰难险阻，单靠死读书是不够的。”

“学生家里穷困，连买书的钱都凑不齐，更别提去结交那些名师大儒了。”

许清流说出了最现实的困难。

刘文镜听罢，却是不以为意地朗声笑了起来。

他用手指轻轻敲了敲桌面，眼中闪烁着自信的光芒：“这一点你大可放心！”

“老夫虽然只是个穷酸童生，能力不行，但老夫早年游学时，也曾结交过几个生死之交。”

“他们如今有的在州府的书院里做教席，有的甚至在衙门里谋了差事。”

“老夫还有些朋友人脉，只要你这块璞玉能雕琢出来，老夫就算豁出这张老脸，也会去求他们给你铺路！”

刘文镜越说越激动，一把抓住许清流的手腕，用力握紧：“书，不需要担心！只要你学，永远有人教你！”

“老夫教不了的，老夫的朋友教，只要你肯吃苦，老夫定要保你在这条路上走得顺顺当当！”

许清流也是有些感动，眼眶微微发热。

他反握住刘文镜那双长满老茧的手，重重地点了点头。

他知道，刘先生这是把一辈子的心血和未竟的梦想，全都押在了自己身上。

这刘先生对自己确实是不错，这份师恩，他许清流记下了。

两人平复了一下激动的情绪，刘文镜松开手，端起茶碗喝了一大口已经凉透的茶水，脸上的神情重新恢复了平日里的从容。

“对了，清流啊。”

刘文镜放下茶碗，似乎想起了什么事情，看着许清流说道。

“再过不久，就到了暑假了，咱们这学堂的规矩你也知道，都是乡下孩子，暑期大多数孩子都要回家帮忙种地，到时候学堂就要暂时关门了。”

许清流点了点头，他自然知道农忙时节对庄稼人的重要性。

不过他家里现在情况特殊，父兄把他当成文曲星一样供着，是绝对不可能让他下地干活的。

“先生放心，学生家里有父兄操劳，不需要学生去田里帮忙。”

“假期的日子，学生也会在家里温习功课，绝不敢有半点懈怠。”

许清流恭敬地回答道。

刘文镜听了这话，满意地抚了抚胡须，眼中闪过一丝赞赏：“如此甚好，读书就怕三天打鱼两天晒网，你能有这份定力，老夫很欣慰。”

说到这里，刘文镜忽然压低了声音，身子再次向前倾了倾，脸上露出一抹神秘的笑容：“如果你要是不忙，可以时常来我这。”

“老夫趁着假期清闲，正好给你好好开开小灶，把这《论语》里的精髓给你嚼碎了喂进去。”

刘文镜顿了顿，眼神中透出一股诱惑的意味，继续说道：“等你的论语学好了，老夫带你去见见大世面！”

许清流眨眨眼，心里顿时一阵好奇。

一个乡下老童生口中的大世面能是什么？

莫非是要带自己去县城拜访他那些做官的朋友？

还是去参加什么文人雅士的诗会？

不管是什么，对于现在急需拓展人脉和眼界的许清流来说，这绝对是一个千载难逢的好机会。

“还有这好事？”

许清流故意装出一副孩童般惊喜的模样，眼睛亮晶晶地看着刘文镜。

“先生，您要带学生去哪里见世面？能不能先给学生透个底？”

刘文镜哈哈一笑，伸手用折扇轻轻敲了一下许清流的脑袋，故作高深地说道：“天机不可泄露。”

“你现在的心思就该全放在这圣贤书上，等你什么时候能把老夫问得哑口无言了，老夫自然会带你去。现在嘛，你还是乖乖回去背书吧！”

许清流摸了摸脑袋，笑着应了一声。

他知道刘文镜这是在激励他，当下也不再追问，恭恭敬敬地起身行礼，收拾好书袋准备回家。

夕阳已经完全沉入了山后，学堂里光线昏暗。

师徒二人的交谈在轻松愉快的氛围中结束了。

可与此同时，一个身影从学堂外快步离开，显然，这些话，是被人偷听了去！


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