这样的事儿，在村里各个角落都在发生。

起初，村民们还带着几分警惕，觉得这许家是不是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

可一连五六天过去，许家父子那是真干活，不偷懒，不耍滑，更绝的是，给钱不要，给东西不收，喝口水还要道谢。

人心都是肉长的，谁也不是石头缝里蹦出来的。

这股子润物细无声的劲儿，慢慢就把那层坚冰给化开了。

村口的大槐树下，那是村里的情报窝子，也是是非窝子。

几个平日里爱嚼舌根的婆娘正凑在一块纳鞋底，嘴里也没闲着。

“哎，你们说这许家是不是转性了？以前看着阴森森的，这几天咋跟活菩萨似的？”

一个尖嘴猴腮的妇人撇了撇嘴，手里的针在头皮上蹭了蹭。

“我看啊，八成是装的，指不定憋着什么坏屁呢。”

“就是，那刽子手的种，手里沾过血的，能有什么好心眼？”

另一个胖妇人也跟着附和。

“说不定是想骗咱们的好名声，以后好赖在村里不走。”

话音刚落，旁边一直没吭声的王阿婆突然把手里的拐杖往地上一顿。

咚的一声，吓了众人一跳。

“都把嘴闭上！”

王阿婆虽然眼睛瞎了，但这会儿那张满是皱纹的脸上却透着股子怒气。

她指着那两个嚼舌根的妇人，唾沫星子喷得老远。

“你们这群烂舌头的，也不怕风大闪了舌头，人家许家大山那是面冷心热！”

“前天俺家猪圈塌了，是谁给修好的？是人家大山兄弟！”

“那时候你们在哪儿？你们除了在这儿喷粪，帮过俺老婆子一把吗？”

那尖嘴妇人被骂得脸上一阵红一阵白，梗着脖子道：“王阿婆，您这是咋了？咱们不就是随口一说嘛，您咋还护上外人了？”

“外人？”

王阿婆冷笑一声，那双浑浊的眼睛里满是鄙夷。

“在俺看来，人家比你们这些只会看笑话的本家强一万倍！”

“人家那是真出力，真帮衬，以后谁要是再敢在俺面前说许家一句坏话，俺拿拐杖敲碎他的狗头！”

这一嗓子吼出来，周围几个受过许家恩惠的老人也纷纷开了口。

“就是！许老三昨天还帮我磨了剪子呢，那手艺没得说！”

“大川那孩子也是个实诚人，帮我家挑了满满一缸水，连口饭都没吃就走了。”

舆论的风向，就在这你一言我一语中，悄悄地变了。

等到傍晚时分，许家兄弟扛着工具从村里路过时，再也没了那种被人指指点点的冷漠。

“大山啊，干完活啦？回家吃饭去啊？”

“大川兄弟，明儿个有空来家里坐坐，婶子给你留个热乎馍！”

许大山和许大川两兄弟受宠若惊，一个个点头哈腰地回应着，脸上的笑就没断过。

这种被人接纳、被人尊重的滋味，比吃了蜜还甜，让他们第一次觉得，这腰杆子是真的挺直了。

夜幕降临，许家的小院里飘出了饭菜的香气。

桌上虽然还是糙米饭和咸菜，但一家人的精气神却跟以前大不一样了。

那是一种有了奔头、有了底气的亮堂。

许清流坐在桌边，看着父兄那兴奋的模样，嘴角微微上扬。

但他并没有被这暂时的胜利冲昏头脑，而是轻轻敲了敲桌子。

“爹，大哥，二哥，先别忙着高兴。”

许清流的声音不大，却让热闹的饭桌瞬间安静了下来。

他目光灼灼地看着三人，像是个正在点将的将军。

“这几天，咱们不仅是在干活，更是在探路，我让你们留心听的事儿，都有眉目了吗？”

许大川咽下嘴里的饭，抹了一把嘴，第一个开了口。

“幺弟，俺打听清楚了！”

他往中间凑了凑，压低了声音，一脸的神秘。

“俺今儿个帮村东头的刘瘸子修篱笆，那老小子是个包打听，嘴里藏不住话。”

“俺问了他没两次，他就把村里的底细给抖搂出来了。”

“咋说的？”许三急忙问道。

“他说啊，这李家村看着是族老说了算，其实不然。”

许大川伸出两根手指头。

“村里还有两户员外，那是真正的财主。”

“一个叫李万金，住在村东头，家里有百十亩良田，连县里的铺子都有他的份。”

“另一个叫李富贵，住在村西头，那是靠放印子钱起家的，心黑手狠。”

许大川顿了顿，接着说道：“这两人平日里虽然不显山不露水，但连族老都要让他们三分。”

“村里的大事小情，要是这两人不点头，族老的话也不好使。”

许清流点了点头，若有所思：“李万金，李富贵……看来这李家村的水，比我想象的还要深。”

“光搞定一个族老还不够，这两尊大佛也得防着点。”

他转头看向许三：“爹，您那边呢？那个落魄秀才怎么说？”

许三放下筷子，神色变得有些凝重。

“幺儿，这事儿还真让你给猜着了。”

许三喝了口水，润了润嗓子。

“我今儿个去帮那老秀才整理旧书，那老头一开始还端着架子，后来见我手脚麻利，又帮他把那几本发霉的古书给晒了，这才跟我透了个底。”

“他说，今年这清明祭祖之所以搞得这么隆重，连族老都亲自过问，不是为了别的，是为了迎接一位真正的大人物。”

“大人物？”许大山瞪大了眼睛，“多大？比县太爷还大？”

“差不多！”

许三压低了声音，语气里带着几分敬畏。

“听说是李家村出去的一位官老爷，叫李光宗。”

“早年间中了进士，一直在外地做官，今年正好轮到他回乡省亲，这可是咱们李家村百年来出的最大的官了！”

“李光宗……”许清流嘴里咀嚼着这个名字，眼里的光芒越来越盛。

“爹，那老秀才有没有说，这李光宗是个什么样的人？有什么喜好？”

“说了！”

许三一拍大腿。

“那老秀才说，这李光宗虽然是官，但也是个读书人，自诩清高，最看不上那些黄白俗物。”


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