两个字，冷冰冰地从许清流嘴里蹦出来，直接把许三刚燃起的小火苗给浇灭了。

许三愣住了：“为啥不行？这是老祖宗传下来的法子啊，联姻不就是为了拉关系吗？”

许清流看着父亲，眼神里透着一股子让人心惊的清醒。

“爹，咱们现在是什么处境？”

“是被排挤的边缘人，这时候您去提亲，那不叫结亲，那叫乞讨。”

许清流的声音不高，却字字诛心。

“您拿着大把的聘礼，去求人家把女儿嫁进来。人家会怎么想？”

“人家会觉得，咱们是为了巴结他们，是为了求个安稳，这婚事从一开始就是低人一等的。”

“就算真有那贪财的人家把闺女嫁过来了，那闺女在咱们家能受待见？还是咱们家在村里能抬起头？”

“到时候，咱们不仅没融入进去，反而会被人更加看不起，觉得咱们许家是没骨头，是想靠着裙带关系往上爬！”

许三被这一番话说得哑口无言，脸上的兴奋劲儿全没了，只剩下尴尬和不知所措。

“那……那这也不行，那也不行，咱们就这么干等着？”

许三有些泄气地坐在板凳上，像个霜打的茄子。

许清流笑了。

他走到窗边，推开一条缝，看着外面漆黑的夜色。

“爹，咱们不乞讨，咱们也不干等。”

“咱们要换个法子。”

许清流转过身，目光灼灼地看着屋里的三个壮汉。

“大梁律例，宗族治村，但这宗族也不是铁板一块。”

“人活在世上，图的是什么？无非就是过得舒服点，麻烦少点。”

“咱们要做的，不是去讨好他们，而是要向他们展示咱们的肌肉，展示咱们的本事！”

“展示本事？”

许大山摸了摸腰间的猎刀。

“幺弟，还要去砍狼？”

“不，砍狼那是立威，现在威已经立了，接下来要施恩。”

许清流走到桌边，手指蘸着茶水，在桌上画了个圈。

“大哥，村东头的张寡妇，也就是今天哭着拉我手的那位老婆婆，她家屋顶漏雨漏了大半年了，一直没钱修，也没力气修，是不是？”

许大山点了点头：“是啊，上次下大雨，她家那破屋子差点塌了。”

“明天，大哥带上工具和干草，去给她把屋顶修了。”

许大山一愣：“啊？白修？”

“对，白修。”

许清流点头。

“不仅要修，还要修得结实，修得漂亮，让全村人都看见！”

他又转头看向许大川。

“二哥，村里那帮半大小子，平日里是不是最馋山里的野兔野鸡，却又没本事抓？”

“那是，那帮皮猴子，也就敢在村口转悠。”

许大川不屑地哼了一声。

“明天开始，二哥你在打猎的时候，若是碰见那帮孩子，就教教他们怎么下套子，怎么看兽道。”

“不用教太深的本事，就教点皮毛，让他们能抓个兔子解解馋就行。”

许大川眼睛一亮：“这个俺会！那帮小子要是能抓着兔子，还不得把俺当师傅供着？”

最后，许清流看向许三。

“爹，您是种庄稼的老把式了，我记得村西头的李老汉，腰不好，地里的活儿总是干不完。”

“您要是没事，就去帮他搭把手，或者把他家那把锈了的锄头给磨一磨，修一修。”

许三听着听着，眉头皱了起来，但眼神却慢慢亮了。

“幺儿，你这是让咱们……去做苦力？”

“这不是苦力。”

许清流的声音在昏暗的屋子里回荡，带着一种蛊惑人心的力量。

“这是在编网。”

“咱们要把许家的本事，像捡地里的石头一样，一点一点地展露出来。”

“修桥补路、看病救急、狩猎护村……凡是他们做不到的，咱们能做；凡是他们不想做的，咱们帮着做。”

“咱们要做到极致，做到高调！”

“要让他们在下雨天想起大哥修的屋顶，在吃肉的时候想起二哥教的套子，在地里干活累了的时候想起爹帮忙磨的锄头。”

许清流握紧了拳头，小小的身躯里仿佛蕴藏着巨大的能量。

“这不是讨好，这是在告诉他们：离了我们许家，他们的日子虽然能过，但绝对没现在这么舒坦！”

“这种被需要的感觉，比那虚无缥缈的血缘关系，要牢固一千倍，一万倍！”

“等到有一天，村里哪家出了事，第一个想到的不是找族老，而是找咱们许家的时候……”

许清流嘴角勾起一抹自信的微笑。

“那个时候，咱们就不是外来户了，咱们就是这李家村的主心骨！”

屋内一片死寂。

只有灯芯燃烧发出的细微声响。

许大山和许大川两兄弟听得热血沸腾，胸膛剧烈起伏着。

他们虽然脑子直，但也能听懂这其中的道理。

被人需要，被人尊重，被人当成依靠。

这不就是男人这辈子最想活成的样子吗？

“干了！”

许大山猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳。

“幺弟说得对！明天俺就去给张寡妇修屋顶！俺要把那屋顶修得比地主家的还结实！”

“俺、也去教那帮小子下套子！”

许大川也是一脸的兴奋。

“俺要让他们知道，咱们许家不仅能杀狼，还能教徒弟！”

许三看着两个激动的儿子，心里的那点憋屈也散了大半。

他深吸了一口气，点了点头。

“行！既然幺儿都把路指明了，那咱们就照着走，我就不信了，咱们这一家子大活人，还能让尿憋死？”

许望祖坐在主位上，看着这一家人从迷茫变得坚定，从压抑变得斗志昂扬。

他没有说话，只是那双浑浊的老眼里，闪烁着泪光。

许家，真的有救了。

这哪里是只有七岁的孩子啊？这分明是个运筹帷幄的大将军啊！

“既然大家都听懂了，那咱们就准备干一票大的。”

许清流走到墙边，那里挂着一本老黄历。

他伸出修长的手指，在上面轻轻一点。

那个日子，被红色的朱砂圈了起来，显得格外醒目。

“修屋顶，教徒弟，那都是细水长流的水磨工夫。”

“想要真正把咱们许家的名声打响，把咱们在这李家村的根基扎稳，还得靠一个大舞台。”

许清流转过身，看着家人的目光，像是在看一群即将奔赴战场的士兵。

“眼下，就有一个最好的机会。”


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