萧烟点了下头，对上官楼道：“这是沈七娘，六处的捕头，以后她跟你搭档。”

沈七娘把验尸报告放下，朝上官楼走过来，伸出手。

上官楼握住了她的手。

沈七娘的手很有力，掌心有茧，握了一下就松开，干脆利落，不拖泥带水。

“百花楼的案子我听说了，”沈七娘说，“验尸的部分是你做的？”

“是。”

“不错。”沈七娘的评价简洁到了吝啬的程度，但语气是认真的，不是敷衍。

老赵在旁边插了一句：“七娘轻易不夸人，她说不错就是真的很不错。”

沈七娘扫了老赵一眼，老赵立刻闭嘴了。

上官楼对这个新搭档的第一印象是——这人不好惹，但值得信任。

“昨天的骨骼检验我看了你的记录，”沈七娘走到白石台前，指着骨一的颅骨，“这个开颅手术，你有什么想法？”

“做手术的人技术极好，不是临时起意，是有计划有准备的。”

“我问的不是技术。我问的是——他为什么要开颅？”

上官楼走到台前，拿起骨一的颅骨，翻到底面。

“开颅，有三个可能的原因。第一是治病——颅内血肿、脑瘤、癫痫，都有可能通过开颅来缓解症状。第二是祭祀——有些宗教仪式里有开颅取脑的做法，认为脑子是灵魂的居所。第三是——”

“是什么？”沈七娘追问。

“是获取什么东西。”上官楼的声音低了一些，“骨头本身没有价值，开颅取出的东西才有价值。脑组织在医学上也没有特殊用途，除非——”

“除非不是在取脑。”

沈七娘的目光锐利起来。

上官楼没有接话，但她的手指在颅骨的枕骨大孔边缘轻轻划过。

那道切割痕迹太整齐了，整齐到不像是为了治病——因为治病不需要切得这么规整。

治病只需要开一个足够大的口子把血肿取出来就行了，边缘的整齐与否不影响疗效。

但骨一的颅骨切口，每一刀都像是用卡尺量过的，精确到了令人发指的程度。

这是一个有执念的人做的手术。

这个人追求的不是疗效，是完美。

“我们可能需要找一个懂疮肿科手术的人来看看这个切口。”上官楼说。

“太医署的人？”沈七娘问。

“不行，”萧烟摇头，“今天去太医署，郑平的态度你也看到了，他们不想让我们查，就不会配合。”

“那还有谁是懂疮肿科手术的？”沈七娘看向上官楼。

上官楼沉默了片刻。

“我。”

沈七娘挑了一下眉。

萧烟没有表情——他已经猜到了。

“你能看出来这个手术是怎么做的？”沈七娘问。

“能。”上官楼走到工具包前，取出一把最小号的骨锯，“但这种精细度的手术，不是一个人能完成的。开颅需要一个人锯，一个人固定头颅，一个人随时止血和清理骨屑。至少三个人。”

“三个人。”沈七娘重复了一下这个数字，“百花楼的案子也是三个人。”

“但操作开颅手术的三个人，跟百花楼搬运尸体的三个人，不是同一批人。”萧烟说，“百花楼的三个人是铁匠和戏班侏儒，他们做不了这种精细活。”

“所以这个案子里至少还有三个人的团队。”

“不止三个，”上官楼插了一句，“开颅手术只是骨一身上的一个环节。把她从受伤到死亡这段时间里所有接触过的人都算上——打伤她的人、治疗她的人、给她做手术的人、术后照顾她的人、最后勒死她的人、处理尸体的人、把尸体运到佛塔的人、埋尸的人。一个案子，至少七八个人参与。”

沈七娘沉默了片刻，说了一句让上官楼意外的话。

“这案子我们可能吃不下。”

“为什么？”上官楼问。

“因为涉及的人太多了，面太广了。如果这七八个人是一个组织的成员，那这个组织的规模比我们想象的要大得多。”

沈七娘转头看萧烟：“公子，要不要上报？”

萧烟靠在门框上，双手抱胸，想了一会儿。

“先不上报。我们再查几天，把更多的证据拼出来，再决定要不要惊动上面。”

沈七娘没有反对，点了下头，走到证物室去了。

上官楼回到白石台前，继续检验剩下的骨骼。

还剩最后三具——骨十五、骨十六、骨十七。

骨十五是一具保存得相当完好的骨骼，骨面灰白，没有腐蚀痕迹，也没有明显的外伤。

但上官楼的探针在骨十五的胸椎上发现了一样东西——一个微小的金属颗粒，嵌在第四胸椎椎体的前缘。

她用镊子小心翼翼地把它夹出来。

是一枚箭头。

很小，只有成人小指的指甲盖大小，三棱形的铸铁箭头，表面锈迹斑斑。

“箭伤。”萧烟凑过来看，“射中胸部，箭头卡在了椎体上。”

“而且不是被射死的，”上官楼把箭头放在白布上，“你看这个箭头的锈蚀程度，跟骨面的接触面上有骨痂形成的痕迹。箭头在身体里停留了至少几个月，骨头在箭头周围长出了一层新的骨质，把箭头包住了。”

“所以她是中箭之后活了好几个月才死的。”

“对。死因不是箭伤，是别的。”

上官楼仔细检查了骨十五的每一根肋骨，没有发现骨折，也没有发现刀伤。

颅骨完整，颈椎完整，四肢骨骼也没有明显的外伤。

“看不出死因，”她皱了一下眉，“软组织已经没了，骨骼上没有致命伤，说明她的死因可能是中毒或者窒息。这两种死法在骨骼上不会留下痕迹。”

“一个中了箭之后活了好几个月的人，最后被毒死或者闷死。”萧烟的语气很沉，“她在活着的时候就已经被人当做试验品了。”

骨十六和骨十七是两具较小的骨骼，身高都在四尺八左右，骨架纤细，盆骨宽而浅，是成年女性，但体型偏小。

上官楼在骨十六的左侧尺骨上发现了一条纵向的裂纹，不是骨折，是骨质本身的发育异常。

“先天性尺骨缺损，她生下来的时候左前臂的尺骨就是短的，比正常的短了将近一寸。这种病叫尺骨半肢畸形，比较罕见。”

“这种病会影响什么？”萧烟问道。

“前臂的旋转功能。她的左手应该无法做旋前和旋后的动作，也就是没办法翻掌。很多日常动作都做不了。”

“那她是怎么活下来的？”

“有人养着她。这种畸形的孩子，如果生在普通农户家里，很可能活不下来。但如果生在有钱人家，有人照顾、有人喂养，就能活。”上官楼道。

骨十七的异常更明显。

她的右侧股骨颈有一个陈旧性的骨折，愈合得不好，导致右腿比左腿短了将近两寸。

骨折的愈合面上有严重的感染痕迹，骨骼表面布满了细小的凹陷，是骨髓炎留下的。

“这个骨折是小时候受的伤，”上官楼用手指轻轻抚摸骨十七的股骨颈，“感染很严重，能活下来是个奇迹。”

“这种骨折能治吗？”

“能。需要把骨头复位、固定、控制感染。有一些中药有抗菌作用——黄连、黄柏、金银花、连翘。能控制到这种程度的感染不死，用药的人医术很高明。”

“又是疮肿科。”

“对。骨十五的箭头取出术，骨十六的先天畸形护理，骨十七的骨折复位加抗感染治疗——这三个人都接受过高水平的医疗。”

上官楼放下骨刮，退后一步，看着白石台上整整齐齐排列的十七具骨骼。

十七个女人。

十七种不同的伤痕。

十七段被中断的人生。

她们中间，有人被开颅，有人被正骨，有人中箭后活了几个月，有人天生残疾，有人骨折感染后奇迹般地活了下来。

她们不是被随便杀死的人。

她们是被精心照顾过的人。

照顾她们的人，是一个或者一群医术极其高明的人。

而杀了她们的人——

可能也是同一群人。

“萧公子，”上官楼的嗓子有点干，“我要去查一个人。”

“谁？”

“我父亲。”

萧烟看着她，没有说话。

“骨一的开颅手术，骨十三的正骨手术，骨十五的箭头取出术，骨十七的骨折复位术。这些手术的水平，在我认识的人里，只有一个人能做到。”

“你父亲？”

“对。”上官楼的声音在发抖，不是因为冷，是因为她在说一个她害怕去面对的猜测，“但我不确定，我不知道他是不是那个做手术的人，如果是他——”

“是你父亲救了她们，不是杀了她们。”萧烟替她说完了这句话。

上官楼闭上眼，深吸了一口气。

“但如果我父亲救了她们，她们后来怎么还是死了？谁杀了她们？为什么杀她们？为什么要把她们埋在佛塔下面？”

这一连串的问题，像十七根刺，一根一根扎在她心里。

萧烟没有说话。

他走到她身边，在桌案上倒了一杯热茶，端到她手边。

“先喝茶。”

上官楼睁开眼，看着那杯茶。

白瓷杯，碧绿的茶汤，一片茶叶浮在水面上，打着旋。

她端起茶杯，喝了一口。

茶是热的，苦中带甜，是今年的新龙井。

“查案子的时候，不要把自己当成当事人的女儿。”萧烟的声音很轻，轻到像是怕惊动什么，“你是仵作。仵作只看骨头，不看人心。人心太复杂了，看了会走不动路。”

上官楼握着茶杯的手紧了紧。

她没有回答，但她知道他说的是对的。

仵作只看骨头。

骨头不会说谎。

骨头不会因为你是凶手的女儿就对你格外开恩。

骨头只告诉你事实。

至于真相是什么——那是活人的事。

下午的时候，阿九从外面带来了一个新消息。

“公子，平康坊胭脂巷的柳宅查到了。”

“什么来路？”


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