第576章  576【只争朝夕】

    四月二十五日，午后。

    德胜门外数里，鞑靼大营。

    阿古拉神色阴郁，燕国君臣商量了整整一晚，最终并没有给他一个满意的答复。

    虽说能够平安地从燕国京城走出来，但这不是阿古拉想要的结果，他抱著必死的决心出使，只想逼迫燕人低头，甚至愿意用自己的性命作为代价。

    然而他在驿馆待了一夜，等来的不是燕国皇帝的让步，而是一封晦涩艰深的国书，还有一个代表燕国前来商谈的年轻官员。

    阿古拉扭头朝旁边望去，这个年轻官员约莫三十一二岁，身著六品青色官服，胯下骑著一匹普普通通的黄骠马，身后跟著几名持节的随从。

    其人身形瘦削挺拔，气质沉稳内敛。

    阿古拉对其没有好脸色，只因对方的官职实在太低，只是区区一个正六品的兵部职方司主事。

    燕国派此人来谈判，毫无疑问是在藐视尊贵的小王子殿下。

    距离鞑靼大营还有百余丈时，前方烟尘腾起，一队约五十人的鞑靼精骑如旋风般卷至。

    为首百夫长眼神凶狠地盯著年轻官员，用生硬的汉话喝道：「下马！搜身！

    阿古拉在一旁沉默不语，打定主意要看此人的笑话。

    年轻官员端坐马上纹丝不动，高声道：「本官乃大燕天子钦命使臣，持节奉国书面见图克殿下，尔等岂敢折辱？」

    百夫长一室。

    他虽然想给这燕官来一个下马威，但是对方夷然自若面无惧色，他还真不能直接动手，毕竟小王子此行的目的就是要逼迫燕国签订城下之盟。

    若是伤了使者，那后续自然无从谈起。

    年轻官员对此了如指掌，他看了一眼旁边想要看好戏的阿古拉，继续说道：「昨日贵使入我大燕皇城，面见吾皇陛下，我朝以两国交兵不斩来使为古礼，虽贵使言辞倨傲，所提条款苛刻无礼，我朝仍以礼相待，充其入太极殿陈情，更安置于馆驿，未损其分毫尊严体面。此乃我大燕恪守邦交之礼，彰显上国气度。」

    他微微一顿，双眼直视百夫长，凛然道：「今日本官持吾皇国书而来，尔等竟敢以刀兵相胁，行此折辱天使亵渎国书之举？岂非让天下人耻笑图克殿下驭下无方，摩下尽是些不知礼义不通王化的蛮野之徒？」

    百夫长被这番话怼得哑口无言，阿古拉脸色变幻，最终悻悻地哼了一声，挥手示意放行。

    稍后，一行人抵达大营内一座临时搭建的牛皮金帐，帐前矗立著一面狰狞的狼头大纛，在风中猎猎作响。

    帐外，剽悍的鞑靼亲卫持刀肃立，杀气腾腾。

    阿古拉抢先下马，快步走到金帐前，躬身用蒙语高声禀报，帐内随即传出一个低沉而威严的声音：「让他进来。」

    年轻官员神情肃然，将那份用明黄锦缎包裹的国书郑重捧在手中，昂首挺胸踏入金帐。

    帐内光线稍暗，图克高踞于胡床之上，身形魁伟面容粗犷，一双鹰隼般的灰褐色眼眸锐利如刀，正冷冷地审视著走进来的年轻燕官。

    六七位鞑靼大将分列两侧，自光同样不善。

    年轻官员不卑不亢地在帐中站定，距离图克约五步之遥，依足大燕朝仪双手高举国书，朗声道：「大燕皇帝陛下钦命使臣、兵部职方司主事谢景昀，奉国书觐见图克殿下。

    吾皇陛下有言：贵部所陈条款干系重大，不可仓促定议。今特赐国书，命臣面呈殿下，详述吾皇之意，望殿下明察慎思，以彰睦邻之道。」

    图克嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，微微抬了抬下巴。

    他的长子别勒古大步上前，粗鲁地一把夺过国书，转身呈给图克。

    图克展开锦缎，国书的内容果然不出他所料，充满了似是而非的推诿与拖延。

    核心意思无非是开放边市可谈，但需划定范围厘定税额，不可自由无度，岁赐盐茶铁器数量需议。

    割让土地则绝无可能，至于大燕和鞑靼结为兄弟之邦的名分，更需从长计议。

    国书的末尾则委婉提出，希望图克能约束部众，暂停在大燕京畿的军事行动，以示和谈诚意，以便双方派出重臣详谈细则。

    「哼！」

    图克将国书随手丢在面前的矮几上，寒声道：「这就是你们燕国皇帝的答复？如此避重就轻推三阻四，看来你们是觉得本王的弯刀不够锋利，勇士们的怒火还不够炽烈！」

    话音未落，帐内众将齐齐朝著谢景的踏前一步，凶戾之气瞬间弥漫开来。

    面对这等恐怖的威压，谢景昀的身体依旧站得笔直。

    这一刻他想起了太和十九年的早春。

    那时他胸怀青云之志找上声名鹊起的薛淮，原以为能够借著其父薛明章曾经主政扬州，而他又是扬州人氏的份上，请求薛淮帮他扬名，却不料被薛淮当面拆穿他的心思。

    没人知道那段时间他过得如何煎熬，万幸他最终凭借扎实的学问功底高中二甲进士，在翰林院踏踏实实地待了两年后选择六部观政，并于一年前赴任兵部职方司主事。

    这四年来谢景昀始终牢记薛淮给他的教训，一步一个脚印沉稳前行。

    在翰林院的时候，林邈和几位侍读学士对他赞誉有加，入兵部以后，无论尚书、侍郎还是职方司的郎中与员外郎，都对这个处事圆融能力不俗的后辈十分欣赏。

    谢景昀厚积薄发，只为等一个出头的机会，直到昨夜—

    兵部尚书侯进召集职方司官吏，要从中选择一人代表朝廷与鞑靼人沟通，当谢景昀看到另外几位主事踟躇不言，遂毫不犹豫地挺身而出。

    侯进对他的态度非常欣赏，将他留下来单独面授机宜。

    朝廷之所以选择职方司的官员出使，一方面是考虑到朝廷颜面，不可能派出职位太高的官员，另一方面则是和职方司的职事范围有关，他们负责管理边防、军机和夷情等，是处理这种邦交事务的最佳人选。

    此外侯进亦向他明确这次谈判的底线，简而言之一个拖字，尽可能延缓鞑靼人发狂的时间。

    他没有说朝廷对这次的危机究竟有何应对之策，谢景昀也没有问，他知道以自己的身份和所处层面无权置喙，但是只要完成眼下这个艰巨的任务，功劳薄上就不会少了他的名字。

    正因如此，谢景昀此刻无比镇定，他抬眼迎向图克阴沉狠厉的目光，不慌不忙地说道：「殿下此言差矣。吾皇陛下并非推诿，实为两国邦交之重，需审慎权衡。殿下所提条款，涉及边市、岁赐、疆土与名分，无一不是百年大计。若仓促定议，恐失公充，反伤殿下威名。譬如盐铁之数一盐乃民生之本，铁为军国之器，若贸然允诺无度，恐致民间匮乏，边镇动荡，届时大燕内乱，殿下所求岁赐岂非镜花水月？反损殿下仁德之名。」

    他自光扫过帐内众将，随即语锋一转直指图克：「殿下统御万骑兵临京畿，自显雷霆之威。然吾皇遣使持国书而来，非惧刀兵，实为彰礼义之邦的气度。昔年春秋时，齐桓公尊王攘夷，不以力压人，方成霸业。今殿下若因一时之怒，纵兵屠戮京畿百姓，史册必载殿下虐杀无辜，纵得眼前财货，亦失天下人心。漠北诸部，谁复敬殿下为草原可汗？不过一介草耳！」

    图克眼中厉芒一闪，右手猛然握紧腰间刀柄。

    谢景昀却踏前半步，不疾不徐道：「吾皇在国书中言明，愿以睦邻之道相待。此非虚词，开放边市乃至岁赐盐茶，皆可详议。然殿下所求割地三百里，实触大燕国本。燕山长城乃我朝太祖所立，寸土关乎社稷。若允此条，吾皇何以告慰列祖列宗？天下臣民又将视朝廷为何物？此非拖延，实为存续两国体面之必须！」

    「再者，殿下不妨细思，京畿百姓何辜？若弯刀染血，所得不过金银布帛，却结下血海深仇。他日大燕援军云集，殿下纵能北返，此恨必如附骨之疽，塞北永无宁日！」

    帐内一片死寂，别勒古脸色铁青，欲言又止。

    图克死死盯著谢景昀，狞笑道：「本王知道像你这样的文官都有一张利嘴，却不知刀斧加身之时，你是否还能如此牙尖嘴利？不过你不要害怕，本王不杀你，回去告诉你们的皇帝，既然他没有诚心和谈，那我们便在战场上见真章！」

    「殿下息怒。」

    谢景昀微微垂首，继而道：「吾皇命臣面陈，请殿下暂缓兵锋。三日之后，我朝必遣重臣携细则再赴大营，届时边市范围、盐铁数额、兄弟名分，皆可落于文书。若成，殿下不费一兵一卒，尽得所求；若不成，再战不迟。此乃两全之策，既全殿下威仪，亦保京畿生灵，还望殿下三思。」

    「三日？」

    图克冷笑道：「昨夜国书已是拖延，今日还敢妄言三日之期，本王岂会中尔等缓兵之计？」

    谢景昀面上古井不波，昂首道：「殿下明鉴，三日之约非为推诿，实因条款细则牵涉六部九卿，需中枢合议。若殿下嫌迟————下官斗胆请允两日之期，后日傍晚下官亲携最终答复再入大营。届时若吾皇不允和谈，殿下可取下官项上人头！」

    图克眯起眼，瞳孔中精光闪烁。

    沉默片刻后，他起身说道：「好个伶牙俐齿的燕官！记住，明日日落前，本王若不见白纸黑字的应允文书，若不见金银财货实物」

    他猛地抽出佩刀，刀尖直指谢景昀眉心，厉声道：「本王便以尔头颅祭旗，继而铁骑踏平京畿，寸草不留！」

    「谢殿下成全！」

    谢景昀躬身一礼，斩钉截铁道：「明日下官必如期而至。若吾皇决议未下，下官当自缚帐前，引颈就戮，绝无怨言！」

    言毕，他缓缓后退，步履沉稳如常，直至帐帘掀起，方转身离去。

    图克则缓缓坐了回去。

    别勒古忍不住说道：「父王，燕狗分明是在有意拖延！」

    「慌什么？」

    图克眉头微皱，抬眼看向谢景昀离去的方向，沉稳地说道：「就算是最近的蓟镇刘威摩下兵马，赶过来也需要六七天，而且只要秦万里率领的京营主力未至，刘威便不敢直面我军刀锋，一天时间等得起，另外一」

    「告诉博尔术，守好从古北口到燕京这段路，更不许燕军尝试接近古北口！」


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