“啪！”

刘文镜手中的戒尺猛地拍在桌案上，发出一声脆响，把几个正流着哈喇子打瞌睡的学童吓得浑身一激灵，差点从凳子上摔下去。

“都给我精神点！”

刘文镜板着脸，沉声喝道。

“一日之计在于晨，虽说是午后，但这光阴也如金子般贵重，你们父母省吃俭用送你们来读书，是让你们来睡觉的吗？”

学堂里顿时鸦雀无声，只有窗外的知了还在不知疲倦地叫着。

刘文镜清了清嗓子，目光变得锐利起来。

他今儿个倒要看看，这个被传得神乎其神的许家小郎君，肚子里到底有没有真墨水。

“前几日教你们的《三字经》，‘人之初，性本善’这一句，谁能给我讲讲，这‘性本善’到底是个什么道理？”

刘文镜背着手，在过道里踱着步子，眼神有意无意地飘向许清流。

这问题对于一群刚启蒙的蒙童来说，显然是超纲了。他们大多只会死记硬背，哪里懂得什么释义。

坐在前排的李狗蛋，此刻正把头埋得低低的，恨不得钻进桌子底下去。

他爹李黑在许家手里吃了大亏，连带着他在学堂里看见许清流都觉得矮了一头，这会儿更是生怕被先生点名。

“赵铁柱，你来说说。”刘文镜随手指了一个长得虎头虎脑的孩子。

赵铁柱站起来，挠了挠头，憋得满脸通红，最后结结巴巴地说道：“回……回先生，就是……就是人刚生下来的时候，都是好人，不……不偷鸡摸狗。”

学堂里响起一阵稀稀拉拉的哄笑声。

刘文镜无奈地摇了摇头，摆手示意他坐下。

这答案虽说糙了点，但也算沾边，毕竟是农家孩子，不能指望他们说出什么圣贤大义来。

他的目光终于落在了角落里。

许清流正端坐在那张有些破旧的书桌前。

不同于周围那些歪七扭八的孩子，他的腰背挺得笔直，双手规规矩矩地叠放在膝盖上。

眼神清明，既没有那种被提问的慌乱，也没有孩童特有的懵懂。

他就像是一个缩小版的大人，安静地坐在那里，与周围嘈杂的环境格格不入。

“许清流。”刘文镜喊了一声。

许清流站起身，微微躬身行了一礼，动作行云流水，挑不出一丝毛病：“学生在。”

“你来说说，这‘性本善’作何解？”

刘文镜盯着他的眼睛，试图从那双眸子里看出一丝慌乱。

许清流心里暗叹一口气。

他本想在学堂里混日子，韬光养晦，毕竟一个七岁孩子表现得太妖孽，容易招来不必要的麻烦。

可这老先生显然是听了外面的风言风语，存心要考校他。

若是答得太好，那是锋芒毕露；若是答得太差，又会被人看轻，连带着许家好不容易建立起来的名声也会受损。

这其中的度，得拿捏好。

许清流略作沉吟，用一种符合孩童身份却又略带思考的语气说道：“回先生，学生以为，这‘善’字，并非单指好坏。”

“人初生如白纸，无欲无求，顺应天理，这便是善。”

“后来长大了，见得多了，想要得多了，这白纸上染了墨，便有了恶，所以读书明理，就是要擦去这纸上的墨，找回那份初心。”

学堂里一片死寂。

那些孩童们一个个张大了嘴巴，像看怪物一样看着许清流。

他们虽然听不懂这一大通文绉绉的话是什么意思，但就是觉得厉害，觉得不明觉厉。

刘文镜握着折扇的手猛地一紧，眼皮子狠狠跳了两下。

这……这是七岁孩童能说出来的话？

“无欲无求，顺应天理……”

刘文镜在心里反复咀嚼着这几个字，越想越觉得心惊。

这番见解，别说是蒙童，就是那些考了多年的秀才，也未必能说得如此透彻！

他原本以为许清流只是有些小聪明，会背几句死书，没想到这孩子竟然已经有了自己的思辨！

刘文镜深吸了一口气，压下心头的震惊，面上却依旧维持着严师的威严，只是语气缓和了几分：“坐下吧。虽有些偏颇，但也算言之有物。”

许清流恭敬地坐下，重新恢复了那副眼观鼻、鼻观心的模样。

接下来的时间里，刘文镜讲课的心思明显不在书本上了。

他一边领读，一边暗中观察着许清流。

他发现，这孩子听课时的专注度简直可怕。

别的孩子听一会儿就走神，要么玩手指，要么捉弄同桌，可许清流的那双眼睛始终盯着黑板，偶尔低头在纸上写写画画。

刘文镜假装巡视，背着手踱步到许清流身后。

只见那张粗糙的草纸上，许清流正握着一支秃了毛的毛笔在练字。

这一看，刘文镜差点没把眼珠子瞪出来。

那字迹虽然稚嫩，笔力尚浅，但间架结构却是端端正正，横平竖直，隐隐透着一股子大家风范。

尤其是那起笔和收笔的顿挫，绝非一日之功！

这哪里是刚启蒙的蒙童？这分明是练了好几年才有的火候！

刘文镜只觉得后背一阵发凉。

他想起村里那些传闻，想起李光宗那样的六品大员都对这孩子青眼有加。

原本心里的那份轻视和怀疑，此刻就像是被太阳暴晒的积雪，瞬间融化得干干净净，取而代之的是一种难以言喻的惊疑和激动。

莫非……这穷乡僻壤的李家村，真出了个文曲星？

若是能教出个神童，哪怕只是启蒙恩师，日后这孩子飞黄腾达了，他刘文镜岂不是也能跟着沾光，名留青史？

想到这里，刘文镜握着戒尺的手都有些微微颤抖。他看向许清流的眼神变了，不再是审视，而是一种看到稀世珍宝般的狂热。

当——当——当——

就在这时，村口的铜锣声响了，那是放课的信号。

原本死气沉沉的学堂瞬间炸开了锅。孩童们像是出笼的鸟儿，欢呼雀跃地收拾书袋，桌椅板凳碰撞的声音响成一片。

“先生再见！”

“先生明儿见！”

几个调皮的孩子已经冲到了门口，李狗蛋更是回头冲着许清流做了个鬼脸，嘴里嘟囔着：“装什么装，假正经！”

说完，一溜烟地跑没影了。

许清流并没有理会这些孩童的挑衅。

他慢条斯理地将毛笔洗净，把那张写满了字的草纸折好，放入书袋中，动作不急不缓，透着一股子从容。

他正准备起身离开，讲台上的刘文镜忽然放下了手中的书卷。

那本被翻得卷了边的《论语》被重重地拍在桌案上，发出一声闷响。


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