那可是一百两啊！

够买多少亩地了？够盖多大的房子了？这败家孩子，怎么就不知道见好就收呢！

许大山和许大川也是一脸的焦急，兄弟俩对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。

他们是粗人，只知道这鹿是拿命换来的，得换点实实在在的好处，万一惹恼了这位大老爷，别说赏钱了，搞不好还得吃板子。

许清流却像是没看见父兄的焦急，也没听出李光宗话里的警告。

他微微一笑，那笑容干净得就像山涧里的清泉，让人生不起半点恶感。

“大人言重了。”

许清流拱了拱手，声音清脆。

“草民虽然年幼，但也读过几本圣贤书，知道‘挟恩图报’乃是小人行径。”

“这鹿既然能救老夫人的命，那是它的造化，也是我们许家的福分，哪里敢跟大人谈什么条件。”

李光宗挑了挑眉，没说话，等着他的下文。

“只是……”

许清流话锋一转，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种与其年龄极不相符的落寞和沉痛。

他低下头，看着自己脚尖上沾染的泥土，轻声说道：“大人您也知道，我们许家是外来户，祖上……祖上做的营生也不怎么光彩，是拿刀砍头的刽子手。”

这话一出，院子里的气氛顿时有些凝滞。

许三羞愧地低下了头，许大山兄弟俩也握紧了拳头。

这是许家人的痛脚，是他们在这个村子里抬不起头的根源。

李光宗皱了皱眉，他不明白这孩子突然提这个做什么。

许清流抬起头，眼眶微红，目光却异常坚定地看着李光宗：“因为这个出身，我们在村里受尽了白眼。”

“被人骂是‘贱种’，被人说是‘煞星’，这些我们都认了，谁让我们命不好呢？”

“可是大人，我们也是人啊，也是爹生娘养的，也有血肉亲情，也有列祖列宗！”

许清流的声音陡然拔高了几分，带着一丝颤抖的哭腔，却又透着一股子倔强：“每逢年节，看着村里人热热闹闹地祭祖，给祖宗烧纸磕头，求祖宗保佑。”

“可我们许家呢？我们连个给祖宗立牌位的地方都没有！”

“我们只能在十字路口偷偷烧点纸，还要被村里的泼皮踢翻火盆，骂我们脏了村里的地界，说我们的祖宗是恶鬼，受不起香火！”

说到这里，许清流扑通一声跪在地上，重重地磕了一个响头。

“大人！草民不要银子，也不要免税！”

“草民只有一个不情之请！”

许清流抬起头，额头上沾着灰土，眼神却亮得吓人。

“草民想求大人开恩，准许我们在自家屋边上，给许家的列祖列宗立个小祠堂！”

“哪怕只是个小土屋，哪怕只有巴掌大的一块地！”

“草民只想让我们一家人，也能像个人一样，在逢年过节的时候，能堂堂正正地给祖宗烧柱香，磕个头！”

“让我们许家的祖宗，也能有个落脚的地方，不再做那孤魂野鬼！”

这一番话，字字泣血，句句戳心。

院子里一片死寂。

许三愣住了，张大了嘴巴，眼泪哗啦啦地往下流。

他做梦也没想到，自家这个才七岁的幺儿，心里竟然藏着这么大的委屈，这么重的孝心。

许大山和许大川这两个铁打的汉子，此刻也是红了眼圈，鼻头酸涩得厉害。

他们平日里只知道受了欺负用拳头打回去，却从来没想过，这种被人戳脊梁骨的痛，竟然连七岁的弟弟都感受得这么深。

李光宗更是彻底愣住了。

他设想过无数种可能，想过这孩子会要钱，要地，甚至要官府的差事。

可他万万没想到，这孩子费尽心机，拿命去博这头鹿，最后求的，竟然只是为了给祖宗立个祠堂？

这……这是何等的孝心啊！

李光宗自己就是个大孝子，为了母亲的病，他不惜千里迢迢回乡，不惜重金求药。

此刻听到许清流这番话，他心里的那根弦被狠狠地拨动了一下。

“你……你只要这个？”

李光宗的声音有些干涩，眼神复杂地看着跪在地上的小人儿。

“是！”

许清流回答得斩钉截铁。

“草民只要这个！求大人成全！”

李光宗深吸了一口气，心里的那点防备彻底烟消云散了，取而代之的是一种深深的震撼和感动。

在这个世道，多少人为了几两碎银子就能六亲不认，甚至卖儿卖女。

可眼前这个出身卑微的孩子，面对一百两银子的巨款，竟然连眼皮都不眨一下，一心只想着祖宗的香火。

此子，纯孝啊！

“好！好一个许家子！好一份孝心！”

李光宗忍不住大声喝彩，上前一步，亲自弯腰将许清流扶了起来。

他拍了拍许清流瘦弱的肩膀，感慨道：“难得你有这份心。”

“百善孝为先，你虽出身寒微，但这份孝心，比那些锦衣玉食的纨绔子弟强上百倍！”

“这事儿，本官准了！”

李光宗大手一挥，豪气干云：“不仅准了，本官还要亲自给你们许家题字，我看谁敢说你们许家的祖宗受不起香火！”

许三一听这话，激动得浑身发抖，又要跪下去磕头，却被李光宗拦住了。

然而，在所有人都沉浸在感动和喜悦中的时候，只有许清流低垂的眼帘下，闪过一丝不易察觉的精光。

他当然有孝心，但这不仅仅是为了孝心。

这是一步棋，一步置之死地而后生的绝妙好棋。

许清流心里跟明镜似的。

那一百两银子，拿了确实能解燃眉之急，可在这吃人的世道，钱是祸根。

许家现在无权无势，就像个抱着金砖走在闹市里的娃娃，一旦李光宗走了，那一百两银子就是催命符。

村里的李万金、李富贵，甚至那个泼皮李黑，有一百种方法把这钱连皮带骨地吞下去，到时候许家还得家破人亡。

至于免税和差事，那更是虚的。

县官不如现管，李光宗是京官，管不到这穷乡僻壤的日常琐事。

等他一走，里正随便找个由头就能把差事撸了，把税加回来。

所以，这些都不能要。

他要的，是势，是理，是根。

在这李家村，宗族势力大过天。

许家之所以被欺负，就是因为是外姓，是无根的浮萍。

村民们排挤他们，觉得理所应当，因为在他们眼里，许家就是低人一等，连祖宗都不配有。

如果直接求李光宗下令让村民接纳许家，那是强按牛头喝水，李光宗一走，反弹会更厉害。

但祭祖不一样。

这是大义，是道德的制高点。

李光宗是什么人？

是读书人，是官，最讲究的就是孝道和礼法。

许清流提出的这个要求，正好挠到了李光宗的痒处。

只要李光宗点头，甚至亲笔题字，那许家的这个小祠堂，就不仅仅是个烧香的地方了，那就是李光宗立的一块碑！

试想一下，以后这祠堂立起来了，上面挂着李大人的墨宝。

村里那些人，谁敢来砸？谁敢来骂？

砸许家的祠堂，那就是打李大人的脸！

那就是不敬祖宗，不敬孝道！

在这宗族社会里，谁敢担这个罪名？

而且，一旦许家有了祠堂，有了祭祀的权利，那就意味着在法理上和礼教上，许家和李家村的原住民是平等的了。

你们有祖宗，我也有祖宗；你们祭祖，我也祭祖。

这是一种潜移默化的心理暗示。

时间久了，村民们就会习惯许家的存在，习惯许家也是这片土地上扎了根的一份子。

这才是真正的护身符，是花多少钱都买不来的根基。

许清流看着激动得语无伦次的父亲和哥哥，心里微微叹了口气。

爹，大哥，二哥，你们现在不懂没关系。

钱拿到手不一定守得住，坐上李光宗这条船看似不错，但李光宗并不可能一直在村里。

直接让他去强行命令村民承认自己一家的身份？不太可行，那是结仇。

那么，就要找一个让那些村民也不敢说半个不字的由头，来切切实实地保证自己站在道德制高点。

祭祖。

你们李家村这么崇尚祖宗，难道就不允许我许家也祭拜祖宗吗？

有李光宗牵头，这个小小的牌位一旦立起来，那群家伙难道会疯了过来砸许家的祠堂？

他们不能也不敢，这是大罪，是忤逆，是跟官府作对，更是跟天下读书人推崇的孝道作对。


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